John Fetterman, Kleiderordnung und amerikanische Anarchie

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Es ist ein Gradmesser dafür, wo Amerika als Kultur steht, dass die Amtspresse unserer Hauptstadt es für unsicher hält, dass Senatoren ihre Kleidung selbst wählen.

Als der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, die ungeschriebene Anforderung an Geschäftskleidung im Senat abschaffte, erklärte die Redaktion der Washington Post vorgestellt eine dystopische Zukunft, in der „aufmerksamkeitssuchende Gesetzgeber T-Shirts anziehen werden, auf denen die Namen und Maskottchen der Sportvereine ihrer Heimatstadt – oder hetzerische Partisanenbotschaften – prangen, in der Hoffnung, in den sozialen Medien viral zu werden“. Wir sind, so scheint es, eine Kleiderordnung weit entfernt von der Anarchie.

Republikanische Senatoren sprangen auf ihre hohen Rosse. Alle bis auf drei unterzeichneten eine Protesterklärung. „Der Senat . . . Hier debattieren wir über die Politik, die jede amerikanische Familie betrifft, und wenn nötig, müssen wir hier die schwerste Entscheidung treffen, die man sich vorstellen kann – ob wir unsere amerikanischen Mitbürger in die Schlacht schicken. . . Das Zulassen von Freizeitkleidung im Senat ist eine Missachtung der Institution, der wir dienen, und der amerikanischen Familien, die wir vertreten.“ Kenner des Pompösen werden den Brief über Generationen hinweg schätzen.

Es versteht sich fast von selbst, dass sich all dies besser entwickelt, als John Fetterman es sich je hätte erträumen können. Fetterman, der gigantische Demokrat aus Pennsylvania, der in seiner ersten Amtszeit antritt, ist der Mann hinter der geänderten Kleiderordnung. Im Laufe seiner Karriere als Bürgermeister einer Kleinstadt, Vizegouverneur und jetzt Senator hat Fetterman einen Stil der Arbeiterklasse gepflegt und dabei bemerkenswerterweise nicht wie ein völliger Betrüger gewirkt.

Vielleicht ist er echt, oder vielleicht ist es seine schiere Größe, die ihn in einem Kapuzenpullover und Dickies-Arbeitsshorts natürlich aussehen lässt. In letzter Zeit hat er es sich angewöhnt, in der Tür der demokratischen Garderobe oder am Seiteneingang zu stehen, damit er seine Stimme abgeben kann, ohne einen Anzug anzuziehen.

Warum Schumer und Fetterman das Thema auf die Spitze trieben, weiß ich nicht, aber wenn es darum ging, die Republikaner zu ködern, haben die Fische den Haken verschluckt. Jetzt kann Fetterman zeigen, wie ernst er mit den Themen ist, während seine scharfsinnigen Kritiker über Kleidung und „Standards“ plaudern. Er hat angeboten einen Anzug zu tragen, wenn die Republikaner versprechen, eine Schließung der Regierung zu verhindern. Schachmatt. Fetterman hat die Bedingungen der Debatte so festgelegt, dass seine Gegner ihm entweder zustimmen oder dumm aussehen. Was ist wichtig, Kleidung oder Amerika?

Es ist also eine schöne Ironie, dass der ganze Vorfall zeigt, wie wichtig Kleidung ist. Das ist Teil der Cleverness der Falle, die Fetterman aufgestellt hat. Es ist WAHR dass das, was wir tragen, einen Einfluss darauf hat, wie wir uns verhalten, und dass uns eine bestimmte Kleidung dabei helfen kann, unser Bestes zu geben. Und es ist mit ziemlicher Sicherheit wahr, dass der Senat weniger gut funktionieren würde, wenn sich die Senatoren lässiger kleiden würden. Die Art und Weise, wie Kleidung diese Effekte erzielt, ist jedoch komplex. Und Amerikaner, und insbesondere amerikanische Männer, empfinden diese Feinheiten als peinlich und trivial, wenn man überhaupt darüber nachdenkt, was sie anfällig für Fettermans Trick macht.

Welche Bedeutung haben Anzug und Krawatte? In gewisser Hinsicht sind sie paradigmatisch „schicke“ Kleidung für Männer: teuer, elitär, verweichlicht und schlau, genau das Gegenteil von dem, was ein „normaler Mann“ oder der mittlere männliche Wähler tragen würde. Aber wenn das jemals die ganze Geschichte war, dann ist es das jetzt nicht mehr.

Heutzutage signalisieren Anzug und vor allem die Krawatte, dass man nicht an der Spitze des Gesellschaftssystems steht. Es signalisiert, dass Sie für jemand anderen in einer Kultur arbeiten, in der Autonomie an erster Stelle steht. Es ist die Uniform des Investmentbankers, der sich vor dem Kapuzenpullover tragenden Tech-Unternehmer durchsetzen muss, des Leibwächters des Milliardärs und des geschäftigen Verkäufers. Nur in diesem letzteren Sinne und ausdrücklich nicht im ersteren Sinne ist es angemessen, dass Senatoren Anzüge tragen – um zu kennzeichnen, dass sie Diener des Volkes sind. Fettermans Kritiker erkannten diesen Unterschied nicht, was es ihm leicht machte, zu unterstellen, dass es sich dabei um Anzüge im ersten Sinne handelte und dass es sich um Elitisten handelte.

(Ein weiteres interessantes Beispiel für den grundsätzlich unterwürfigen Charakter formeller Kleidung ist die britische Königsfamilie. Warum kleiden sie sich im Zeitalter der Informalität so sorgfältig? Nicht, weil sie an der Spitze des Klassensystems stehen. Im Gegenteil. Es liegt daran, dass sie im Dienst stehen , Berichterstattung an die Nation, die es mag, wenn sie korrekt aussehen).

Eine weitere Feinheit: Kleiderordnungen wie die des Senats sind keine Regeln im gewöhnlichen Sinne, wie etwa die Kleiderordnung in einer Schule oder in einem Restaurant, die Männer zum Tragen von Jacken verpflichtet. Soziale Standards können ein Signal sein und Treue und Kollegialität fördern, aber außerhalb strenger Hierarchien behalten viele dieser Standards nur dann ihre Gültigkeit, wenn sie freiwillig bleiben und wenn überhaupt vage formuliert werden. Denken Sie an die Stile, die eine Person als akzeptables Mitglied einer Subkultur kennzeichnen – als Punk zum Beispiel oder als Akademiker. Stellen Sie sich nun vor, dass jemand vorbeikommt und versucht, diese Stile in Form von Regeln durchzusetzen. Wie würde das funktionieren?

Die Tatsache, dass Fetterman Einwände gegen die Kleiderordnung des Senats erheben konnte und andere das Bedürfnis verspürten, sie zu verteidigen, deutet darauf hin, dass sie bereits ihrer Vitalität beraubt wurde. Die Dystopie, die sich die Redakteure der Post vorgestellt haben, ist in diesem Sinne bereits angekommen.

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