Boris Johnson wird am Donnerstag versuchen, einen Versuch von Abgeordneten der Opposition zu vereiteln, eine Untersuchung des Unterhauses wegen Behauptungen einzuleiten, er habe das Parlament wegen des Partygate-Skandals in die Irre geführt.
Durch eine Abstimmung über einen parlamentarischen Antrag fordert Labour die Abgeordneten auf, den Commons Privileges Committee zu beauftragen, eine Untersuchung gegen den Premierminister einzuleiten, um festzustellen, ob sein Verhalten einer Verachtung gleichkommt.
Die Downing Street kämpfte am Mittwochabend, um zu entscheiden, wie sie angesichts der Besorgnis über einen möglichen Tory-Aufstand am besten reagieren sollte. Es wird jedoch erwartet, dass Labours Antrag aufgrund der Mehrheit der Regierung im Unterhaus abgelehnt wird.
Johnson war letzte Woche der erste amtierende britische Premierminister, bei dem festgestellt wurde, dass er eine Straftat begangen hat, als die Metropolitan Police ihm eine Geldstrafe wegen Verstoßes gegen die Coronavirus-Beschränkungen auferlegte, indem er im Juni 2020 an einer überraschenden Geburtstagsfeier in der Downing Street teilnahm.
Der parlamentarische Antrag von Labour, der eine Untersuchung durch den Commons Privileges Committee fordert, bezieht sich auf vier Erklärungen von Johnson gegenüber den Abgeordneten im vergangenen Jahr, als er sagte, dass in Downing Street und Whitehall keine Covid-Regeln gebrochen worden seien.
Am Dienstag entschuldigte sich Johnson von ganzem Herzen bei den Abgeordneten für den Verstoß gegen die Coronavirus-Regeln, indem er an der Geburtstagsfeier im Juni 2020 teilnahm, und räumte ein, dass „die Menschen das Recht haben, etwas Besseres von ihrem Premierminister zu erwarten“.
Er bestritt aber auch, das Parlament mit seinen früheren Äußerungen gegenüber Abgeordneten zum Partygate-Skandal bewusst in die Irre geführt zu haben.
Der Ministerkodex sieht vor, dass Regierungsmitglieder, die das Parlament wissentlich in die Irre führen, ihren Rücktritt anbieten müssen.
Regierungsinsider sagten am Mittwoch, dass ein Kompromiss erforderlich sein könnte, um das Risiko abzuwehren, dass einige Tory-Abgeordnete für Labours parlamentarischen Antrag stimmen.
Johnson wird bei der Abstimmung im Unterhaus nicht anwesend sein, da er auf einer Handelsmission in Indien sein wird.
Nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine haben die Bemühungen von rebellischen konservativen Abgeordneten, auf ein Misstrauensvotum gegen Johnson und einen Tory-Führungsstreit über die Partygate-Affäre zu drängen, an Schwung verloren.
Ein Minister sagte, dass Johnson kurzfristig wahrscheinlich sicher sei. „Die Messlatte für einen Premierministerwechsel ist sehr hoch“, fügte er hinzu.
Die Abgeordneten der Konservativen sagten jedoch, die Stimmung in der Parlamentspartei sei fragil, da befürchtet werde, dass Johnson weitere Geldstrafen für die Teilnahme an Partys in der Downing Street während der Covid-Beschränkungen drohen könnten, und die Möglichkeit besteht, dass die Tories bei den Kommunalwahlen am 5. Mai große Verluste erleiden könnten.
Ein hochrangiger Backbench-Tory-Abgeordneter sagte: „Ich fühle mich unglaublich enttäuscht, aber wir können jetzt keinen dreimonatigen Führungswettbewerb haben. Es ist jetzt wahrscheinlicher, dass wir an der Wahlurne rausgeschmissen werden und es wahrscheinlich verdient haben.“
Ein ehemaliger Kabinettsminister sagte, dass der Auslöser für eine Anfechtung von Johnsons Position nach den Kommunalwahlen kommen könnte.
„Aktivisten vor Ort haben gesagt, dass ihre Arbeit in den letzten fünf Tagen erheblich schwieriger geworden ist“, fügte er hinzu.
In der Zwischenzeit war Johnson wegen des umstrittenen Plans der Regierung, einige Asylbewerber zur Bearbeitung nach Ruanda zu schicken, in einen Streit mit Justin Welby, Erzbischof von Canterbury, verwickelt.
In seiner Predigt am Ostersonntag sagte Welby, das britische Programm werfe „ernsthafte ethische Fragen“ auf und fügte hinzu, dass „das Auslagern unserer Verantwortung, selbst an ein Land, das nach Erfolg strebt, wie Ruanda, das Gegenteil der Natur Gottes ist“.
Bei einem privaten Treffen mit Tory-Abgeordneten am Dienstagabend sagte Johnson, Welby habe den Plan der Regierung „falsch ausgelegt“, so die Anwesenden.
Verbündete des Premierministers sagten, Welby habe die Regierung „lautstarker“ in Sachen Migration angegriffen als gegen den russischen Präsidenten Wladimir Putin wegen seiner Invasion in der Ukraine.
Johnson lehnte es auf die Fragen des Premierministers im Unterhaus ab, seine Kritik zurückzunehmen, und sagte den Abgeordneten, dass er von Welbys Äußerungen „ein wenig verblüfft für die Regierung“ sei.