Fumio Kishida hat seine Unterstützung für die ultralockere Geldpolitik der Bank of Japan signalisiert, obwohl der Yen real auf den niedrigsten Stand seit den 1970er Jahren gefallen ist.
In einem Interview mit der Financial Times sagte der japanische Premierminister, die Zentralbank müsse ihre Politik beibehalten, bis die Löhne steigen, und forderte Unternehmen, die die Preise erhöhen, auf, auch die Löhne zu erhöhen.
Kishida sagte, er werde weiterhin „eng zusammenarbeiten“ mit Haruhiko Kuroda und schloss Spekulationen aus, dass er die Amtszeit des BoJ-Gouverneurs vorzeitig beenden oder politischen Druck ausüben würde, um die Negativzinsen zu beenden.
„Im Moment denke ich nicht daran, seine Amtszeit zu verkürzen“, sagte Kishida und bezog sich auf Kurodas 10-jährige Amtszeit als BoJ-Gouverneur, die im nächsten Frühjahr enden wird. „Ich werde bei meinen Überlegungen zur Auswahl der richtigen Person für den Job auf die erwarteten wirtschaftlichen Bedingungen im April nächsten Jahres blicken.“
Als Zeichen dafür, wie stark die wirtschaftlichen Herausforderungen in Japan im Gegensatz zu denen in anderen fortgeschrittenen Volkswirtschaften stehen, die darum ringen, die Öffentlichkeit vor einer galoppierenden Inflation zu schützen, sagte Kishida, das Land brauche Lohnerhöhungen statt Lohnzurückhaltung.
Die Regierung wird Maßnahmen vorbereiten, um Unternehmen dabei zu helfen, die Gehälter zu erhöhen, auch wenn sie die steigenden Inputkosten weitergeben, sagte Kishida. Seine Kommentare kamen inmitten wachsender öffentlicher Besorgnis über steigende Lebenshaltungskosten und einen starken Rückgang der Popularität des Premierministers.
„Durch die Weitergabe steigender Preise hoffen wir, dass die Unternehmen einen gewissen Spielraum haben, um die Löhne zu erhöhen“, sagte er. „In der Vergangenheit wurden Lohnerhöhungen als Kostenfaktor angesehen, aber in Zukunft müssen Unternehmen in Menschen investieren, damit die Wirtschaft wächst und die Unternehmen selbst wachsen.“
Die geldpolitische Haltung der BoJ, die dazu beigetragen hat, den Yen gegenüber dem Dollar auf ein 24-Jahres-Tief zu drücken, wird durch Regierungsmaßnahmen zur Bekämpfung der Inflation und zur Ausnutzung des schwachen Yen zur Ankurbelung von Exporten und Tourismus ausgeglichen.
Die Äußerungen des Premierministers folgten auf eine volatile Periode für den Yen und zunehmende Spekulationen, dass nach fast einem Jahrzehnt des unerschütterlichen Bekenntnisses zu ihrer ultralockeren Politik globale Turbulenzen die BoJ endlich zum Blinken zwingen könnten.
Kurz bevor Kishida mit der FT sprach, fiel der Yen gegenüber dem Dollar auf ¥ 145,60 und bis auf ¥ 0,30 auf das Niveau, auf dem die japanischen Behörden im letzten Monat intervenierten. Solche Bemühungen zur Stärkung des Yen, die 20 Milliarden Dollar gekostet haben, werden wenig Wirkung zeigen, solange die Zinsdifferenz zwischen Japan und den USA weiter zunimmt, warnten Analysten.
Japan ist durch den Anstieg der globalen Energie- und Lebensmittelpreise dem gleichen Druck ausgesetzt wie die USA und Europa. Aber die Gesamtinflation bleibt mit 3 Prozent relativ niedrig, da es fast keinen Transfer von Preiserhöhungen zu höheren Löhnen gegeben hat. Der Anstieg der Energiepreise wurde auch teilweise durch langfristige Verträge für Japans große Importe von verflüssigtem Erdgas ausgeglichen.
Die BoJ hat argumentiert, dass die zugrunde liegende Verbrauchernachfrage in der japanischen Wirtschaft schwach ist, und prognostiziert, dass die Inflation im nächsten Geschäftsjahr wieder unter 2 Prozent fallen wird.
Unternehmen, insbesondere kleine und mittlere Unternehmen, die 70 Prozent der Arbeitnehmer beschäftigen, haben Mühe, höhere Kosten auf die Verbraucher abzuwälzen, was zu einem Druck auf die Gewinne führte, der es ihnen erschwerte, die Löhne zu erhöhen.
Nach Jahrzehnten andauernder Deflation, sagten Ökonomen, könnte Japan an der Schwelle zu einem historischen Übergang stehen, da die globale Energiekrise Unternehmen dazu zwingt, die Preise ihrer Produkte zu erhöhen, was Druck erzeugt, der die Arbeitnehmer dazu veranlassen wird, eine Lohnerhöhung zu fordern.
„Es ist schwer zu beziffern, welches Inflationsniveau angemessen ist“, sagte Kishida. „Aber ich bin der festen Überzeugung, dass wir nicht in der Lage wären, eine nachhaltige Wirtschaft aufrechtzuerhalten oder die Lebensgrundlagen der Menschen zu schützen, ohne eine Lohnerhöhung zu sehen, die den Preissteigerungen entspricht.“