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Das Weiße Haus und die Unterstützer der Ukraine im Kongress kämpfen in den bevorstehenden US-Haushaltsverhandlungen darum, Milliarden Dollar an Finanzmitteln für Kiew einzusparen, nachdem die Republikaner im Repräsentantenhaus beschlossen haben, Israel nur mit zusätzlicher Hilfe zu unterstützen.
US-Präsident Joe Biden forderte letzten Monat den Kongress auf, neue Mittel in Höhe von 106 Milliarden US-Dollar für die Ukraine, Israel und die indopazifische Region sowie für Grenzsicherheit und humanitäre Hilfe zu genehmigen – alles in einem großen Paket, das darauf abzielt, die wichtigsten außenpolitischen Prioritäten Amerikas anzugehen.
Dieser Plan wird von den meisten Demokraten und wichtigen republikanischen Verfechtern der nationalen Sicherheit unterstützt, insbesondere im Senat. Aber die Republikaner im Repräsentantenhaus, die unter dem neuen Präsidenten Mike Johnson amtieren, haben sich gegen Bidens Pläne gesträubt, und einfache Gesetzgeber begrüßten die eher isolationistischen Ansichten des ehemaligen Präsidenten Donald Trump zur Außenpolitik.
Am Donnerstag plant das Repräsentantenhaus, über ein viel engeres Gesetz im Wert von 14 Milliarden US-Dollar abzustimmen, das nur Israel Hilfe gewähren würde, was die Verbündeten der Ukraine in Washington zunehmend beunruhigt.
Rund 60 Milliarden US-Dollar von Bidens Antrag an den Kongress waren für die Ukraine bestimmt, und hochrangige US-Beamte haben gewarnt, dass die derzeitige amerikanische Hilfe nur noch ein paar Wochen dauern wird, bevor sie ausläuft, was möglicherweise schwerwiegende Folgen für die Kiewer Streitkräfte auf dem Schlachtfeld haben könnte.
Unterdessen deutet eine am Donnerstag veröffentlichte Gallup-Umfrage darauf hin, dass die US-Öffentlichkeit zunehmend skeptisch gegenüber der Finanzierung der Ukraine wird. Laut der Umfrage glauben 41 Prozent der Amerikaner, dass die USA „zu viel“ tun, um die Ukraine zu unterstützen, verglichen mit 29 Prozent, die diese Ansicht im Juni vertraten. Der Anteil der Amerikaner, die denken, dass die US-Unterstützung für Kiew „nicht genug“ ist, ist von 28 Prozent im Juni auf 25 Prozent gesunken.
Das Weiße Haus hält an seiner Position fest, dass die gesamte Hilfe gemeinsam weitergegeben werden muss, und drohte damit, sich den Bemühungen des Repräsentantenhauses, sie aufzuteilen, zu widersetzen.
„[Biden] will das sehen[budget package]„Der Antrag wurde vollständig genehmigt, weil er davon überzeugt ist, dass all diese Prioritäten bedeutende, dringende nationale Sicherheitsprioritäten sind“, sagte John Kirby, der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses, am Mittwoch gegenüber Reportern. „Und das Schlüsselwort dort ist dringend.“
Mitch McConnell, der republikanische Vorsitzende im Senat, der sich im Streit mit Johnson für die Hilfe für die Ukraine eingesetzt hat, mischte sich während einer Rede im Oberhaus ein.
„Amerikas Gegner lassen nicht locker, wenn wir die Entschlossenheit verlieren. Tatsächlich nutzen sie ihren Vorteil“, sagte er. „Die Geschichte hat uns immer wieder gelehrt, dass die Kosten, sich von der Welt zu lösen, weitaus höher sind als die Kosten, sich zu engagieren.“
Anfang der Woche hatten hochrangige Biden-Kabinettsmitglieder den Gesetzgeber direkt aufgefordert, das Finanzierungspaket beizubehalten, und argumentierten, dass die Ukraine und Israel Teil desselben Vorstoßes zum Schutz der US-Verbündeten auf der ganzen Welt seien.
„Sowohl in Israel als auch in der Ukraine kämpfen Demokratien gegen rücksichtslose Feinde, die auf ihre Vernichtung aus sind“, sagte Lloyd Austin, der US-Verteidigungsminister, in seiner Aussage vor dem Kongress. „Wir werden nicht zulassen, dass Hamas oder [Russian president Vladimir] Putin gewinnt. Die heutigen Kämpfe gegen Aggression und Terrorismus werden die globale Sicherheit in den kommenden Jahren bestimmen.“
Doch viele Republikaner – darunter auch einige Senatoren – waren von diesen Argumenten nicht überzeugt und stehen der Ukraine-Hilfe weiterhin skeptisch gegenüber. „Wir sind viel zu überlastet“, sagte JD Vance, der Trump nahestehende Senator aus Ohio, am Sonntag gegenüber CBS. „Der Kongress braucht eine echte Debatte und darf diese Pakete nicht zusammenschnüren und so tun, als könnten wir alles auf einmal erledigen.“ Das können wir nicht.“
Marjorie Taylor Greene, die republikanische Abgeordnete aus Georgia, hat auf X, ehemals Twitter, geschworen, Finanzierungspakete sowohl für die Ukraine als auch für Israel abzulehnen, und sagte, die Bewältigung der Grenzkrise und die Eindämmung der Staatsverschuldung seien wichtiger.
Das Weiße Haus und der Kongress debattieren über den Haushaltsantrag vor Ablauf der Frist am 17. November, um den regulären Regierungsbetrieb weiterhin zu finanzieren, andernfalls droht eine teilweise Einstellung des Betriebs. Das letzte Mal, als es eine solche Frist gab – am 30. September –, konnte der Kongress einen Shutdown nur knapp vermeiden, aber das Kompromissgesetz strich die Hilfe für die Ukraine und führte zum Sturz des damaligen Sprechers Kevin McCarthy.
Eine Hoffnung für Befürworter der Ukraine-Finanzierung besteht darin, dass diese irgendwann in den kommenden Wochen als Teil einer Kompromissgesetzgebung hinzugefügt oder separat verabschiedet werden könnte. Doch der Weg dorthin bleibt sehr unklar.
Der von den Republikanern im Repräsentantenhaus vorgeschlagene Finanzierungsplan nur für Israel war für die Demokraten und das Weiße Haus noch unangenehmer, da er mit Kürzungen beim Internal Revenue Service einherging, um die US-Steuerbehörde daran zu hindern, Steuerhinterziehung bei den Reichen verstärkt durchzusetzen und große Unternehmen. Die zusätzliche Finanzierung des IRS wurde von Biden befürwortet und letztes Jahr vom Kongress genehmigt, hat jedoch den Zorn der Konservativen ausgelöst.
„Nach wochenlangen Funktionsstörungen und Verzögerungen, die durch das Chaos bei der Wahl eines neuen Sprechers verursacht wurden, wollen die Republikaner im Repräsentantenhaus Israel nur US-Hilfe leisten, indem sie die Fähigkeit des IRS schwächen, gegen wohlhabende Steuerbetrüger vorzugehen“, sagte Jack Reed, der demokratische Vorsitzende des Senats Streitkräfte, sagte.
„Ihr Vorschlag lässt die Ukraine im Stich und eliminiert auch die humanitäre Hilfe.“
Zusätzliche Berichterstattung von Felicia Schwartz