Gustavo Petro, ein ehemaliger linker Guerillakämpfer, wird am Sonntag als kolumbianischer Präsident vereidigt und markiert damit einen Bruch mit der jahrzehntelangen überwiegend konservativen Herrschaft in dem südamerikanischen Land.
Petro, der in seiner Jugend Mitglied der aufgelösten Stadtguerilla M-19 war, war auch Bürgermeister von Bogotá und in beiden Kongresskammern. Trotz über 30 Jahren im öffentlichen Amt und zwei früheren gescheiterten Präsidentschaftskandidaten vor seinem Sieg im Juni hat sich der kämpferische Politiker als Außenseiter dargestellt, frei von dem, was er als Korruption und Machtteilung traditioneller Eliten darstellt.
Der 62-jährige Ökonom hat versprochen, die kolumbianische Gesellschaft aufzurütteln, indem er versprach, die allgemeine Gesundheitsversorgung und Hochschulbildung, eine umfassende Landreform und die Einstellung des Tagebaus und neuer Ölexplorationsprojekte zu finanzieren.
Zehntausende Unterstützer werden voraussichtlich am Sonntag die Straßen und Plätze in der Hauptstadt füllen, wobei Konzerte mit der Zeremonie auf dem historischen Platz Plaza de Bolívar zusammenfallen sollen, wo Petro und seine Mitstreiterin Francia Márquez ihre Eide ablegen werden. Márquez, ein preisgekrönter Umweltschützer aus dem kriegszerrütteten Süden des Landes, wird Kolumbiens erster schwarzer Vizepräsident.
Auch die Spitzen der Streitkräfte werden Petro als ihren Oberbefehlshaber anerkennen. Die Beziehung zwischen der Exekutive und dem Militär wird für den Erfolg seiner Regierung wichtig sein.
Staats- und Regierungschefs aus der ganzen Region werden an der Amtseinführung teilnehmen, obwohl Perus Pedro Castillo diese Woche vom Kongress des Landes von der Reise ausgeschlossen wurde, weil er mit zahlreichen gerichtlichen Ermittlungen konfrontiert ist. Die US-Delegation wird von Samantha Power, der Leiterin der Entwicklungsagentur USAID, geleitet. Kolumbien war traditionell Washingtons treuester Verbündeter in der Region, obwohl die Beziehung unter einer Petro-Regierung auf die Probe gestellt werden könnte.
Petro hat eine Reihe von Herausforderungen vor sich, darunter die Zähmung der Inflation, die mit 10,2 Prozent jährlich so hoch ist wie seit 22 Jahren, und die Bekämpfung tief verwurzelter Ungleichheiten. Seine Gesetzgebungspriorität wird die Verabschiedung einer Steuerreform sein, die Mittel für die ehrgeizigen Sozialprogramme aufbringt, die er im Wahlkampf versprochen hat.
Andernfalls würde er riskieren, seine Basis zu entfremden, die zum Teil aus enttäuschten jungen Menschen besteht, die letztes Jahr zu Tausenden aus Protest gegen die Ungleichheiten in Kolumbien demonstriert haben.
Petros Finanzminister José Antonio Ocampo, ein marktfreundlicher Ökonom mit Yale-Ausbildung, hat angekündigt, dass dem Kongress am Montag ein Steuerreformgesetz vorgelegt wird.
Die neue Regierung wird auch die doppelte Verantwortung haben, gegen die bewaffneten Gruppen und Drogenhändler des Landes vorzugehen und gleichzeitig das Friedensabkommen von 2016 mit den Revolutionären Streitkräften Kolumbiens (Farc) umzusetzen, das während der Amtszeit des unpopulären scheidenden Präsidenten Iván Duque ins Stocken geriet.
Petro ist auch bereit, die Beziehungen zum benachbarten Venezuela neu zu gestalten. Die beiden Länder teilen eine 2.200 km lange Grenze, sind aber seit 2019 entfremdet, als Kolumbien sich den USA und ihren Verbündeten anschloss und den Oppositionsführer Juan Guaidó als venezolanischen Präsidenten anerkannte, um den linken starken Mann Nicolás Maduro zu verdrängen.
„Petro wird wahrscheinlich in den ersten Wochen seine vorrangigen Reformen vorstellen, nämlich Steuer-, Agrar- und Antikorruptionspolitik“, sagte Silvana Amaya, eine in Bogotá ansässige politische Risikoanalystin bei Control Risks. „Dies würde uns wissen lassen, wie stark die Beziehung zwischen Petro und der Legislative sein wird, und seine gesamte Reformagenda im Kongress markieren.“