Deutschland und Italien haben die Verabschiedung eines EU-Verbots von Verbrennungsmotoren ab 2035 entgleisen lassen.
Die Regeln sollten nächste Woche verabschiedet werden, aber in letzter Minute vereitelten die deutsche und die italienische Regierung den Prozess, was dazu führte, dass die EU-Abstimmung am Freitag auf unbestimmte Zeit verschoben wurde. Die beiden Länder wollen Ausnahmen vom blockweiten Verbot für Autos machen, die mit „kohlenstoffneutralen“ synthetischen Kraftstoffen betrieben werden.
Italiens stellvertretender Ministerpräsident Matteo Salvini bezeichnete die Verzögerung als „großartiges Signal“, das er den Bemühungen seiner rechtsextremen Lega-Partei zuschreibt. „Die Stimme von Millionen Italienern wurde gehört“, schrieb er auf Twitter.
Anfang der Woche war Rom plötzlich hinter das deutsche Verkehrsministerium eingeschwenkt, das die Ausnahmeregelung für E-Autos beantragt hatte.
„Wir brauchen E-Fuels, weil es keine Alternative zum klimaneutralen Betrieb unserer bestehenden Flotte gibt“, sagte Bundesverkehrsminister Volker Wissing der ARD.
Der Positionswechsel zu einem so späten Zeitpunkt hat bei anderen Hauptstädten zu Wut geführt, die darin eine Bedrohung für die Glaubwürdigkeit der EU in Bezug auf grüne Rechtsvorschriften sehen. Das Gesetz war bereits letztes Jahr von den Mitgliedsstaaten vereinbart worden und wurde diesen Monat vom Europäischen Parlament gebilligt.
Die italienisch-deutsche Kehrtwende kommt, nachdem Frankreich kürzlich ebenfalls in letzter Minute einen Vorstoß für die Zulassung von Kernbrennstoffen in den Vorschriften für erneuerbare Energien gemacht hatte.
„Wenn Sie die Helikopterperspektive einnehmen, sehen Sie, dass die beiden größten und einflussreichsten Mitgliedstaaten in den letzten sechs Monaten den üblichen Prozess zum Schutz ihrer eigenen Nischeninteressen durcheinander gebracht haben, sei es Frankreich mit Atomkraft oder Deutschland jetzt mit Autos.“ sagte ein EU-Diplomat.
Ein Scheitern des Verbots von Verbrennungsmotoren könnte die Bemühungen der EU, bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen, stark beeinträchtigen. Polen hat bereits angekündigt, gegen das Gesetz zu stimmen, und Bulgarien wird sich der Stimme enthalten.
Deutschland stimmte den Regeln zunächst unter der Bedingung zu, dass die Europäische Kommission innerhalb von zwei Jahren eine Prüfung einleitet, ob Autos, die mit synthetischen oder „E-Fuels“ betrieben werden, nach 2035 zugelassen werden könnten.
Solche Kraftstoffe, die mit Strom aus erneuerbarem Wasserstoff und anderen Gasen hergestellt werden, gelten oft als „CO2-neutral“. Sie können in normalen Verbrennungsmotoren eingesetzt werden und verlängern damit die Lebensdauer des traditionellen deutschen Automobilbaus, der etwa ein Fünftel der deutschen Industrieumsätze ausmacht.
Frans Timmermans, der EU-Klimakommissar, sagte zuvor, dass E-Fuels keine „sehr realistische Möglichkeit“ zu sein scheinen, um „saubere“ Verbrennungsmotoren zu erreichen, fügte jedoch hinzu: „Wenn die Hersteller glauben, dass sie das Gegenteil beweisen können, liegt es an ihnen, dies zu tun.“ .
Die Debatte hat zu tiefen Spaltungen innerhalb der Drei-Parteien-Regierung von Bundeskanzler Olaf Scholz geführt.
Wissing, dessen marktfreundliche FDP-Partei entschieden für die Autoindustrie des Landes steht, gewann am Donnerstag unerwartet die Unterstützung des grün geführten Wirtschaftsministeriums.
„Wir unterstützen das Aus für alte, konventionelle Verbrennungsmotoren“, sagte Wirtschaftsstaatssekretär Sven Giegold. „Aber wir wollen eine Lösung außerhalb der Flottengrenzen, also außerhalb dieses Gesetzes, für solche Verbrennungsmotoren, die nur mit nachhaltigen E-Fuels betrieben werden.“
Grüne Umweltministerin Steffi Lemke sagte der Süddeutschen Zeitung hingegen, Berlin solle auf europäischer Ebene „zuverlässig handeln“ und an der EU-Zusage zum Verbot konventioneller Autos festhalten.
Der deutsche Grünen-Abgeordnete Michael Bloss sagte, die Verschiebung der Abstimmung sei „eine Peinlichkeit für Deutschland“ und fügte hinzu, dass sie „Chaos schaffe, uns völlig unglaubwürdig mache und zum Bremser des Klimaschutzes werde“.
Das Thema wird voraussichtlich von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen bei einer Regierungsklausur am Wochenende zur Sprache gebracht.
Eine mit den Diskussionen vertraute Person sagte, Berlin wolle die Kommission „bewegen“, indem sie einen für alle drei deutschen Koalitionspartner akzeptablen Kompromiss vorlege. Aber die Person fügte hinzu, dass bisher weder ein Vorschlag eingegangen sei, noch Deutschland irgendwelche Anzeichen dafür erhalten habe, dass einer ausgearbeitet werde.
Ein EU-Beamter sagte: „Das deutsche Verkehrsministerium versucht sehr, dies in den Schoß der Kommission zu legen, aber es muss innerhalb der deutschen Koalition geregelt werden. Die Kommission ist nicht Schiedsrichter bei koalitionsinternen Streitigkeiten.“
Die Kommission sagte, Brüssel befinde sich in einem „Zuhörmodus“ und „prüfe sorgfältig die verspäteten Kommentare und Bedenken, die geäußert wurden“, bevor entschieden wurde, wie weiter vorgegangen werden soll.
Zusätzliche Berichterstattung von Amy Kazmin in London