„Lass es uns gemeinsam sagen“, liest Judy Blume vor Lieber Gott, ich bin’s, Margaret und blickt in die Kamera. „Masturbation! Heben wir unsere Hände, wenn wir masturbieren.“ Sie hält ihren Arm mit einem unbefangenen Grinsen auf ihrem Gesicht hoch und wiegt sich hin und her wie eine fröhliche Hype-Frau, mit einer elektrisch blau umrandeten Brille und einer moosigen, transparenten Bluse: „Alle!“
Judy Blume, heute 85, hat es immer drauf. Erwachsenwerden ist wirklich schwer, und seit Generationen ist Blume da, um es besser zu machen, mit Büchern wie Bist du da, Gott? Ich bin es, Margaret im Alleingang die Arbeit erledigen, um Dinge wie Pubertät und Sex zu entmystifizieren. (Es ist eine so zeitlose Geschichte, dass eine Verfilmung wurde auch letzten Monat veröffentlicht.)
Blumes Werk ist unsterblich, aber jetzt versucht ein neuer Dokumentarfilm, ihr Vermächtnis als beliebteste Kinderbuchautorin aller Zeiten und echte Königin des Erwachsenwerdens zu festigen: Judy Blume für immer wurde diesen Monat auf Prime Video veröffentlicht. In dem Film zeichnen die Regisseure Davina Pardo und Leah Wolchok Blumes Leben auf, vom ängstlichen Kind über die Mutter, die zu Hause bleibt, zur Bestsellerautorin und zur Verfechterin der Meinungsfreiheit, bis hin zu ihrem reichen Leben, das jetzt eine Buchhandlung in Key West, Florida, führt, wo sie alle begeisterte Fans begrüßt Tag.
Judy Blume für immer zeichnet die langfristigen kulturellen Auswirkungen von Blumes Vermächtnis auf, indem sie Menschen interviewt, die von ihr inspirierte Kunst geschaffen haben, wie Lena Dunham von MÄDCHEN und Anna Konkle von PEN15und zeigt Blumes langes politisches Vermächtnis, das ihre Jahre im Kampf gegen das Buchverbot aufzeichnet.
„Als ich von Judy hörte und mir die Arbeit noch einmal ansah, beeindruckte mich am meisten, wie bahnbrechend sie in allen Aspekten ihres Lebens war, in ihren Büchern, aber auch in ihrem Privatleben und besonders während des Zensurjahres – aber den ganzen Weg durch“, sagt Pardo zu NYLON.
Aber der emotional nachhallendste Teil des Films berührt die Mikroebene ihres Einflusses: Kinder schrieben ihr, oft mit sehr persönlichen Geständnissen, und sie schrieb zurück – und unterhielt jahrzehntelang Beziehungen zu einigen dieser Briefschreiber die in der Dokumentation interviewt werden. Blume wird auf kultureller Ebene immer groß sein, aber eigentlich hat sie es immer für die Kinder getan.
NYLON sprach vor der Veröffentlichung des Films mit Pardo und Wolchock darüber, was sie dazu inspirierte, den allerersten Dokumentarfilm über Blume zu drehen, und wie sie sie davon überzeugten, „Ja“ zu sagen.
Judy Blume für immer kann jetzt auf Prime Video gestreamt werden.
Wo hat dieser Film für dich angefangen?
Pardo: Es begann damit, dass ich Judy Blumes Arbeit durch meine Kinder wiederentdeckte. Wir machten 2017 einen Roadtrip nach Nova Scotia und brauchten etwas Unterhaltung, und ich entschied mich, das Hörbuch von zu spielen Geschichten eines Nichts der vierten Klasse, von dem ich glaube, dass meine Kinder zu diesem Zeitpunkt noch nicht zugehört hatten. Ich wusste nicht, dass Judy diese Serie selbst erzählt. Als ich es spielte und zum ersten Mal ihre Stimme hörte, sah ich, wie sie auf das Buch reagierten. Sie liebten es und kicherten stundenlang, und ich hörte es zum ersten Mal seit so vielen Jahren. Aber Judys Stimme wirklich zu hören, hat mich, glaube ich, auf eine wirklich viszerale Weise getroffen. Als ich aufwuchs, liebte ich ihre Bücher und ich hing so an ihren Charakteren, dass ich das Gefühl hatte, sie wären meine Freunde, aber ich habe nie wirklich viel über die Autorin nachgedacht.
Ich weiß, dass einige Kinder über die Autorin nachgedacht haben, weil wir all diese Briefe von Kindern gesehen haben, die ihr Fragen zu ihrem Privatleben gestellt haben. Aber für mich ging es sehr viel um die Geschichte und die Charaktere. Plötzlich wollte ich alles über Judy Blume wissen. Ich wusste nichts über sie und fing an zu recherchieren und stellte fest, dass die Neugier eines Filmemachers irgendwann überhand nimmt. Mir wurde klar, dass es keinen Dokumentarfilm über Judy gegeben hatte, die eine solche kulturelle Ikone war und einen solchen Einfluss auf Generationen von Lesern hatte, und ich beschloss, mich an sie zu wenden.
Was hat Sie gesagt?
Pardo: Sie sagte: „Ich bin mir nicht sicher.“ Sie war sehr direkt, so wie sie es immer ist. Sie sagte: „Ich habe ein erfülltes Leben damit, einen Buchladen zu führen, und ich bin mir nicht sicher, wie ich darüber denken würde. Wir blieben über anderthalb Jahre in Kontakt und trafen uns dann endlich persönlich, als sie eines Wochenendes in New York war. Wir gingen zum Brunch in die Upper West Side. Als sie es erzählt, sagte sie sozusagen zu George, ihrem Ehemann: „Lass uns sie einfach treffen. Mal sehen.“
Wir trafen uns und bauten diese Beziehung per E-Mail auf, und es fühlte sich an, als wäre das Treffen mit einer Person eine Fortsetzung davon. Es war so wunderbar, sich zu treffen, aber ich ging weg und hatte das Gefühl, dass sie immer noch nicht ja sagt. Sie sagte nicht nein, aber sie sagte nicht ja. An diesem Punkt ging ich zu Imagine Documentaries. Ein Unternehmen wie Imagine würde Judy viel Trost spenden, wenn sie wüsste, dass es im großen Stil geschehen würde, wenn sie ja sagen würde, und nicht ich als unabhängiger Filmemacher, der über viele Jahre hinweg langsam Geld sammeln würde. Ich denke, das war wirklich der Wendepunkt.
Ein paar Monate später stimmte Judy zu und dann fragte ich Leah, ob sie mit mir Regie führen würde. Sie war nach vielen Jahren im Ausland zurück in den USA, also kam im Februar 2020 alles zusammen, kurz bevor wir viele Monate drinnen bleiben mussten.
Ich frage mich, was Sie an Judy überrascht hat, besonders nachdem Sie ihre Bücher so gut kannten? Stimmte etwas über sie mit dem überein, was auf der Seite stand, oder stimmte es nicht überein?
Pardo: Sie passt sehr gut. Ihre Stimme und ihre Persönlichkeit fühlen sich für mich sehr treu an, der Stimme ihrer Bücher. Aber als Kind glaube ich nicht, dass ich beim Lesen der Bücher dachte: „Das fühlt sich radikal an. Das ist so bahnbrechend.“ Auch wenn ich denke, dass man das als Kind irgendwie anders erlebt. Es hat etwas Bestätigendes, etwas zu lesen oder seine Erfahrung auf eine Weise dargestellt zu sehen, die Sie noch nie zuvor gesehen haben, aber Sie denken nicht in Begriffen des kulturellen Fortschritts. Als ich jetzt von Judy erfuhr und mir die Arbeit noch einmal ansah, beeindruckte mich am meisten, wie bahnbrechend sie in allen Aspekten ihres Lebens war, in ihren Büchern, aber auch in ihrem Privatleben und besonders während des Zensurjahres – aber all das Weg durch. Ich hatte nicht bemerkt, dass ihre Bücher zensiert wurden. Ich bin in Toronto aufgewachsen und konnte sie immer bekommen. Ich hatte keine Ahnung von diesem Teil ihrer Geschichte. Leah hat da eine andere Erfahrung, aber für mich war das eine große Überraschung. Um zu sehen, wie sie ihr ganzes Leben lang so eine Kämpferin war. Sie war so ein Arschloch. Sie hat sich so lange gegen die gesellschaftlichen Erwartungen gewehrt. Das war eine freudige, interessante Überraschung für mich.
Ich liebe die Prominenten und Schriftsteller, die Sie ausgewählt haben, um über sie zu sprechen. Sie haben so viele relevante junge Frauen ausgewählt, die eindeutig von ihrer Arbeit inspiriert wurden. Wie war dieser Auswahlprozess?
Wolchock: Uns war schon immer klar, dass wir mit Autoren sprechen wollten, die heute für ein junges Publikum schreiben und deren Arbeit in Schulen und Bibliotheken herausgefordert wird. Von Anfang an, als wir sogar unser Pitch Deck zusammenstellten, um den Film potenziellen Käufern vorzustellen, hatten wir eine Traumliste von Autoren, mit denen wir sprechen wollten. Jason Reynolds, Alex Gino, Jacqueline Woodson, ihre Stimmen und ihre Perspektiven als Schriftsteller, deren Arbeit heute in Frage gestellt wird, es war uns sehr wichtig, sie einzubeziehen, und wir waren neugierig, wie sie Judy Blume sehen und wie sie ihre Erfahrungen machen. Wir wussten auch, dass wir mit Frauen sprechen wollten, die TV-Shows machten, die in Filmen mitspielten, die weibliche Protagonistinnen erschufen, die diese Körperpositivität, Sexpositivität, mit der Judy gewissermaßen den Grundstein gelegt hatte, noch weiter vorantreiben wollten ihre Bücher in den 70er Jahren.
Deshalb haben wir uns für Lena Dunham entschieden. Ihre unvollkommenen Charaktere in MÄDCHEN sind direkt von Judy Blumes unvollkommenen Charakteren inspiriert. Anna Conkle von PEN15. Ich meine, diese Masturbationsepisode ist … als wir sahen, dass wir wussten, dass sie Judy Blume als Kinder gelesen haben mussten. Wir wussten, dass Sam Bee ein Fan war, weil Sam Bee Judy bei einer Veranstaltung in der 92. Straße Y im Jahr 2015 für ihr letztes Buch vorgestellt hatte. Im unwahrscheinlichen Ereignisund wir haben gesehen, wie emotional sie bei dieser Einführung und in diesem Interview wurde.
Wir wussten auch, dass wir immer mit zeitgenössischen Mittelschülern sprechen wollten. Davina und ich haben beide Kinder. Wir haben gesehen, wie unsere Kinder und zu diesem Zeitpunkt, 2020, 2021, mit Judys Büchern in Beziehung standen. Daher hielten wir es für sehr wichtig, die Stimmen junger Menschen von heute einzubeziehen, die bemerken, dass einige der Charaktere veraltet wirken könnten, als würden Mütter nicht arbeiten. Die Mädels sind sehr mädchenhaft. Es gibt keine nicht-binären Zeichen, keine queeren Zeichen, Trans-Zeichen. Das kam einigen der Kinder, die ihre Arbeit heute lesen, wirklich unrealistisch vor. Aber die Gefühle, die die Charaktere hatten, diese Gefühle fühlten sich relevant und hilfreich an, ich denke für die heutigen Sechstklässler, die ihre Arbeit in ihrem Englischunterricht lesen.
Ich meine, der eine Teil unseres Films, den ich in dieser ganzen Liste von Leuten, von denen wir wussten, dass wir sie interviewen wollten, nicht einmal erwähnte, war fast der emotional nachhallendste Teil des Films: die Briefschreiber. Irgendwann in den frühen Stadien der Entwicklung des Films dachten wir darüber nach Liebe JudyBlume. Wir wussten, dass die Briefe an sie sehr wichtig sein würden. Wir haben wirklich über die Briefe an Judy nachgedacht und nicht unbedingt über die Briefe, die Judy zurückgeschrieben hat. Als wir entdeckten, dass sie diese langjährigen Beziehungen zu Schriftstellern hatte, die sie als Kinder kontaktiert hatten, und dass sie jahrzehntelang mit ihr korrespondierte, wussten wir, dass wir mit mindestens ein paar von ihnen sprechen mussten.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.