Der milliardenschwere Hedgefonds-Manager Ken Griffin verlegt seine Firma Citadel von Chicago nach Miami, nachdem er zuvor gedroht hatte, die Stadt wegen steigender Kriminalitätsraten zu verlassen.
In einer E-Mail an die Mitarbeiter, die der Financial Times am Donnerstag vorgelegt wurde, beschrieb Griffin Miami als „wachsende Metropole, die den amerikanischen Traum verkörpert“ und sagte, er sei kürzlich mit seiner Familie dorthin gezogen. Citadel Securities, die Market-Making-Firma von Griffin, wird in einem voraussichtlich mehrjährigen Prozess ebenfalls umziehen.
Unternehmensverlagerungen aus dem Raum Chicago heraus standen in letzter Zeit im Rampenlicht, da Citadel das dritte große Unternehmen ist, das in weniger als zwei Monaten aus Illinois auszieht. Boeing gab im Mai bekannt, dass es seinen Hauptsitz in die Gegend von Washington, DC, verlegen wird, und Caterpillar sagte Anfang dieses Monats, dass es seinen Stützpunkt in die Nähe von Dallas verlegen wird.
Die Ausstiege der US-Produktionsgiganten waren weitgehend symbolisch und dürften geringere wirtschaftliche Auswirkungen haben. Griffins Entscheidung ist jedoch bedeutungsvoller, weil er Chicago eine beträchtliche, stetige, unparteiische materielle Unterstützung bietet, die mit ihm verschwinden könnte.
Griffin hat mehr als 600 Millionen US-Dollar an Organisationen in Chicago gespendet und direkt zu Infrastrukturprojekten wie der Sanierung des Lakefront Trail der Stadt entlang des Michigansees beigetragen.
„Das ist wirklich ein Weckruf“, sagte Todd Maisch, Geschäftsführer der Handelskammer von Illinois, vergangene Woche der Financial Times und fügte hinzu: „Das Problem ist für den Rest der Geschäftswelt, was passiert, wenn Ken Griffin beschließt, umzuziehen?“
Unternehmensbewegungen werden wahrscheinlich ein Thema bei den Gouverneurswahlen im November sein, in die Griffin 50 Millionen Dollar gesteckt hat, um einen republikanischen Vorwahlkandidaten zu unterstützen.
Griffin, der in dem Memo vom Donnerstag nicht explizit Kriminalität als Grund für den Umzug nannte, droht seit einiger Zeit damit, Chicago zu verlassen.
Es wird „immer schwieriger, dies als unser globales Hauptquartier zu haben, eine Stadt, in der es so viel Gewalt gibt. Chicago ist an guten Tagen wie Afghanistan“, sagte Griffin im vergangenen Oktober gegenüber dem Economic Club of Chicago.
Die Coronavirus-Pandemie brachte einen Anstieg der Waffengewalt in die Stadt. 2019 gab es 2.635 Schießereien, darunter 446 Tötungsdelikte. Diese Zahlen stiegen im folgenden Jahr auf 4.081 bzw. 696 und stiegen 2021 gegenüber dem Vorjahr um 8,45 Prozent bzw. 7,5 Prozent, so eine Analyse der Financial Times von Daten der Chicago Police Department.
Griffin bat zuvor Gouverneur JB Pritzker, die Nationalgarde einzusetzen, um das Kriminalitätsproblem der Stadt zu bekämpfen, und sagte, es sei „eine Schande“, dass Pritzker „sich nicht der Herausforderung stellen wird, die Kriminalität in unserer Stadt anzugehen“.
Er bemerkte, dass Citadel nicht „so oft wie 2013“ in Chicago war, jetzt, da New York zum „Mittelpunkt“ für den Hedgefonds geworden ist. Der Fonds beschäftigt mehr als 1.000 Mitarbeiter in Chicago und operiert von einem Hochhaus im Herzen des zentralen Geschäftsviertels Loop.
Griffin beklagte auch, dass es schwieriger geworden sei, Arbeiter nach Chicago zu rekrutieren, „wenn sie die Schlagzeilen lesen“.
Viele in Chicago ansässige Mitarbeiter „haben darum gebeten, nach Miami, New York und in unsere anderen Büros auf der ganzen Welt umzuziehen“, sagte Griffin in der Ankündigung.
Citadel, das vor mehr als drei Jahrzehnten von Griffin in Chicago gegründet wurde, gehört mit einem verwalteten Vermögen von 51 Milliarden US-Dollar zu den größten Hedgefonds der Welt. Citadel Securities ist derweil der größte Händler von US-Aktien.
Chicago „wird für die Zukunft von Citadel weiterhin wichtig sein, da viele unserer Kollegen tiefe Verbindungen zu Illinois haben“, fügte Griffin hinzu.