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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Ken Griffin spendete im Dezember und Januar einem Pro-Nikki-Haley-Super-Pac 5 Millionen Dollar und stärkte damit ihren Wahlkampf, obwohl die Hedgefonds-Milliardärin Zweifel an ihren Chancen auf den Gewinn der republikanischen Präsidentschaftskandidatur geäußert hatte.
Eine mit der Angelegenheit vertraute Person bestätigte, dass die Spenden an den SFA Fund vor den Wahlversammlungen in Iowa und den Vorwahlen in New Hampshire getätigt wurden.
Ihre Niederlagen gegen Donald Trump in diesen Wettbewerben haben Fragen über die Bereitschaft der Spender aufgeworfen, ihren Wahlkampf weiterhin zu finanzieren. Griffin, einer ihrer größten Spender, gab auf CNBC zu, dass ihr Weg nach vorne „ein schmalerer Weg als vor acht Wochen“ sei.
In einer separaten Erklärung am Dienstag lobte der Citadel-Gründer die Führungsqualitäten des ehemaligen UN-Botschafters und sagte dann, er werde sich auf die Finanzierung der Bemühungen der Republikaner konzentrieren, bei den Wahlen im November die Kontrolle über den Kongress zu erlangen. Die Republikaner halten das Repräsentantenhaus nur mit einer knappen Mehrheit und könnten im November den Senat umstimmen.
„Während die Wähler darüber entscheiden, wer als Präsidentschaftskandidat der Republikanischen Partei fungiert, werde ich mich weiterhin darauf konzentrieren, die Kandidaten des US-Repräsentantenhauses und des US-Senats aktiv zu unterstützen, wobei wirtschaftliche Freiheit und eine starke Verteidigung Amerikas im In- und Ausland Priorität haben“, sagte Griffin.
Haley hat versprochen, ihren Wahlkampf für die Vorwahlen am 24. Februar in South Carolina fortzusetzen, wo sie als Gouverneurin fungierte. Aber Griffin äußerte Zweifel daran, dass sie Trump teilweise aufgrund geopolitischer Unruhen besiegen könnte, darunter Russlands groß angelegte Invasion in der Ukraine und der Angriff der Hamas auf Israel.
„Ich denke, wir haben uns alle mit Trump als Präsident sicherer gefühlt als jetzt“, sagte er gegenüber CNBC.
„Ich denke, es besteht das Gefühl, dass wir zu einem Präsidenten zurückkehren wollen, der einfach als mächtiger und verantwortungsbewusster angesehen wird, und das wird für Nikki im Moment schwer zu überwinden sein“, fügte Griffin hinzu. „Ihre Haltung? Bewundernswert. Ihre außenpolitische Erfahrung? Enorm. Ihre Fähigkeit, dieses Land zu vereinen? Phänomenal. Ich weiß jedoch nur nicht, ob sie das in diesem Moment dorthin bringen wird, wo sie hin muss, in South Carolina und darüber hinaus.“
Trump habe als Präsident eine „Erfolgsbilanz“ vorzuweisen, sagte Griffin, als er die rechtlichen Bemühungen einiger Bundesstaaten kritisierte, den republikanischen Spitzenkandidaten von der Wahl zu streichen, weil er angeblich einen Aufstand angestiftet habe, um seine Niederlage im Jahr 2020 wiedergutzumachen. Trump hat den Obersten Gerichtshof der USA gebeten, die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Colorado vom Dezember aufzuheben, ihn von der Präsidentschaftswahl des Bundesstaates auszuschließen.
„Bei all dem Gerede darüber, dass Trump die Demokratie wegnimmt, muss ich Ihnen sagen, dass die amerikanischen Wähler wirklich beunruhigt sind über das, was in Colorado passiert ist“, sagte Griffin gegenüber CNBC. „Um ehrlich zu sein, er ist im Moment der Märtyrer.“
Auf die Frage, ob er Präsident Joe Biden oder Trump unterstützen würde, sagte Griffin, er würde sich an Kongresswahlen beteiligen und lobte den republikanischen Senatskandidaten von Pennsylvania, Dave McCormick, einen ehemaligen Vorstandsvorsitzenden von Bridgewater Associates.
Griffin spendete 10 Millionen US-Dollar an einen Super-Pac, der McCormick unterstützte – doppelt so viel wie seine Spenden an den SFA Fund – und weitere 5 Millionen US-Dollar an einen Super-Pac, der den GOP-Senatskandidaten von Montana, Tim Sheehy, unterstützte, so die mit seinen Spenden vertraute Person.
Zu Beginn des Präsidentschaftswahlkampfs war davon ausgegangen worden, dass Griffin der größte Unterstützer von Ron DeSantis sein würde, doch er trat zurück, bevor der Gouverneur von Florida diesen Monat seinen Wahlkampf beendete, weil er befürchtete, dass DeSantis zu weit nach rechts gerückt sei.
Letzte Woche sagte Trump, dass jeder, der zu Haley beigetragen habe, „dauerhaft aus dem MAGA-Lager ausgeschlossen“ werde. Die wohlhabenden Finanziers Stanley Druckenmiller, Cliff Asness, Ken Langone und Henry Kravis sollten am Dienstag gemeinsam eine Haley-Spendenaktion in New York veranstalten, obwohl ein Vertreter von Langone sagte, er werde nicht teilnehmen.
Vertreter des Wahlkampfteams von Haley haben Trumps Drohung zu ihrem Vorteil genutzt und T-Shirts mit der Aufschrift „Barred“ verkauft. Permanent.“ Sie sagen, dass sie seit der Niederlage bei den Vorwahlen in New Hampshire 4 Millionen US-Dollar gesammelt haben und das Geld nun verwenden. Die Haley-Kampagne und zwei Super-Pacs – SFA Fund und Americans for Prosperity – geben laut AdImpact diese und nächste Woche rund 2,4 Millionen US-Dollar für Werbung aus, während Trump-Unterstützergruppen relativ wenig ausgeben.
Tim Draper, ein Risikokapitalgeber aus dem Silicon Valley, der frühzeitig in Unternehmen wie Tesla investierte, sagte der Financial Times letzte Woche, dass Haleys Spender sich von Trumps Drohung nicht einschüchtern ließen.
„Ich denke, die Spender verdoppeln ihre Bemühungen“, sagte Draper und fügte hinzu, dass er 3 Millionen US-Dollar zur Unterstützung von Haley gespendet habe. „Ich denke, verzweifelte Männer tun verzweifelte Dinge, und die Leute werden es als das sehen, was es war: eine verzweifelte Tat von jemandem, der dieses Mal nicht der Präsident sein sollte.“