US-Präsident Joe Biden bewertet die Beziehung Amerikas zu Saudi-Arabien nach der Entscheidung der Opec+ letzte Woche, die Ölförderung zu kürzen, neu, sagte ein hochrangiger Berater des Weißen Hauses am Dienstag, da die Spannungen zwischen Washington und Riad weiter zunehmen.
„Ich denke, der Präsident hat sehr deutlich gemacht, dass wir diese Beziehung weiterhin neu bewerten müssen, dass wir bereit sein müssen, sie zu überdenken, und angesichts der Opec-Entscheidung denke ich, dass er genau das ist“, John Kirby, der leitende Kommunikationsberater des Nationalen Sicherheitsrates, sagte CNN am Dienstag.
Kirbys Kommentare kommen, nachdem hochrangige Demokraten auf dem Capitol Hill sowohl das Weiße Haus als auch den Kongress aufgefordert haben, angesichts der Produktionskürzungen, die nur vier Wochen vor den US-Zwischenwahlen angekündigt wurden, eine viel härtere Haltung gegenüber Saudi-Arabien einzunehmen und mit einer neuen zu drohen Anstieg der Ölpreise.
Bob Menendez, Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats, forderte ein Einfrieren der Zusammenarbeit mit Saudi-Arabien, möglicherweise einschließlich eines Stopps der Waffenverkäufe an das Königreich.
„Ich werde keiner Zusammenarbeit mit Riad grünes Licht geben, bis das Königreich seine Position in Bezug auf den Krieg in der Ukraine neu bewertet. Genug ist genug“, sagte Menendez.
Andere Gesetzgeber, darunter hochrangige Demokraten im Justizausschuss des Senats, fordern den Kongress auf, die „Nopec“-Gesetzgebung zu verabschieden, die das Justizministerium ermächtigen würde, Preisabsprachen gegen Ölkartelle zu erheben und ihnen die souveräne Immunität zu entziehen.
Kirby sagte, Biden sei „bereit, mit dem Kongress zusammenzuarbeiten“, um Strafmaßnahmen gegen Saudi-Arabien zu ergreifen, und dass diese Gespräche sofort beginnen würden.
„Ich denke nicht, dass dies etwas ist, das warten muss oder sollte, ehrlich gesagt, viel länger warten“, fügte er hinzu.
Biden hatte bereits zu Beginn seiner Amtszeit im Weißen Haus geschworen, die Beziehungen zwischen den USA und Saudi-Arabien neu zu kalibrieren, nachdem er versprochen hatte, Riad während des Präsidentschaftswahlkampfs 2020 angesichts der Wut über die Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi zu einem „Pariah“ zu machen.
Aber nachdem die Benzinpreise in diesem Jahr aufgrund des Krieges in der Ukraine stark gestiegen waren, versuchten US-Beamte, die Beziehungen zu Saudi-Arabien zu verbessern. Im Juli besuchte Biden das Königreich und begrüßte Kronprinz Mohammed bin Salman mit einem Fauststoß.
Die Produktionskürzungen der vergangenen Woche wurden jedoch als schwerer Schlag für die Beziehung in Washington angesehen. Biden brandmarkte sie gleich nach ihrer Bekanntgabe als „kurzsichtig“, während Janet Yellen, die US-Finanzministerin, der FT in einem Interview vor der Jahrestagung von IWF und Weltbank in Washington sagte, sie seien „nicht hilfreich und unklug“.