Die Gründerin einer von JPMorgan Chase übernommenen Plattform für Studentenfinanzierung habe ihre Mitarbeiter angewiesen, die Website zu ändern, um zu zeigen, dass das Unternehmen weit mehr Nutzer habe, als es tatsächlich habe, behauptete die US-Bank am Donnerstag in einer Gerichtsakte.
In der von JPMorgan beim Bundesgericht in Delaware eingereichten Akte wurde behauptet, Charlie Javice habe, als sie sich mit einem Investmentbanker über einen möglichen Verkauf ihres Unternehmens traf, ihr Team angewiesen, die öffentlich zugänglichen Zahlen des Unternehmens zu ändern, um zu zeigen, dass es 4,25 Millionen studentische Nutzer habe. Javice argumentierte intern, dass sie Besucher der Frank-Website als Benutzer behandle, wie aus den in der Akte zitierten Mitteilungen hervorgeht.
Es ist die jüngste Salve in einer Klage des Bankengiganten, in der Javice und ein anderer Frank-Manager beschuldigt werden, sie hätten behauptet, das Unternehmen habe 4,25 Millionen Nutzer, obwohl es zu diesem Zeitpunkt tatsächlich nur 300.000 hatte.
Als Antwort auf Javices erste Anfrage kommentierten Frank-Mitarbeiter, dass „Charlie der König ist, wenn es darum geht, magische Zahlen zu finden, haha“ und „Haben wir wirklich 4,25 Millionen Studenten?“, laut Slack-Nachrichten, die von JPMorgan in den Gerichtsakten zitiert wurden.
Frank beauftragte 2021 die Boutique-Investmentbank LionTree mit der Leitung des Verkaufsprozesses. JPMorgan kaufte Frank schließlich im Jahr 2021 für 175 Millionen US-Dollar.
Die JPMorgan-Anmeldung erfolgte als Reaktion auf einen Antrag von Javice und dem ehemaligen Frank-Manager, der die Offenlegung des Falles teilweise zulassen wollte. JPMorgan hat sich gegen diesen Antrag ausgesprochen und argumentiert, dass die Offenlegung vollständig erfolgen sollte, einschließlich der Möglichkeit, Javice abzusetzen.
Javice wurde außerdem gesondert wegen Betrugsvorwürfen von US-Staatsanwälten angeklagt, die ihr vorwerfen, im Rahmen des Verkaufs Benutzernummern gefälscht zu haben.
Vertreter von Javice antworteten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. In einer Gegenklage gegen JPMorgan hat Javice die Vorwürfe der Bank, Konten gefälscht zu haben, zurückgewiesen. Sie bekannte sich im Strafverfahren nicht schuldig.
Javice gründete Frank im Jahr 2017. Das Unternehmen, zu dessen Unterstützern Marc Rowan von Apollo Global Management sowie die israelische Risikokapitalgesellschaft Aleph gehörten, half College-Studenten bei der Beantragung finanzieller Unterstützung für ihre Ausbildung.
Für eine angehende Unternehmerin war die Episode ein Absturz: Javice, Absolventin der Wharton School der University of Pennsylvania, war 29 Jahre alt, als sie sich bereit erklärte, ihr Unternehmen an JPMorgan zu verkaufen. Es hat auch Fragen zur Due Diligence von JPMorgan aufgeworfen.
Ein Gericht in Delaware verurteilte JPMorgan letzten Monat dazu, Javices Anwaltskosten für ihr Verteidigungsteam gegen die Bank zu zahlen.