Der nordkoreanische Diktator Kim Jong Un könnte Ambitionen hegen, mit seinem Atomwaffenprogramm die Kontrolle über die gesamte koreanische Halbinsel zu erlangen, warnen Experten.
Andrei Lankov, einer der weltweit bedeutendsten Gelehrten über Nordkorea, sagte, das Nukleararsenal des Kim-Regimes, das trotz strenger internationaler Sanktionen an Umfang und Raffinesse zunimmt, habe seine Verteidigungsbedürfnisse ersetzt.
„Das nordkoreanische Atomprogramm war zunächst rein defensiv. Sie hatten zu Recht Angst, dass sie ohne Atomwaffen angegriffen würden“, sagte Lankov, Professor für Geschichte an der Kookmin-Universität in Seoul.
„Aber jetzt ist es aus defensiver Sicht eindeutig übertrieben. Sie brauchen nicht wirklich Interkontinentalraketen und sie brauchen nicht wirklich ein thermonukleares Gerät. Das lässt mich stark vermuten, dass ihr ultimativer Traum darin besteht, ihre Kontrolle über Südkorea zu behaupten.“
Kim Jong Un hat lange versucht, sich in den Köpfen der Nordkoreaner mit seinem Großvater Kim Il Sung in Verbindung zu bringen, der 1994 starb, als das Land, das er mit eiserner Faust regiert hatte, in eine brutale Hungersnot geriet, die Millionen tötete.
Kim Il Sung, ein ehemaliger Guerillakämpfer, der von einem Zeitgenossen als „fetter Lieferjunge aus einem chinesischen Imbiss in der Nachbarschaft“ beschrieben wurde, wurde 1948 von den Sowjets als Herrscher Nordkoreas eingesetzt und startete 1950 eine verheerende Invasion gegen den Süden.
Der Konflikt endete drei Jahre später in einer Pattsituation, nachdem US-geführte UN-Truppen und Mao Zedongs China zur Unterstützung des Südens bzw. des Nordens eingegriffen hatten.
Jetzt, da sich sein Atomwaffenprogramm rasant entwickelt, befürchten einige Nordkorea-Beobachter, dass der jüngere Kim hofft, dort Erfolg zu haben „Vater Generalissimus“ gescheitert: die Kontrolle über die gesamte koreanische Halbinsel an sich zu reißen.
Lankov sagte, dass ein realistischeres Szenario darin bestünde, dass der Diktator, anstatt zu versuchen, in Südkorea einzudringen oder es zu besetzen, eine nukleare Erpressung einsetzt, um eine US-Intervention abzuschrecken und gleichzeitig die südkoreanischen Führer zu nötigen.
„Wenn die Situation günstig ist, zum Beispiel wenn die USA durch eine Krise völlig abgelenkt sind oder der Mieter des Weißen Hauses schwach oder exzentrisch ist oder Donald Trump der Zweite, würden die Nordkoreaner eine Krise provozieren, ihre Interkontinentalraketen einsetzen und halten die Amerikaner raus, indem sie sie zwingen, zwischen dem Opfer von San Francisco oder Seoul zu wählen“, sagte Lankov.
„Sie könnten dann ihre taktischen Waffen einsetzen, um die beträchtliche konventionelle Überlegenheit der südkoreanischen Streitkräfte auszulöschen, und einen Botschafter in Seoul mit Vetorecht über jede südkoreanische Politik einsetzen, die ihnen nicht gefällt“, fügte er hinzu und verglich Kims Ambitionen mit Wladimir Putins „ Entmilitarisierung und Entnazifizierung“-Strategie in der Ukraine.
„Wird es passieren? Wahrscheinlich nicht. Ist es ihr Traum? Ja, ich denke schon.“
Go Myong-hyun, Senior Fellow am Think-Tank des Asan Institute for Policy Studies in Seoul, sagte, das Regime habe wahrscheinlich die Zurückhaltung des Westens bemerkt, Russland wegen seiner Invasion in der Ukraine militärisch entgegenzutreten.
„Viele Menschen gehen davon aus, dass Nordkorea den Krieg aus der Perspektive der Ukraine betrachtet, als eines Landes, das angegriffen werden könnte, wenn es keine Atomwaffen hat“, sagte Go.
„Aber Pjöngjang sieht die Dinge aus der Perspektive Russlands, das zeigt, wie die bloße Androhung eines nuklearen Einsatzes dem Angreifer einen strategischen Vorteil verschaffen kann.“
Go fügte hinzu: „Sein Atomwaffenprogramm kann nicht nur defensiv sein, wenn es Hunderte von Atomsprengköpfen hat und ständig versucht, seine Trägermittel zu diversifizieren.“
Nordkorea hat in den letzten Monaten eine Reihe immer raffinierterer Waffen zur Schau gestellt, darunter ein manövrierfähiges „Hyperschall-Gleitfahrzeug“ und eine „Monster“-Interkontinentalrakete, die möglicherweise in der Lage ist, das US-Festland zu treffen.
Diesen Monat testete es einen neuen Typ von Kurzstreckenrakete, von der staatliche Medien sagten, sie sei die erste, die sich einer taktischen Rolle als Träger von Atomwaffen rühmt.
Kim Yo Jong, die Schwester von Kim Jong Un und ein hochrangiger Beamter des Regimes, skizzierte kürzlich ein Szenario, in dem Nordkorea südkoreanischen Streitkräften, die bereit waren, einen Präventivschlag zu starten, „Ausrottung“ zufügte.
„Ich denke, es besteht die Möglichkeit, dass Kim Jong Un immer noch die Vereinigung der beiden Koreas vorantreiben könnte“, sagte Jeon Kyung-joo, ein Forscher am staatlich finanzierten Korea Institute for Defense Analyses in Südkorea.
„Er ist jung genug, um langfristige Ziele zu haben, und Nordkoreas Waffenentwicklung ist mehr als ausreichend für das Überleben des Regimes.“
Analysten betonten, dass der wahrscheinlichste Weg in einen Krieg auf der Halbinsel Brinkmanship und Missverständnisse seien und nicht ein Versuch von Kim, erfolgreich zu sein, wo sein Großvater versagt habe.
Ankit Panda, ein Nuklearwaffenexperte der Carnegie Endowment for International Peace, sagte, dass Nordkoreas Nuklearprogramm „tatsächlich sein Vertrauen in seine Fähigkeit zur Koexistenz mit Südkorea gestärkt hat“.
Er warnte davor, dass Pjöngjangs Fortschritte bei der Entwicklung taktischer Nuklearwaffen „die ohnehin niedrige Schwelle für den Einsatz von Nuklearwaffen auf der Halbinsel senken und zukünftige Wettkämpfe mit den USA und Südkorea noch gefährlicher machen würden“.
Soo Kim, ein ehemaliger CIA-Analyst, jetzt bei der Denkfabrik der Rand Corporation, sagte: „Nordkorea wird natürlich die USA im Auge behalten, wenn es weiterhin Fortschritte bei seinen Nuklear- und Raketenkapazitäten macht.
„Aber mehr als alles andere birgt die Entwicklung taktischer Atomwaffen durch das Regime das Potenzial, Südkorea zu bedrohen.“
Lankov akzeptierte zwar, dass die Wahrscheinlichkeit eines nordkoreanischen Versuchs, die Kontrolle über die Halbinsel zu erlangen, gering sei, warnte die politischen Entscheidungsträger jedoch davor, dies vollständig auszuschließen.
„Das von mir skizzierte Szenario hat sich in den letzten Jahren vom Bereich des Unmöglichen in den Bereich des sehr Unwahrscheinlichen bewegt“, sagte Lankov. „Das ist ein großer Unterschied.“