Una de las mejores cosas que ha dejado la actuación en el intermedio de la Super Bowl de Rihanna es la recuperación de una vieja entrevista de Kelela en la que la autora de ‚LMK‘, emocionada y sin poder contener las lágrimas, explica la important que Rihanna ha ejercido en su vida. Kelela da las gracias a la barbadense por servir de referente para la gente negra, por representar una imagen deconfanza y poder que «de manera muy directa, salva vidas». Und abschließend: «Es muy importante saber que tu también puedes hacerlo»
Hace rato que Kelela tambiéns es un referente para muchas personas, entre ellas Solange, que ha colaborado con ella, y para la modernidad en general: su mixtape, ‚CUT 4 ME‘ sigue sonando avanzado a su tiempo, mientras el debüt oficial de la artista, ‚Take Me Apart‘, apostaba por un futurismo elegant y refinado. Mizanekristos, además, ha sido una pionera en recuperar el concepto de disk of remixes, que para ella konforman un espacio de inclusión y celebración, en el que dar voz a artistas negros y queer marginados por el mainstream. Su obra contiene, portanto, una faceta política que leer entre líneas, mientras sus canciones nos hacen bailar o nos hablan de amor y sexo.
Esa resistencia al mainstream se traduce también en los tiempos que trabaja Kelela. Ella da la espalda a las espídicos ritmos de la industria y saca música cuando realmente siente que tiene algo que decir. Cuando fichó por Fade to Mind tardó cuatro años en lanzar ‚CUT 4 ME‘. Después pasaron otros cuatro hasta que llegó al mercado ‚Take Me Apart‘. Cuando parecía que Kelela podía vislumbrar algo parecido al estrellato, se retiró seis largos años, y es ahora cuando ‚Raven‘ ve la luz.
Desde el ensayo ‚Aufbau einer schwarzen Gegenkultur‚ von DeForrest Brown, Jr, hasta ‚RENAISSANCE‘ de Beyoncé, Sohn verschiedener kultureller Figuren, en los ultimos tiempos, nos han querido recordar que el house y el tecno son generos musicales negros en su génesis. ‚Raven‘ llega con la misma intención pero, al contrario que el disco de Knowles, no se apoya en un trabajo herculeo de arqueología sonora, ni sus créditos de composción están más llenos de gente que el Berghain un sábado por la noche. Kelela entrega una obra que es una burbuja en sí misma, un welt envolvente e intimista, en el que incluso pistas bailables como ‚Happy End‘, que remite a la Björk de ‚Post‘ en su combinación of breakbeats de rave y sintes soft, nos hablan de bailar en el club desde la propia subjetividad. ‚Contact‘ ist explizit und ese sentido, pues, con su elegante beat de garage house, nos traslada a una fiesta petada de gente. Kelela canta que está «flotando» y, de repente, parece no haber nada más a su alrededor que ella y la música.
Está cuidada la atmósfera de ‚Raven‘, excelentemente representada en the portada del disco: el sonido es oscuro, pero no tenebroso, y los beats, a cargo de nombres como LSDXOXO, Bambii, Asmara oder Khalí Carela, presentan una calidad acuática, reconfortante . Cuando las canciones visitan la pista de baile también: la transición zwischen dancehall minimalista de ‚On the Run‘ und ‚Missed Call‘, eine hervorragende Produktion, die einen mittelmäßigen Weg zwischen 2step und Bossa Nova einnimmt, ist ein Markenzeichen der Klangfarbe de un teléfono que empieza a sonar pero que, después, desaparece en el éter.
Tiene sentido que Kelela pise el club a lo largo de ‚Raven‘ porque el álbum nace de una necesidad por parte de la artista de convencer a sus colegas negros de que ellos también pertenecen al mundo del house. También porque, en estas canciones, busca evadirse de una relación que no funciona. En ‚On the Run‘ se dirige a una persona que está «demasiado ocupada haciéndose la dura», y su incapacidad para llegar al corazón de esa persona le hace escribir una canción tan sentida como ‚Let it Go‘ en la que expresa: « intentiono llegar ahí, pero no te abres». En esa tensión, en ese punto intermedio entre la frustración y la liberación emocional, ‚Raven‘ florece, guiado por la preciosa voz de Kelela, llena de sentimiento.
Der große Unterschied zwischen ‚Raven‘ und der Disco von Beyoncé ist der Kelela-Hit von der Pista de Baile bei vielen Gelegenheiten. El noir jazz de ‚Let it Go‘ (con letra co-escrita por Junglepussy) es de una elegancia suprema, pero no todas las pistas ambientales produziert el mismo impacto. ‚Washed Away‘ funktioniert im Kontext des Albums, mehr in der Apertura que en el cierre. El tramo medio de ‚Raven‘ se zambulle en aguas igualmente profundas: ‚Sorbet‘ es una quiet storm preciosa que habría funcionado mejor sin la presencia de cortes tan desdibujados como ‚Fooley‘, o del experimento de ‚Bruises‘, un extraño deep- Haus que acelera y ralentiza el ritmo a su antojo, sin decidir qué hacer.
Pero ‚Raven‘ recupera el ritmo poco a poco: sorprende el giro deep-house del corte titular, y ‚Enough for Love‘ mag eine pista de baile ja es ist spektakulär, ein einziger Beweis dafür, dass Kelela escogido para promocionar el disco en el Prime Time estadounidense, y que, con esos efectos de gatillos y disparos, suena exactamente a lo que imaginábamos que traería el pop del futuro.
Cuenta Kelela que el título de ‚Raven‘ esconde una intención de cambiar la concepción de lo que se Considera bueno o malo, porque «siempre pensamos que los pájaros blancos son los buenos, y que los negros son los malos». Huyendo del cliché del «ave fénix que renace», el «cuervo» sirve de símbolo en un trabajo que vuelve a ser una lección magistral en «world building» y en elegancia. ¿Cuándo salía el disco de remixes?