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Ken Griffin, Gründer des Hedgefonds Citadel, hat sich einem Investorenkonsortium unter der Führung von Sir Paul Marshall angeschlossen, um ein Angebot für die Telegraph Group vorzubereiten, sagen mit der Situation vertraute Personen.
Marshall, Mitbegründer des in London ansässigen Hedgefonds Marshall Wace, bereitet sich darauf vor, über seine Mediengruppe UnHerd Ventures im Vorfeld einer Auktion, die voraussichtlich in den nächsten Wochen beginnen wird, ein Angebot für das britische Nachrichtenunternehmen abzugeben.
Griffin ist einer der reichsten Männer der Welt und Citadel wurde letztes Jahr zum erfolgreichsten Hedgefonds-Manager aller Zeiten. Als Student an der Harvard University begann er in den 1980er Jahren mit dem Handel mit Wandelanleihen und legte damit den Grundstein für die Gründung seines Citadel-Hedgefonds im Jahr 1990.
Später gründete er Citadel Securities, das sich zum weltweit größten algorithmischen „Market Maker“ entwickelt hat. Als Befürworter der freien Meinungsäußerung und der Förderung des „amerikanischen Traums“ hat Griffin mehr als 2 Milliarden US-Dollar für wohltätige Zwecke bereitgestellt. Er ist auch ein großer Spender der Republikanischen Partei.
Griffins Beteiligung an der Ausschreibung der Telegraph Group sei eine persönliche Angelegenheit und stehe in keinem Zusammenhang mit Citadel, sagte einer der Befragten. Es wäre das erste Mal, dass er persönlich in die Medien investiert. Sprecher von Griffin und Marshall lehnten es ab, sich zu Griffins Beteiligung zu äußern, über die erstmals The Telegraph berichtete.
Marshall arbeitet bei dem Angebot mit der Investmentbank Moelis zusammen. Er bringt es mit dem Rat von Paul Zwillenberg, einem ehemaligen Manager des Daily-Mail-Eigentümers DMGT, auf die Reihe, sagten zwei mit der Situation vertraute Personen. Marshall besitzt auch den rechtsgerichteten Fernsehsender GB News.
Lloyds übernahm zu Beginn des Sommers die Kontrolle über den Telegraph von der Familie Barclay, die der Bank mehr als 1 Milliarde Pfund schuldete. Lloyds hat Goldman Sachs mit der Überwachung des Verkaufs beauftragt. Auch Lazard berät die Bank. AlixPartners wurde zum Insolvenzverwalter des Unternehmens ernannt.
Die Bank hat in den letzten Monaten den Verkauf der Mediengruppe vorbereitet, wobei die Zeitschriften Telegraph und Spectator voraussichtlich in separaten Auktionen veräußert werden.
Die Barclay-Familie versucht immer noch, eigene Investitionen aus dem Nahen Osten zu sichern, um den Rückkauf der Zeitungsgruppe zu unterstützen, die bei der Auktion mehr als 500 Millionen Pfund einbringen könnte.
Weitere potenzielle Bieter sind DMGT, das auch externe Finanzpartner für sein Angebot anwirbt; der ehemalige Telegraph-Herausgeber Sir William Lewis; und der tschechische Milliardär Daniel Křetínský.
News UK, die Murdoch-Zeitungsgruppe, hat ebenfalls Interesse an dem Verkauf angemeldet. Personen aus dem Umfeld der Gruppe sagten, Rupert Murdoch wäre am meisten an der Zeitschrift Spectator interessiert.
Alle Angebote werden wahrscheinlich aus Wettbewerbsgründen und um sicherzustellen, dass keine einzelne politische Mediengruppe dominant ist, von den Regulierungsbehörden geprüft. Der Verkauf einer für die Konservativen so wichtigen Zeitung wird auch in Whitehall genau beobachtet.