Taiwans Präsidentin Tsai Ing-wen hat den US-Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy davon überzeugt, sich in Kalifornien statt in Taipeh zu treffen, um eine aggressive Reaktion Pekings zu vermeiden.
McCarthy, ein kalifornischer Republikaner, der im Januar Sprecher wurde, hatte letzten Sommer gesagt, er beabsichtige, Taiwan zu besuchen, falls er in den Führungsposten gewählt werde.
Aber er und Tsai haben nun vereinbart, sich stattdessen in Kalifornien zu treffen, um eine Gewaltdemonstration der Volksbefreiungsarmee zu vermeiden, ähnlich wie bei dem Besuch der damaligen Sprecherin Nancy Pelosi im August in Taiwan.
Pelosis Besuch war erst der zweite Besuch einer Sprecherin in Taiwan seit Newt Gingrich im Jahr 1997. Nach ihrer Reise hielt die Volksbefreiungsarmee große Übungen ab, einschließlich des ersten Raketenabschusses über Taiwan.
Tsais Weigerung, McCarthy zu besuchen, signalisiert die Auswirkungen von Chinas Militärgehabe, Taiwan einzuschränken und seine De-facto-Unabhängigkeit zu untergraben.
„Wir haben Informationen darüber ausgetauscht, was die Kommunistische Partei Chinas in letzter Zeit vorhat und welche Arten von Bedrohungen sie darstellt“, sagte ein hochrangiger taiwanesischer Beamter über Informationen, die Taipei McCarthys Team zur Verfügung gestellt hatte.
Der Beamte sagte, China sei „derzeit nicht in einer guten Situation“ und es scheine, dass immer mehr Entscheidungen von Präsident Xi Jinping und seinem inneren Kreis getroffen würden.
„Es könnte also eine noch irrationalere Politik von Peking ausgehen als in der Vergangenheit“, sagte der Beamte. „Wenn wir versuchen können, dies gemeinsam zu kontrollieren, können die Risiken, die es für alle mit sich bringt, besser eingedämmt werden.“
In Washington gibt es seit Monaten Spekulationen darüber, ob McCarthy Taipeh besuchen würde. Befürworter einer Reise sagen, dass hochrangige US-Gesetzgeber angesichts der zunehmenden chinesischen Aggression Unterstützung für das Land zeigen müssen, während Kritiker argumentieren, dass hochkarätige Besuche China provozieren, ohne Taiwan zu helfen.
Tsai wird Anfang April im Rahmen einer Reise nach Mittelamerika sowohl Kalifornien als auch New York besuchen. Laut mehreren Personen, darunter ein hochrangiger taiwanesischer Beamter, hat sie sich auch entschieden, eine Einladung zu einem Vortrag in der Reagan-Bibliothek in Südkalifornien anzunehmen.
Der taiwanesische Präsident, dessen Amtszeit im Januar endet, besuchte 2018 auch die Reagan-Bibliothek und hielt Bemerkungen, aber keine formelle Rede.
Ein anderer taiwanesischer Beamter sagte, nachdem McCarthy seine Ansicht geäußert hatte, dass Taiwans Begründung „angemessen“ sei, habe Tsais Team gesagt, „warum nutzen wir nicht die Gelegenheit des Zwischenstopps, um uns zu treffen“.
McCarthys Büro lehnte eine Stellungnahme ab. Die Ronald Reagan Presidential Foundation and Institute bestätigte, dass sie Tsai eingeladen hatte, zu sprechen.
Die Volksrepublik China beansprucht Taiwan als ihr Territorium, obwohl sie die Insel nie regiert hat.
Eric Sayers, ein Asien-Experte am American Enterprise Institute, sagte, der beste Weg für McCarthy, Taiwan zu unterstützen, sei, sie in den USA zu treffen.
„Dies wird McCarthys Ziel erreichen, das Thema anzusprechen und zu demonstrieren, dass er bereit ist, sie zu treffen, aber die Natur des Treffens, das physisch in den USA statt in Taiwan stattfindet, wird es Peking auch erschweren, auf die gleiche provokative Weise zu reagieren wie sie nach dem Pelosi-Besuch getan hat“, sagte er.
Die Reise des taiwanesischen Präsidenten fällt in eine äußerst angespannte Zeit. US-Beamte haben kürzlich Hinweise auf eine bevorstehende chinesische Invasion in Taiwan heruntergespielt, aber die US-Regierung plant verstärkt mit Verbündeten, sich auf Eventualitäten vorzubereiten.
In den vergangenen zwei Jahren hat Präsident Joe Biden viermal erklärt, die USA würden eingreifen, falls China einen nicht provozierten Angriff auf Taiwan starten würde.
Einige Beobachter glauben, dass ein weiterer hochkarätiger Besuch von Tsai in den USA ebenso viele chinesische Vergeltungsmaßnahmen hervorrufen könnte wie ein Besuch von McCarthy. Aber Tsais Helfer argumentieren, dass Taipei nicht zulassen darf, dass chinesische Zwangstaktiken erfolgreich sind.
„Wir haben eine Verantwortung gegenüber unseren eigenen Leuten“, sagte ein hochrangiger Beamter. „Das Risiko aus Peking wird von Tag zu Tag größer, aber wir müssen dieses Risiko akribisch managen. Den Status quo rückwärts zu schieben, ist nicht der richtige Weg.“
Eine andere Person, die mit dem Umgang der Tsai-Regierung mit der Angelegenheit vertraut ist, sagte, dass erneute chinesische Militärübungen in Taiwan zu Störungen der internationalen Schifffahrtsrouten führen könnten, die die Weltwirtschaft belasten würden, gerade wenn sie aus den Schatten der Pandemie auftaucht.
Chiu Kuo-cheng, Taiwans Verteidigungsminister, warnte am Montag, dass die PLA „nach Vorwänden suche, wie ausländische hochrangige Beamte zu Besuch oder wir führen militärischen Austausch mit anderen Ländern durch“, um entschlossenere Maßnahmen zu ergreifen.
Während der Krise im vergangenen Jahr hielten PLA-Schiffe und -Flugzeuge kurz davor an, Taiwans angrenzende Zone, ein 24-Seemeilen-Gebiet vor der Küste, zu erreichen. Aber Chiu sagte, es bestehe ein erhebliches Risiko, dass sie „plötzliche Einfälle“ in die Zone oder sogar in Taiwans Hoheitsgewässer oder Luftraum inszenieren würden, wenn ihnen ein Vorwand gegeben würde.
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