Das Vereinigte Königreich hat vorgeschlagen, Panzer nach Polen zu schicken, damit Warschau seine eigenen Panzer an die Ukraine übergeben kann, sagte Boris Johnson, als er der erste westliche Staatschef war, der einräumte, dass Wladimir Putin den Krieg gewinnen könnte.
Der britische Premierminister sagte während einer Reise nach Indien zermürbende Monate voraus und sagte, es sei möglich, dass der Konflikt in der Ukraine bis Ende nächsten Jahres andauern könnte.
Die britische Regierung zögerte, gepanzerte Fahrzeuge direkt an die ukrainische Regierung zu schicken. Aber er sagte, die westlichen Länder müssten prüfen, was sie militärisch und wirtschaftlich noch tun könnten, um „Welle um Welle des zunehmenden Drucks auf Putin“ auszuüben.
Johnson skizzierte ein mögliches „Backfilling“-Manöver, bei dem Großbritannien Polen entschädigen würde, wenn es der Ukraine seine eigenen T-72-Panzer zur Verfügung stellen würde.
„Wir prüfen mehr, was wir tun können, um Länder wie Polen aufzufüllen, die möglicherweise schwerere Waffen schicken wollen, um die Ukrainer zu verteidigen“, sagte Johnson auf einer Pressekonferenz in Neu-Delhi.
Auf die Frage, ob Russland den Krieg gewinnen könne, gab Johnson zu, dass dies eine „realistische Möglichkeit“ sei, und fügte hinzu, dass Putin entschlossen sei, „die Ukrainer niederzumachen“. Russland sei auch kurz davor, eine Landbrücke in Mariupol zu sichern, fügte er hinzu.
„Das Traurige ist, dass das eine realistische Möglichkeit ist, ja natürlich. . . Ich fürchte, die Situation ist zu diesem Zeitpunkt unvorhersehbar.“
Seine Aussage war das erste Eingeständnis eines großen westlichen Führers, dass Russland in dem Krieg triumphieren könnte, und markiert eine bedeutende Veränderung in seiner eigenen Rhetorik im Vergleich zu vor wenigen Wochen. Es bricht auch mit der Einheitsfront, die die G7-Führer seit Beginn der Invasion gezeigt haben.
Ein hochrangiger EU-Beamter sagte, Johnsons Bemerkung sei „lächerlich“ und würde „Kiew wütend machen“.
Johnson sagte weiter, dass Putin niemals in der Lage sein werde, „den Geist des ukrainischen Volkes zu erobern“, und stattdessen den Widerstand gegen die einfallende russische Armee stärke und verstärke.
Nach einem Treffen der Nato-Führer in Brüssel im vergangenen Monat sagte Johnson: „Putins Scheitern in der Ukraine ist entscheidend für den Frieden und den Wohlstand von uns allen. . . das Volk der Ukraine wird siegen und Putin muss scheitern und er wird scheitern.“
US-Präsident Joe Biden sagte am Donnerstag, dass „unsere Einheit mit unseren Verbündeten und Partnern . . . sendet eine unmissverständliche Botschaft an Putin: Es wird ihm niemals gelingen, die gesamte Ukraine zu beherrschen und zu besetzen. Er wird nicht – das wird nicht passieren.“
Johnson kündigte die Wiedereröffnung der britischen Botschaft in Kiew als Anerkennung für den Erfolg der ukrainischen Regierung an, die russische Armee von der Hauptstadt fernzuhalten.
Der britische Premierminister sagte, die Entscheidung, das Büro nächste Woche wieder zu eröffnen, sei ein Spiegelbild der „außergewöhnlichen Standhaftigkeit und des Erfolgs von Präsident Selenskyj und des ukrainischen Volkes im Widerstand gegen die russischen Streitkräfte in Kiew“.
Während seines Besuchs in Indien würdigte Johnson auch britische Diplomaten, die seit der russischen Invasion im Februar anderswo in der Ukraine geblieben waren.
Die britische Regierung begann im Januar mit der Verlegung von Mitarbeitern aus der Botschaft in Kiew, als Spekulationen über eine mögliche Invasion der Ukraine durch Russland zunahmen.
Am 18. Februar, nur sechs Tage vor Beginn der Invasion, verlegte die Regierung als „vorübergehende“ Maßnahme verbliebene Diplomaten aus Kiew in provisorische Büros in Lemberg im Westen der Ukraine.
Johnson räumte ein, dass die indische Regierung – die sich bei mehreren Verfahrensanträgen zur Ukraine bei den Vereinten Nationen der Stimme enthalten hat – eine langjährige historische Beziehung zu Russland unterhält. Aber er sagte, Narendra Modi, Indiens Premierminister, habe mehrfach bei Putin interveniert, um „ihn zu fragen, was um alles in der Welt er zu tun glaubt“.