Katar hat eine Überprüfung seiner Investitionen in London eingeleitet, nachdem die Verkehrsbehörde der Stadt diese Woche die Werbung des Golfstaats in den Bussen, Taxis und dem U-Bahn-System der britischen Hauptstadt verboten hatte.
Der Schritt von Transport for London wurde durch Bedenken hinsichtlich der Haltung Katars zu LGBT+-Rechten und der Behandlung von Wanderarbeitern ausgelöst. Es hat Doha wütend gemacht, das durch die Kritik an ihm als Gastgeber der Fußballweltmeisterschaft zunehmend verärgert ist.
Im Jahr 2019 forderte der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan TfL auf, „zu überprüfen, wie es mit Werbung und Sponsoring aus Ländern mit Anti-LGBT+-Gesetzen umgeht“. Dies führte zu einem Aussetzung neuer Anzeigen aus 11 Ländern, darunter Katar, Pakistan, Brunei und Saudi-Arabien.
TfL gab am Freitag zu, dass seitdem „einige“ Qatar-Werbung im Netzwerk gelaufen sei. Nach einem Aufschrei in dieser Woche, als europäische Teams bei der Weltmeisterschaft in Katar daran gehindert wurden, Armbinden zur Unterstützung der LGBT+-Rechte zu tragen, ist es jedoch zu einem vollständigen Verbot übergegangen.
Das Team aus Katar war am Freitag das erste Team, das aus dem Turnier ausgeschieden ist, nachdem es nur zwei Spiele bestritten hatte.
Die Person, die an der katarischen Überprüfung der Londoner Investitionen beteiligt war, sagte, dass TfL, das von Khan geleitet wird, Q22, das Gremium, das die Weltmeisterschaft überwacht, und die Tourismusbehörde von Katar diese Woche kontaktiert habe, um sie über das Verbot zu informieren.
Als Reaktion darauf „überprüfte Katar seine aktuellen und zukünftigen Investitionen“ in London und erwäge „Investitionsmöglichkeiten in anderen britischen Städten und Heimatländern“, sagte die an der Überprüfung beteiligte Person.
Das TfL-Verbot „wurde als Botschaft des Bürgermeisteramtes interpretiert, dass katarische Unternehmen in London nicht willkommen sind“, fügte die Person hinzu.
Es ist unklar, welche Auswirkungen die Überprüfung auf Katars Investitionen in London haben könnte. In den letzten zwei Jahrzehnten hat es sich durch seinen 450 Milliarden Dollar schweren Staatsfonds zu einem der größten Investoren in London entwickelt. Die Qatar Investment Authority besitzt Harrods, das Kaufhaus, das ikonische Shard-Gebäude und ist Miteigentümer von Canary Wharf. Dem Golfstaat gehören auch die Chelsea Barracks, die Hotels Savoy und Grosvenor House sowie eine 20-prozentige Beteiligung am Flughafen Heathrow.
Im Mai versprach der gasreiche Golfstaat, über die QIA über einen Zeitraum von fünf Jahren 10 Mrd. £ in Großbritannien zu investieren, unter anderem in den Bereichen Technologie, Gesundheitswesen, Infrastruktur und saubere Energie.
Ein Sprecher von Khan sagte, der Labour-Bürgermeister sei nicht an den täglichen Entscheidungen bezüglich Werbung im Verkehrsnetz der Stadt beteiligt. Ein TfL-Sprecher sagte, es habe „Werbepartnern und Marken weitere Hinweise“ zu akzeptabler Werbung während der Weltmeisterschaft gegeben.
Das Medienbüro von Katar und die QIA lehnten eine Stellungnahme ab. Aber die an der Überprüfung von Katar beteiligte Person sagte, Doha betrachte das TfL-Verbot als „ein weiteres eklatantes Beispiel für Doppelmoral und Tugend, das signalisiert, um billige politische Punkte rund um die Weltmeisterschaft in Katar zu sammeln“.
„TfL akzeptiert Werbung aus den Vereinigten Arabischen Emiraten und Saudi-Arabien und hat mehrere kommerzielle Interessen in China, aber es gibt keinen Hinweis darauf, dass diese Vereinbarungen gezogen werden“, sagte die Person.
Der Emir von Katar, Scheich Tamim bin Hamad Al Thani, mit Fifa-Präsident Gianni Infantino © Karim Jaafar/AFP/Getty Images
Sie fügten hinzu, dass der Streit die Beziehung Katars zur konservativ geführten britischen Regierung nicht beeinträchtigen werde.
Nach der Energiekrise, die durch den Einmarsch Russlands in die Ukraine ausgelöst wurde, bemühte sich Großbritannien um längerfristige Gaslieferungen aus Katar. Katar, der weltgrößte Exporteur von verflüssigtem Erdgas, ist bereits ein wichtiger Energielieferant für das Vereinigte Königreich.
Katar hatte im Vorfeld der Weltmeisterschaft im Vereinigten Königreich eine Tourismus-Werbekampagne mit Schwerpunkt London gestartet, um das Turnier zur Förderung der Nation zu nutzen.
Die deutsche Mannschaft hielt sich vor dem Spiel gegen Japan den Mund zu © Ricardo Mazalan/AP
Die Führung von Katar reagiert zunehmend offener auf die Kritik, insbesondere von europäischen Politikern und Fußballverbänden, die sich im Vorfeld des Turniers verschärft hat.
Letzten Monat wütete Scheich Tamim bin Hamad Al Thani, der Emir, gegen eine seiner Meinung nach „beispiellose Kampagne“ gegen Katar.
Er sagte, es beinhaltete „Fälschungen und Doppelmoral, die so grausam waren, dass sie leider viele Menschen dazu veranlasst haben, die wahren Gründe und Motive hinter der Kampagne in Frage zu stellen“.