Keep Sweet: Pray and Obey ist eine bizarre Dokumentation über einen gefährlichen Sektenführer ★★★★☆

Es ist ein Genre für sich: Dokumentationen über religiöse Spaltungen in den USA, die in immer radikaleren Gruppen nach der reinsten Lehre suchen, egal wie bizarr die Ausgangspunkte sind. Trotzdem fällt man hin und wieder vom Stuhl, wie in Rachel Dretsin erstaunlicher vierteiliger Dokumentation über die Fundamentalistische Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (auch: FLDS).

Die FLDS war ein relativ kleiner Ableger der Utah Mormon Church aus der Zeit, als die Polygamie offiziell verboten wurde. Innerhalb der Spaltung war Polygamie gerade die zentrale Lehre, die es den männlichen Mitgliedern ermöglichte, mit möglichst vielen Ehefrauen und Nachkommen eine Art göttliche Leiter zu erklimmen. Männer mit sechzig Kindern von vielen, viele Frauen waren keine Ausnahme. Die Spielregeln, ja alle theologischen Lehren, wurden von einem Mann festgelegt, der als Prophet, als Vermittler der Worte Gottes angesehen wurde. Also der Prophet selbst.

Frauen hatten (und haben immer noch) eine rein funktionale Rolle in der FLDS, wie Inkubatoren und Mütter, die ihren Platz kennen mussten, verheiratet wurden, Stunden damit verbrachten, ihre Haare zu komplexen Zöpfen zu binden oder eine Art Präriekleider aus dem 19. Jahrhundert einzunähen Pastellfarben. Und Bleib süß: Bete und gehorche mag recht traditionell als Porträt einer uramerikanischen Variante einer Art christlicher Taliban beginnen, doch schon bald verlagert sich die Perspektive auf die Figur des selbsternannten Propheten Warren Jeffs, eines lebensbedrohlichen Kultführers des reinsten Wassers.

Abtrünnige

Dretzin hat mit einer Reihe von Abtrünnigen gesprochen, einige davon geflohen, andere verbannt, und es entsteht ein erschreckendes Bild eines Mannes, der die FLDS in einen wahnsinnigen Personenkult verwandelt hat, der sich schließlich als eine Art inzestuöse Vergewaltigungsfabrik mit Mädchen herausstellte ab 14 Jahren zu Löwen geworfen. Die Gemeinde lebte völlig isoliert, ohne Kontakt zur Außenwelt, mit eigener Polizei und Bildung und profitierte lange Zeit von der Toleranz, mit der in den USA jede Denomination behandelt wird.

Zumindest zollt Dretzins Serie einigen Frauen Tribut, denen es gelang, dem Regime des Propheten zu entkommen, ein den Umständen entsprechend heldenhafter Schritt in eine Welt, von der sie nichts wussten. Dank der Geschichten dieser wenigen entflohenen Frauen begannen die Strafverfolgungsbehörden langsam, Jeffs Schreckensherrschaft aufzuspüren.

Es gibt eine bemerkenswerte Menge an Archivmaterial aus den 1990er und frühen 2000er Jahren; dann versank die FDLS immer weiter in einem Albtraum der Paranoia und die Rituale wurden weniger aufgezeichnet. Es sind vor allem die skurrilen Familienporträts, auf denen alte Männer (manchmal am Beatmungsgerät) von Dutzenden frommer Lächeln umringt sind Frau Schwestern in einem Meer aus Pastelltönen, die lange nachklingen.

Ab 2006 landete Warren Jeffs auf der meistgesuchtListe des FBI, insbesondere für die Verheiratung minderjähriger Mädchen mit seinen Ältesten. Inzwischen hatte sich die Gemeinde noch weiter von der Zivilisation zurückgezogen und in ein texanisches Dörfchen verwandelt Sehnsucht nach Zion (Sehnsucht nach Zion) Ranch gebaut. Auf dem Gelände der Ranch wurde ein riesiger schneeweißer Tempel errichtet, dessen Zweck nie ganz klar war, bis die texanische Polizei ihn nach Jeffs Verhaftung durchsuchte. In der pechschwarzen Welt der FDSL stellte sich heraus, dass es noch einen neuen Höllenkreis gab.