Vor dem Maastricht-Gericht versammelt sich eine kleine Menschenmenge im Kreis um einen Mann im hellgrauen Kapuzenpullover: ihren Steuerberater. „Niemand ist in den Niederlanden zugelassen!“, ruft er triumphierend. „Es gibt keine Verfassung mehr.“ „Wir haben jetzt die Beweise.“
Die Umstehenden jubeln. „Alle Steuern zurückfordern!“ ruft eine Frau.
Einige aus der Gruppe tragen grüne T-Shirts mit dem Aufdruck: „Child Lives Matter“. Max van den B., der zuvor verurteilt wurde, weil er mit einer brennenden Fackel am Haus von Sigrid Kaag stand, filmt die Szene mit seinem Handy und berichtet. „Endlich kommt die Wahrheit ans Licht“, sagt ein Mann, der seinen Namen nicht nennen will. ‚Es sind alles Lügen. Meine Familie ist durch den Impfstoff gestorben. Ich vertraue nichts mehr.‘
‚De Volkskrant?‘, sagt eine Frau. „Ich rede nicht mit ihnen, du bist korrupt.“
Die Hauptfigur dieses Theaters für Aussteiger ist Youri Plate. Er hat gerade versucht, den Richter im Eilverfahren anzufechten, das der Staat gegen ihn eingereicht hat. Die Steuerbehörden und das Finanzministerium haben Plate vorgeladen und verlangen, dass er die Bereitstellung irreführender Rechts- und Steuerhilfe einstellt.
Abkehr von der Regierung
Plate ist ein lokaler Bekannter in Limburg. Er organisierte Anti-Corona-Demonstrationen, kämpft seit Jahren gegen die Regierung und berichtet in den sozialen Medien vor Tausenden von Anhängern. Seiner Meinung nach ist (noch) keiner der Beamten und Richter in den Niederlanden kompetent, die Verfassung ist seit dem Zweiten Weltkrieg nicht mehr gültig und viele Behörden und ihre Zweigstellen sind falsch registriert.
„Die Steuerbehörden existieren nicht mehr!“ schreit er während der Anhörung am Donnerstag. Seine Anhänger lachen und klatschen jedes Mal, wenn er etwas vorbringt. Sie lieben es, wenn er die Macht übernimmt.
In letzter Zeit fungiert Plate als selbsternannter „Anwalt“ und unterstützt Menschen, die sich autonom erklärt haben und sich von der Regierung lösen wollen: Seinem eigenen Newsletter zufolge sind 2.100 Menschen seinem Verein beigetreten. Autonomisten sind eine wachsende Bewegung in den Niederlanden mit mindestens zehntausend Anhängern. Sie glauben, dass sie auf keine Behörde hören müssen und dass sie keine Steuern, keine Bußgelder und in manchen Fällen auch keine Krankenversicherung, Miete oder Hypothek zahlen müssen.
Sollten dadurch Mitglieder seines Vereins in Schwierigkeiten geraten, fungiert Plate, der über keinerlei juristische Ausbildung verfügt, als Anwalt und Berater. Er schickt Briefe und Einsprüche an Behörden oder verteidigt sie vor Gericht. Die Steuerbehörden sagen, dass sie dank Plate und seinem Büro Tausende von falschen Rückerstattungsanträgen erhalten haben. Er begrenzt es auf fünfhundert Anfragen.
Der Fall ist einzigartig. Es kommt häufiger vor, dass Autonome vor Gericht erscheinen, aber es ist das erste Mal, dass der Staat eine Klage gegen jemanden einleitet, der sein Geld mit der Erbringung von Dienstleistungen für Autonome verdient.
In August, stellte ein Richter in Maastricht fest dass Plate so inkompetent war – „seine Geschichte ist unkonzentriert, verwirrend, schwer zu verfolgen, aber vor allem juristischer Unsinn“ –, dass es ihm nicht länger gestattet war, Angeklagte zu vertreten. Plate legte Berufung ein. Da der Fall noch anhängig ist, geht Plate davon aus, dass der Richter im heutigen Eilverfahren voreingenommen ist. Der Antrag auf Disqualifikation wird kurz darauf abgelehnt.
Da die Steuerbehörden den ANBI-Status (gemeinnützige Einrichtung) haben, ist Youri Plate der Ansicht, dass gezahlte Steuern eine Schenkung sind und daher zurückgefordert werden können. Aus einem ähnlichen Grund verlangt er Geld zurück, das seine Mitglieder an Versorgungsunternehmen oder Wohnungsbaugesellschaften gezahlt haben. Ungerechtfertigt, sagt der Staatsanwalt, die Zahlungen erfolgten aufgrund einer Gegenleistung oder weil sie gesetzlich geschuldet seien.
„Schädliche Praktiken“
Plates Praktiken seien „schädlich für alle außer Plate und seinem Büro“, sagt der Staatsanwalt. Sie verweist auf die 15-prozentige Provision, die Plate ursprünglich erhielt, wenn einem Kunden tatsächlich Geld zurückerstattet wurde. Auch seine Kunden laufen Gefahr, mit erheblichen Rückzahlungsverpflichtungen, zusätzlichen Zinsen und Vertragsstrafen konfrontiert zu werden. Nach Angaben des Staatsanwalts entsteht auch ein Schaden für die Finanzverwaltung, weil Plate eine „unangemessene Beanspruchung der Leistungsfähigkeit“ der Mitarbeiter stellt.
Plates Anwalt bestreitet dies. Auch wenn die Steuererklärungen und Erstattungsanträge rechtswidrig eingereicht worden seien, sei es Sache der Steuerbehörden, diese Anträge abzulehnen und dem Bürger einen Anspruch aufzuerlegen. „In diesem Fall entsteht kein Schaden für die Steuerbehörden, wohl aber für den Bürger.“ Mehr noch: „Berater suchen immer nach Möglichkeiten, weniger Steuern zu zahlen.“ Dafür sind wir Niederländer da. Die Suche nach Gesetzeslücken ist nicht illegal.“
Schließlich ergreift Youri Plate selbst das Wort. Während er immer hitziger wird, wirft er alle möglichen juristischen Artikel und Erkenntnisse weg, die er aus dem Internet ausgegraben hat Regierungsanzeiger oder beim Handelsregister hält er stets ausgedruckte DIN-A4-Blätter als Nachweis bereit. Er sagt, er sei beim Finanzamt in Heerlen gewesen, um einen Ordner mit Steuererklärungen abzugeben, und man habe ihm mitgeteilt, dass dieser bei der Ausländerbehörde sei. Später erhielt er eine Antwort vom Innenministerium. „Das ist Betrug!“
Er sagt, er wolle an Ort und Stelle eine Bürgerverhaftung gegen einen anwesenden Vertreter des Finanzamtes durchführen. Der Richter ist nicht beeindruckt und sagt, er habe gehört, dass Plate häufig mit Betrugsvorwürfen droht und Beamte persönlich strafrechtlich verfolgt. „Ziemlich aggressives Verhalten.“
Der Fall sei zu kompliziert, um sofort eine Entscheidung zu treffen, sagt der Richter. Das Urteil wird in zwei bis vier Wochen folgen.