Jetstream-Muster und „Hitzedome“ sorgen weltweit für steigende Temperaturen

Gleichzeitige Hitzewellen und Überschwemmungen in Teilen der USA, Europas und Asiens werden durch ein spezifisches Jetstream-Muster angeheizt, das eine Reihe von „Hitzekuppeln“ erzeugt, die wiederum die Temperaturen in die Höhe treiben, sagen Wissenschaftler.

Das sich schnell bewegende Luftband, das ein wesentlicher Treiber der globalen Wettersysteme ist, ist seit Wochen in einem Muster gefangen, das durch fünf große U-Kurvenformen gekennzeichnet ist und als „Wellenzahl 5“ bezeichnet wird.

Wissenschaftler sagen, dass ein solches Muster auch hinter dem extremen Wetter steckte, das letztes Jahr weltweit beobachtet wurde.

In den Regionen südlich der U-Bögen bilden sich Hitzedome, die die Temperaturen an bestimmten Stellen innerhalb des Domes erhöhen, da heiße Luft eingeschlossen wird und sich erwärmt, wenn sie nach unten gedrückt wird.

Viele Regionen leiden „stark“ unter diesen Hitzekuppeln, die seit etwa einem Monat „an Ort und Stelle geparkt“ sind, sagte Jennifer Francis, Wissenschaftlerin am Woodwell Climate Research Center.

Wissenschaftler haben versucht zu verstehen, ob sich das Band der sich schnell bewegenden Luft, das das Wetter in den mittleren Breiten steuert, in einer Weise verändert, die zu häufigeren und anhaltenderen Hitzewellen und Regenfällen führt.

Nachdem der Juni der weltweit heißeste Monat seit Beginn der Aufzeichnungen war, sagte die Weltorganisation für Meteorologie, dass vorläufige Daten darauf hindeuteten, dass Anfang Juli die „wärmste Woche seit Beginn der Aufzeichnungen“ gewesen sei.

Nationale Wetterbehörden gaben an, dass Rekorde unter anderem in Xinjiang in China aufgestellt wurden, wo letzte Woche 52,2 °C erreicht wurden, und in Rom in Italien, wo 41,8 °C erreicht wurden.

Wissenschaftler sind sich darüber im Klaren, dass extreme Wetterereignisse mit zunehmendem Klimawandel häufiger und intensiver werden. Die Welt hat sich seit vorindustrieller Zeit bereits um mindestens 1,1 °C erwärmt.

Wie der Klimawandel das Verhalten des Jetstreams verändert, ist weniger klar. Forscher versuchen, den Zusammenhang zwischen den beiden Phänomenen und deren Bedeutung für zukünftige Wettermuster zu entschlüsseln.

„Es ist völlig normal, dass der Jetstream diese Variabilität aufweist und an bestimmten Positionen stecken bleibt“, sagte Cathryn Birch, Professorin für Meteorologie und Klima an der University of Leeds im Vereinigten Königreich. „Ob der Klimawandel das beeinflusst hat, lässt sich nicht wirklich sagen.“

Obwohl Hitzewellen ohne ein Muster der Wellenzahl 5 auftreten können, kann das Vorhandensein des natürlich vorkommenden Phänomens gleichzeitige Hitzewellen auslösen, da es eine Reihe von Hitzekuppeln erzeugt.

Wärmekuppeln können selbstverstärkend sein, da sich trockener, heißer Boden aufgrund des Mangels an Feuchtigkeit, die sonst verdunsten und zur Abkühlung der Atmosphäre beitragen könnte, schneller erwärmen kann.

Der vom Menschen verursachte Klimawandel verschärft die Bedingungen, da die durchschnittlichen globalen Temperaturen höher sind, als sie es sonst wären.

Derzeit würden auch Meereshitzewellen im Pazifik und Atlantik „Wärme in die Atmosphäre abgeben“, sagte Francis.

„Es ist wirklich bemerkenswert, was da passiert [in the oceans] gerade jetzt und sehr beunruhigend“, sagte sie. „Wenn wir auch Welle Nummer 5 bekommen, verstärkt das die Hitze, die in die Atmosphäre abgegeben wird.“

Wissenschaftler haben gewarnt, dass es in diesem und im nächsten Jahr aufgrund des sich entwickelnden Wetterphänomens El Niño, das mit einer wärmeren Oberflächentemperatur im Pazifischen Ozean einhergeht, wahrscheinlich ungewöhnlich heiß werden wird.

Die meisten sind sich jedoch einig, dass die Folgen von El Niño in den kommenden Monaten wahrscheinlicher zu spüren sein werden, je stärker er wird.

Mit Blick auf die Zukunft sagten die Forscher, dass das wellenförmige Jetstream-Muster voraussichtlich bis in den August hinein andauern werde, obwohl sich Muster oder Ort verschieben könnten, wodurch sich ändern würde, welche Regionen von Hitzekuppeln und Regenfällen betroffen seien.

Der wellenförmige Jetstream befand sich beispielsweise im Juni in einer etwas anderen Position, was dazu führte, dass in Großbritannien ungewöhnlich heiße Temperaturen herrschten und in Europa starke Regenfälle zu verzeichnen waren.

In Regionen zwischen Hitzekuppeln – etwa in Teilen der USA und Südkoreas im Juli – kann es zu plötzlichen Regenfällen und Sturzfluten kommen.

„Du brauchst etwas ziemlich Großes zum Treten [a wavenumber 5 pattern] „Sie sind außer Form“, wie zum Beispiel eine große Menge an Energie aus tropischen Gewittern, sagte Paul Davies, Chefmeteorologe am britischen Met Office.

Das Muster ist im Winter auf der Nordhalbkugel weniger verbreitet, da in der Atmosphäre mehr Energie vorhanden ist, die durch Wetter wie Stürme entsteht, was es dem Jetstream ermöglicht, potenzielle Wellen zu durchbrechen.

Es gebe Anzeichen dafür, dass sich das Jetstream-Muster weiter verschieben und verändern könnte und sich zu einer Wellenzahl 6 formen könnte, was eine zusätzliche U-Kurve bedeuten würde, sagte Davies.

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