Als Hua (25) vor drei Jahren ihren Bachelor in Wirtschaftswissenschaften abschloss, sah sie, wie ihre Kommilitonen schöne Jobs bei Banken und Privatunternehmen annahmen. Es schien alles selbstverständlich. Hua selbst hat weiter studiert: In zwei Monaten wird sie ihren Master-Abschluss erhalten. Aber jetzt sind die schönen Jobs nicht mehr zu haben. Die Zeiten haben sich geändert, also hat Hua ihr Ziel geändert: eine Regierungsprüfung abzulegen und sich einen Platz im öffentlichen Dienst zu verdienen.
„Ich war so naiv, ich wollte weiter studieren und einen höheren Abschluss machen“, sagt Hua, die in Nanjing, einer Provinzhauptstadt im Süden Chinas, studiert. Um ihre Chance auf einen Regierungsjob nicht zu gefährden, will sie nur mit ihrem Vornamen in der Zeitung stehen. „Aber jetzt ist die Konkurrenz viel größer. Vor der Pandemie konnte man mit einem Bachelor-Abschluss bei einer Bank anfangen. Selbst mit einem Master-Abschluss von einer Top-Universität ist ein Vorstellungsgespräch nicht sicher.“
Hua hat Pech: Sie betritt den Arbeitsmarkt in einem Jahr, das von chinesischen Experten als „das schwierigste Jahr für einen Berufsanfänger aller Zeiten“ bezeichnet wurde. In diesem Jahr werden 10,76 Millionen Chinesen ihren Abschluss machen, 18 Prozent mehr als im Vorjahr, während die Zahl der offenen Stellen aufgrund von Sperren und politischen Eingriffen um 4,5 Prozent zurückgegangen ist. Zudem kehren immer mehr chinesische Studierende direkt nach dem Abschluss ins Ausland zurück: 1,1 Millionen in diesem Jahr. Entsprechend groß ist die Konkurrenz.
Die „eiserne Reisschüssel“: ein Job als Beamter
Für chinesische Jugendliche, die mit doppeltem Wirtschaftswachstum aufgewachsen sind, ist es ein hartes Erwachen. Als sie ihr Studium begannen, gab es noch viele Jobs. Aber die Wachstumsbranchen der Vergangenheit (Internet, Nachhilfe, Immobilien) wurden im vergangenen Jahr von der Regierung eingeschränkt, und die neuen (Hightech, grüne Energie) sind noch im Aufbau. Auch viele Unternehmen leiden unter den Lockdowns. Im März – normalerweise der „goldene Monat“ für Arbeitsanfänger – stieg die Jugendarbeitslosigkeit auf 16 Prozent. Vor vier Jahren waren es 10,4 Prozent.
Viele junge Chinesen suchen Zuflucht in der altbekannten „Eisernen Reisschüssel“: eine Festanstellung im Regierungssektor, die lebenslange Arbeitsplatzsicherheit bietet. Dazu müssen sie staatliche Prüfungen ablegen. 2,12 Millionen Kandidaten haben sich für die diesjährige nationale Prüfung angemeldet, 35 Prozent mehr als im Vorjahr. In diesem Jahr gibt es zusammen 6,6 Millionen Kandidaten für die nationalen und provinziellen Prüfungen, 41 Prozent mehr als 2018.
Ein Job „im System“, wie es die Chinesen nennen, bringt oft ein bescheidenes Gehalt, bietet aber vor allem Sicherheit in unsicheren Zeiten. „Die Entschädigung ist okay“, sagt Hua, die als junge Frau auf eigenen Beinen stehen will. „Es wird mich nicht reich machen, aber es reicht aus, um ein stabiles Leben zu führen. Sie müssen nicht am Wochenende arbeiten, sind sozial abgesichert und erhalten ein hohes Wohngeld. Vielleicht kann ich sogar mein eigenes Haus kaufen.“ Einige chinesische Beamte müssen übrigens viele Überstunden machen, besonders wenn sie im Kampf gegen die Epidemie tätig sind.
20.813 Bewerber bewarben sich um eine Stelle bei der Post in Tibet
Aber bei so vielen Kandidaten drängen die staatlichen Prüfungen. Um mehr Menschen bei der Arbeitssuche zu unterstützen, wurden Millionen neuer staatlicher Stellenangebote geschaffen, von denen einige jungen Hochschulabsolventen vorbehalten sind. Aber die Zahl der Kandidaten wächst schneller. Bei der diesjährigen nationalen Prüfung gab es 2,12 Millionen Teilnehmer für 31.200 Jobs: eine Erfolgsquote von 1 zu 68. Vor zwanzig Jahren war das 1 zu 16.
Bei Provinzprüfungen konkurrieren oft Hunderte oder sogar Tausende von Kandidaten um eine Position. Die begehrteste Stelle bei der Regierung in diesem Jahr war eine Poststelle in Tibet, für die keine Qualifikationen erforderlich waren. 20.813 Bewerber bewarben sich.
Hua glaubt auch, dass die Konkurrenz zunimmt. Sie hatte zuvor an einer nationalen und einer provinziellen Prüfung teilgenommen, war jedoch jedes Mal durchgefallen. Jetzt bereitet sie sich auf eine Prüfung auf Stadtebene vor, bei der die Messlatte etwas niedriger liegt. „Wenn du vor drei Jahren einen Job im System haben wolltest, waren 120 Punkte genug“, sagt sie und verweist auf die erste Runde, einen schriftlichen Test mit maximal 200 Punkten den Schreibtest bestehen.‘
Die Popularität von Regierungsjobs ist ein Signal für die Schwächung des Privatsektors
Drei Monate hat Hua für ihre bisherigen Prüfungen gelernt, jetzt findet sie, sie soll sechs Monate dafür brauchen. Bei Fragen zu Mathematik, Sprache, aber auch Politik und Weltanschauung erfordert der Test viel Faktenwissen. „Die Bibliothek ist voll von Jungen und Mädchen, die von früh morgens bis spät in die Nacht für die staatlichen Prüfungen lernen. Mein Gefühl ist, dass die Wirtschaft zusammenbricht und jeder mitmachen möchte. Der Wettbewerb wird immer härter.“
Viele Ökonomen sind besorgt über die zunehmende Popularität von Regierungsjobs. Sie sehen darin ein Signal für die Schwächung des Privatsektors, der in den letzten Jahrzehnten der Hauptmotor für Wachstum und Innovation in China war. Ökonomen sehen mit Bedauern, dass selbst die bestausgebildeten Studenten auf ein sicheres Beamtenleben zurückgreifen müssen, wo sie ihr Wissen und ihre Begabung oft nur unzureichend einsetzen.
Aufgrund des harten Wettbewerbs bei staatlichen Prüfungen werden Beamtenstellen zunehmend an überqualifizierte Kandidaten vergeben. In einem Pekinger Stadtbezirk – der untersten Stufe des öffentlichen Dienstes – wurde Anfang dieses Monats festgestellt, dass 95 Prozent der neuen Beamten einen Master- oder Doktortitel haben. Die Stelle des Gemeindearbeiters – die niedrigste Stelle – ging an einen Doktoranden der renommierten Peking-Universität. Der meistgelesene Kommentar in den chinesischen sozialen Medien: Was für eine riesige Verschwendung von Talenten.