In einer feurigen Rede vor der UN-Vollversammlung nahm Kolumbiens erster linker Präsident kein Blatt vor den Mund über die Zerstörung des Amazonas-Regenwaldes, der zu sechs Prozent innerhalb der Grenzen seines Landes liegt.
„Die Zerstörung des Dschungels, des Amazonas, ist zum Slogan geworden, dem Staaten und Geschäftsleute folgen“, sagte Gustavo Petro, der letzten Monat sein Amt antrat, nachdem er sich für eine Plattform für soziale und ökologische Gerechtigkeit eingesetzt hatte.
Vor dem Weltführer bei den Vereinten Nationen am Dienstagmachte er den Drogenkrieg und den Durst der reichen Länder nach natürlichen Ressourcen für den zunehmenden Waldverlust verantwortlich und forderte einen globalen Fonds zum Schutz des Amazonas sowie Schulden-gegen-Natur-Swaps, mit denen Bogotá in den Umweltschutz investieren könnte Projekte.
„Der Dschungel verschwindet mit seinem ganzen Leben“, sagte er.
Kolumbien hat im Jahr 2021 mehr als 174.000 Hektar Wald verloren – eine Fläche, die 30 Mal so groß ist wie Manhattan – durch illegale Rodungen, die den Anstieg anheizen. Es war das schlimmste Jahr für die Entwaldung des Landes seit 2018 und das zweite Jahr in Folge, in dem die Menge an verlorenem Land zugenommen hatte, was die Klimaschutzziele des Landes, indigene Gemeinschaften und unzählige Arten von Flora und Fauna gefährdete.
Petros Strategie zur Bekämpfung der Entwaldung würde auf Landrauber abzielen, die den Wald abholzen, um ihn in Viehzuchtland umzuwandeln, das verkauft werden kann, sagte Susana Muhamad, die neue Umweltministerin des Landes.
„Wir werden die Treiber der Entwaldung angehen und nicht nur diejenigen, die die Bäume fällen“, sagte Muhamad, ein prominenter Umweltaktivist. „Das ist illegales Land Grabbing und da werden wir eine von den Streitkräften festgelegte Strategie anwenden.“
In den letzten zwei Jahrzehnten hat Kolumbien 3,1 Millionen Hektar Wald verloren, davon 1,8 Millionen im Amazonasgebiet, einem entscheidenden Absorber von Kohlendioxidemissionen und einem der artenreichsten Lebensräume der Welt. Laut Ideam, der Umweltbehörde des Landes, stieg der Waldverlust im kolumbianischen Amazonasgebiet in den ersten drei Quartalen dieses Jahres im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 11 Prozent.
Muhamad sagte, die Regierung werde diejenigen strafrechtlich verfolgen, die Landraub finanzieren, und darauf abzielen, die Rückverfolgbarkeit von kolumbianischem Rindfleisch zu verbessern, von dem 80 Prozent ungewisser Herkunft seien. Andere Katalysatoren der Entwaldung sind Landwirtschaft, Holzeinschlag, unbefugtes Bauen, Bergbauprojekte und Kokaproduktion.
Bis 2014 befanden sich große Teile der Waldgebiete Kolumbiens in den Händen von Guerillas und paramilitärischen Gruppen und waren selbst für die unerschrockensten, mit Kettensägen schwingenden Holzfäller tabu. Aber das änderte sich, als die Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens (Farc), die größte Guerillagruppe des Landes, einem Waffenstillstand zustimmten, der den Weg für ein Friedensabkommen von 2016 ebnete.
„Als Farc de facto die Kontrolle über seine Territorien verlor, sahen wir, wie die Entwaldung schnell zunahm“, sagte Bram Ebus, Autor eines Artikels aus dem Jahr 2021 Bericht über die Entwaldung in Kolumbien für die International Crisis Group. „Andere nichtstaatliche bewaffnete Gruppen füllten die von Farc hinterlassene Lücke. Der Staat tauchte nie auf und war nicht in der Lage, seine eigenen Wälder zu schützen.“
Muhamad sagte, dass die vollständige Umsetzung des Friedensabkommens von 2016 den Weg für ländliche Entwicklungsprogramme ebnen würde, die den Ökotourismus und die Wiederaufforstung fördern. „Am Ende wird es profitabler sein, mit dem Rechtsstaat zu arbeiten, als sich an illegalen Ökonomien zu beteiligen“, sagte der Minister.
Im Jahr 2019 startete die konservative Regierung von Iván Duque die Operation Artemisa und beauftragte das Militär, die Verantwortlichen für die Entwaldung zu verfolgen. Im vergangenen Jahr verabschiedete die Regierung ein Gesetz, das die Verfolgung von Menschen wegen Entwaldung erleichtert, mit Gefängnisstrafen von bis zu 15 Jahren. Kleinbauern beschweren sich jedoch, dass die Operation sie zu Unrecht ins Visier genommen hat.
Deutschland, Norwegen und das Vereinigte Königreich boten Kolumbien 2019 kombinierte finanzielle Anreize von bis zu 260 Millionen US-Dollar, wenn das Land bis 2025 eine nachhaltige Verringerung der Entwaldung und der Emissionen vorweisen konnte dieses Geld verpassen.
Das nächste Ziel des Staates ist es, den Waldverlust bis 2025 auf 100.000 Hektar pro Jahr und bis 2030 auf null zu reduzieren auf dem letztjährigen COP26-Klimagipfel vereinbart, eingehalten würden.
„Es dauert nur einen Tag, um einen Hektar Regenwald mit einer Kettensäge zu zerstören“, sagte Carlos Correa, ehemaliger Umweltminister unter Duque, nur wenige Tage nach seinem Ausscheiden aus dem Amt der Financial Times. „Aber es dauert 25 Jahre, um es wiederherzustellen.“
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Die Entwaldung kann verheerende Auswirkungen auf indigene und ländliche Gemeinschaften haben. Isaac Paez, der Kochbananen auf einem kleinen Stück Land in Cartagena del Chiará anbaut, einem Brennpunkt der Entwaldung im Süden Kolumbiens, sagte, er und andere Menschen in seiner Gemeinde, die sich gegen unregulierte Viehzucht ausgesprochen haben, seien von bewaffneten Gruppen bedroht worden.
„Seit dem Friedensabkommen von 2016 nimmt die Entwaldung hier zu“, sagte Paez. „Wenn wir die großflächige Rinderhaltung nicht stoppen, wird sie weitergehen.“
Laut Global Witness, einer internationalen NGO, war Kolumbien im Jahr 2020 mit Abstand das gefährlichste Land der Welt für Land- und Umweltschützer. Von den 227 Morden, die die Organisation weltweit verzeichnete, fand mehr als ein Viertel in Kolumbien statt.
Ole Reidar Bergum, ein norwegischer Diplomat, der Kolumbien letzten Monat nach fast fünf Jahren als Berater seiner Botschaft für Klima und Wälder verließ, sagte, dass sechs Menschen, die er persönlich kannte, getötet wurden, als sie die Rechte der Ureinwohner und die Umwelt verteidigten.
„Du denkst wirklich: ‚Hier gibt es keine Zukunft‘, aber dann hältst du inne und denkst darüber nach, wofür diese Menschen gekämpft haben: ihre individuellen Kämpfe“, sagte er. „Und dann denkst du: ‚Nein! dieser Kampf muss weitergehen‘.“