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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Katar hat eine Vereinbarung zwischen Israel und der Hamas vermittelt, wonach zwei Militärflugzeuge voller Medikamente und anderer humanitärer Hilfe nach Gaza fliegen sollen. Dies ist Teil einer Vereinbarung zur Lieferung von Drogen an israelische Geiseln, die im belagerten Streifen festgehalten werden.
Die Initiative wurde ins Leben gerufen, nachdem der katarische Premierminister Scheich Mohammed bin Abdulrahman al-Thani diesen Monat einige der Familien der mehr als 130 Geiseln getroffen hatte, die noch immer im Küstenstreifen festgehalten wurden.
Katar, das das politische Büro der Hamas beherbergt, hat neben den USA und Ägypten indirekte Gespräche zwischen der militanten Palästinensergruppe und Israel vermittelt, um die Freilassung der Geiseln zu erreichen.
Die Vereinbarung, Medikamente und zusätzliche Hilfsgüter in den Gazastreifen zu lassen, sei mit Frankreich ausgehandelt worden und sei unabhängig von den Geiselnahmeverhandlungen, sagte eine über die Gespräche informierte Person.
Die Person sagte, es sei ein positiver Schritt, der zeige, dass Israel und Hamas immer noch bereit seien, Geschäfte zu machen. Sie fügten jedoch hinzu, dass „es für Israel auch schwierig ist, keine Medikamente für die Geiseln hereinzulassen“.
Die Verhandlungen über die Geiselnahme kamen nur langsam voran, seit ein erstes Abkommen am 2. Dezember gescheitert war. Im Rahmen dieses Abkommens einigten sich beide Seiten auf einen vorübergehenden Waffenstillstand, bei dem die Hamas 86 israelische Frauen und Kinder sowie 24 Ausländer, hauptsächlich thailändische Arbeiter, freiließ Bauernhöfe nahe der Grenze zum Gazastreifen.
Im Gegenzug erlaubte Israel mehr Hilfe für den Gazastreifen und ließ 240 palästinensische Frauen und Kinder frei, die in israelischen Gefängnissen festgehalten wurden.
Beide Seiten machten sich gegenseitig für den Zusammenbruch verantwortlich und Israel weitete daraufhin seine Offensive im Gazastreifen auf den Süden des Gazastreifens aus.
Die Sicherung eines neuen Abkommens zur Freilassung von Geiseln wurde schwieriger, da es sich bei den verbleibenden Geiseln um israelische Soldaten und Militärreservisten handelte, die die Hamas als Kombattanten betrachtet, sowie um ältere Zivilisten. Die militante Gruppe, die Gaza seit 2007 kontrolliert, besteht außerdem darauf, dass jedes neue Abkommen zu einem dauerhaften Waffenstillstand führen werde.
Der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu und seine Sicherheitschefs bestehen darauf, dass nur anhaltender militärischer Druck und die Fortsetzung des Krieges die Rückkehr der Geiseln sicherstellen können.
Es stellt sich auch die Frage, welchen Preis Israel bereit wäre, für ein neues Abkommen über den Austausch von Geiseln und Gefangenen zu zahlen, wobei von der Hamas erwartet wird, dass sie die Freilassung palästinensischer Gefangener erreichen will, die wegen Verbrechen wie Mord inhaftiert sind.
Doch der öffentliche Druck auf Netanjahu wächst, mehr zu tun, um die Freilassung der Geiseln sicherzustellen. Am Wochenende veranstalteten die Angehörigen der 136 verbliebenen Geiseln eine 24-Stunden-Kundgebung in Tel Aviv, um für ihre Angehörigen „100 Tage in der Hölle“ zu begehen.
Katar hat zusammen mit den USA und Ägypten versucht, ein „mehrstufiges“ Abkommen zwischen Israel und der Hamas auszuhandeln, das einen längeren Waffenstillstand, die Freilassung aller Geiseln und eine Aufstockung der humanitären Hilfe für den zerstörten Gazastreifen umfassen würde.
Ziel sei es, den Waffenstillstand zu nutzen, um einen dauerhaften Waffenstillstand auszuhandeln, auf dem die Hamas als Teil jedes Abkommens beharre, so die mit den Gesprächen vertraute Person.
Die militante Gruppe habe einem mehrmonatigen vorübergehenden Waffenstillstand zugestimmt, Israel verlange jedoch einen kürzeren Zeitrahmen, sagte die Person.
„Es ist ein Hin und Her zwischen den Parteien“, sagte die Person.
Hamas und andere militante Gruppen nahmen während des Angriffs auf Südisrael, der den Krieg auslöste, am 7. Oktober etwa 240 Geiseln fest. Israel reagierte mit einer heftigen Luft- und Landoffensive gegen die Hamas im Gazastreifen und belagerte den Gazastreifen.
Der Angriff auf Gaza hat nach Angaben palästinensischer Beamter mehr als 24.000 Menschen getötet und mehr als 85 Prozent der 2,3 Millionen Einwohner aus ihren Häusern vertrieben.
Nur begrenzte Hilfsmengen haben den Streifen erreicht und sein Gesundheitssystem ist in einen Zustand des Zusammenbruchs geraten. Die Vereinten Nationen haben vor der Gefahr von Krankheiten und Hungersnöten in Gaza gewarnt, da sich die gesamte Bevölkerung in einer „Krise oder einem noch schlimmeren Ausmaß akuter Ernährungsunsicherheit“ befinde.
Das katarische Außenministerium sagte, die Medikamente und Hilfsgüter würden am Mittwoch nach Ägypten geflogen, von wo aus sie nach Gaza geliefert würden.