Der katarische Investmentfonds, dem Paris Saint-Germain gehört, hat eine Beteiligung an einer portugiesischen Spitzenfußballmannschaft erworben und damit seinen ersten Vorstoß in den Besitz mehrerer Klubs unternommen, der von Abu Dhabi verfochten wird.
Qatar Sports Investments, ein staatlich unterstützter Fonds, wird rund 19 Millionen Euro für eine 22-prozentige Beteiligung am SC Braga zahlen, der den dritten Platz in Portugals höchster Spielklasse belegt.
Der Besitz von Beteiligungen an mehreren Fußballklubs wird in ganz Europa immer häufiger, wobei fast die Hälfte der 20 Mannschaften der englischen Premier League inzwischen auf irgendeine Weise mit einem breiteren Netzwerk verbunden ist. Laut Deloitte gibt es mehr als 70 Multi-Club-Gruppen, mehr als doppelt so viele wie vor fünf Jahren.
Die größte ist die von Abu Dhabi unterstützte City Football Group, die Anteile an 12 Vereinen besitzt oder hält, darunter der englische Meister Manchester City, der FC Girona in Spanien und der japanische Klub Yokohama F Marinos.
Todd Boehly, der neue Miteigentümer von Chelsea FC, sagte kürzlich, dass er den Aufbau einer Multi-Club-Gruppe beabsichtige, während RedBird Capital, das Anfang des Jahres den AC Milan übernommen hat, auch Toulouse FC in der französischen Liga besitzt.
Portugal ist zu einem besonderen Ziel für internationale Fußballinvestoren geworden, die von den starken Verbindungen zu Südamerika angezogen werden, die mehreren Vereinen geholfen haben, starke Gewinne aus dem Spielerhandel zu erzielen.
In den vergangenen fünf Jahren hat Benfica nach Angaben von Transfermarkt fast 500 Millionen Euro durch Transfers eingenommen. Der SC Braga erzielte im gleichen Zeitraum einen Gewinn von fast 180 Millionen Euro aus Spielerverkäufen.
Laut einer mit dem Prozess vertrauten Person war QSI von dem Wachstumspotenzial des SC Braga angezogen. Der Klub hofft, sich von Portugals traditionellen Top-3-Mannschaften lösen und sich so einen Platz in der lukrativen Champions League sichern zu können.
Nasser al-Khelaifi, Vorsitzender von QSI und Präsident von Paris Saint-Germain (PSG), sagte: „Als Investor und Partner freuen wir uns darauf, dass der Klub bei dem Werbespot innovativ ist, wächst und sich über die Männer- und Frauenmannschaften hinweg weiterentwickelt und Markenseite. . . während der SC Braga seinen ehrgeizigen Weg fortsetzt.“
Es gibt auch Spielraum für höhere Fernseheinnahmen, wenn die portugiesische Liga damit beginnt, die Rechte zentral statt auf Vereinsbasis zu verkaufen, ein Prozess, der in den nächsten Jahren beginnen soll.
Seit dem Kauf von PSG im Jahr 2011 hat Katar Geld in das Projekt gesteckt, um Spitzenspieler wie Kylian Mbappé, Neymar und Lionel Messi anzuziehen. Der Verein hat acht der letzten zehn französischen Meistertitel gewonnen, aber der ultimative Preis, der Gewinn der Champions League, hat sich als schwer fassbar erwiesen.
„Wir glauben, dass dies der richtige Aktionär ist, um unser Wachstum und unsere Expansion zu beschleunigen und uns dabei zu helfen, unser erstaunliches Potenzial als Verein auszuschöpfen“, sagte António Salvador, Präsident des SC Braga.
Katar, das nächsten Monat Gastgeber der Weltmeisterschaft ist, hat andere Interessen im europäischen Fußball. Der belgische Verein KAS Eupen gehört der Aspire Zone Foundation, einer Einrichtung, die mit der Elite-Sportakademie des Landes verbunden ist. Al-Khelaifi ist auch Vorsitzender der European Club Association, einer Lobbygruppe von Elitemannschaften.