Buatsi und Azeez sollten letzten Oktober gegeneinander antreten, doch der Kampf wurde innerhalb weniger Tage im Voraus abgesagt, doch schließlich trafen sie in der Wembley-Arena aufeinander, und das war der Fall.
Joshua Buatsi sicherte sich die Pole-Position für einen Weltmeistertitel, indem er einen Hin- und Herkampf gegen seinen alten Kumpel Dan Azeez gewann.
Die engen Freunde Buatsi und Azeez waren einander nicht fremd, da sie weit über 1000 Runden absolviert hatten und im vergangenen Oktober gegeneinander antreten sollten, doch eine Rückenverletzung zwang Azeez nur wenige Tage, bevor sie in den Ring steigen sollten, aus dem Kampf. Die Spannungen zwischen den beiden waren hoch, und dem Sieger ihres Kampfes war ein Weltmeistertitel gegen Dmitry Bivol garantiert.
Buatsi begann den Kampf, indem er Azeez mit seinem Stoß auf Distanz hielt, und Schiedsrichter Bob Williams wurde schnell an die Arbeit geschickt, als die alten Sportkameraden versuchten, aufeinander loszugehen, während ihnen gesagt wurde, sie sollten brechen. Sobald die erste Runde zu Ende war, starrten sie sich gegenseitig an und Azeez entlockte Buatsi in der zweiten Strophe ein paar Grinsen, indem er sich mit ein paar rechten Händen verband.
Wie haben Sie Joshua Buatsi gegen Dan Azeez punktet? Lassen Sie es uns im Kommentarbereich unten wissen
Azeez fing an, seinen Rhythmus zu finden, indem er die Distanz verringerte, um weitere kraftvolle Schläge zu landen, aber Buatsi konterte gut mit dem Körper und traf mit einigen Aufwärtshaken. In der dritten Runde ging es heiß her und Azeez‘ Trainer Buddy McGrit flehte seinen Kämpfer an, auf den Körper zu zielen, was Buatsi weiterhin gut machte.
Buatsi setzte seinen alten Kumpel am Vorderfuß stark unter Druck und Azeez schien etwas müde zu sein, als er am Ende der fünften Runde zurück in seine Ecke ging. Azeez begann auf den Scorekarten zurückzufallen, war aber immer noch stark im Kampf, obwohl Buatsi härtere und häufigere Schläge landete. Vor Beginn der neunten Runde herrschte einige Verwirrung, da Schiedsrichter Williams die Leinwand abwischen musste, was einige Fans glauben ließ, der Kampf sei vorbei.
Buatsi setzte sich weiterhin gegen Azeez durch, und dieser ging am Ende der elften Runde zweimal zu Boden. Beide Treffer wurden als Niederlagen gewertet, sahen aber aufgrund der schweißgetränkten Leinwand wie Ausrutscher aus. Azeez war auf instabilen Beinen, als Buatsi in der letzten Runde eine Flut von Schlägen austeilte, aber er konnte sich auf den Beinen halten, um die letzte Glocke zu erreichen.
Auf den Scorecards standen 116-110, 117-109, 117-109 zu Gunsten von Buatsi nach der letzten Glocke und der Sieger sagte: „Ich werde ein paar Wochen frei haben und wieder im Fitnessstudio sein. Ich möchte Dan ins Rampenlicht rücken.“ , es war ein toller Kampf. Azeez sagte nach seiner Niederlage: „Josh war heute Abend der bessere Mann, mehr kann ich nicht sagen.“ Er ist ein großartiger Athlet innerhalb und außerhalb des Rings, es war heute nur eine geschäftliche Angelegenheit.“
Adam Azim hielt seinen ungeschlagenen Rekord aufrecht und verteidigte seinen europäischen Titel im Superleichtgewicht, indem er Enock Poulsen im Co-Main Event besiegte. Ben Whittaker unterhielt das Londoner Publikum und wurde vom Schiedsrichter mehrmals wegen Showboating gegen Khalid Graidia verwarnt, beendete die Show jedoch schließlich mit einer Reihe von Schlägen in der fünften Runde.
Caroline Dubois verbesserte sich auf 9:0, indem sie jede Runde gegen Miranda Reyes gewann, während Jeamie TKV und Kostiantyn Dovbyshchenko im einzigen Schwergewichtskampf am Abend gegeneinander antraten und Jeamie nach Punkten den Zuschlag erhielt. Francesca Hennessey zeigte im Eröffnungskampf des Abends eine beeindruckende Leistung gegen Lauren Belen Valdebenito.