Der Leiter von Japans größtem Discounter hat geschworen, seinen Preis von 100 Yen (0,75 US-Dollar) pro Artikel trotz einer existenziellen Bedrohung des Geschäfts durch die globale Inflation und den fallenden Yen zu verteidigen.
Seiji Yano, der Präsident von Daiso Industries, sagte in seinem allerersten Interview mit den Medien, dass das Geschäft seinen Produktmix überprüfe, um sein Überleben zu sichern.
„Natürlich werden unsere Gewinne gedrückt“, sagte Yano und fügte hinzu, dass er bereit sei, den Sturm zu überstehen. „Wir haben unsere Preise nicht erhöht. Wir werden den Preis von ¥100 schützen.“
In den letzten 30 Jahren haben ¥100-Läden – die die Kaufkraft des Yen für billige Waren in China und Südostasien ausgenutzt haben – in einer Gesellschaft, in der die Verbraucher fest davon überzeugt sind, dass die Preise weiter fallen werden, stetig Marktanteile gewonnen.
Die rasche Expansion der Discounter ist zu einem Symbol für Japans jahrzehntelange Deflation geworden, wobei die Geschäfte einen 7-Milliarden-Dollar-Bereich des Einzelhandelsmarktes einnehmen.
Japan hat jetzt mehr als 8.400 Geschäfte im Wert von 100 Yen, von denen etwa 6 Prozent seit dem Ausbruch von Covid-19 eröffnet wurden, so das Wirtschaftsinformationsunternehmen Teikoku Databank.
Die durch die Pandemie, den schwachen Yen und den Krieg in der Ukraine verursachten Handelsunterbrechungen haben jedoch die Fragilität des 100-Yen-Ladengeschäftsmodells offengelegt.
Der schnelle Rückgang des Yen um mehr als 20 Prozent gegenüber dem Dollar in den letzten 12 Monaten war besonders schmerzhaft, da ein Großteil der Produkte von Daiso aus ausländischen Werken importiert wird.
„Die Frage ist, wie wir die beste Gesamtbilanz erzielen [in product mix] unter Einhaltung strenger Bedingungen, dass Kunden nur 100 Yen pro Artikel zahlen“, sagte Yano, der das Unternehmen 2018 von seinem Vater übernahm.
Die durch Chinas Null-Covid-Politik verursachte Störung wirkt sich weiterhin auf die Geschäftstätigkeit von Daiso aus, sagte Yano. „Obwohl sich die Lieferkette heute mit Ausnahme der Logistikkosten weitgehend normalisiert hat, dauert die Lieferverzögerung bis zu einem gewissen Grad noch an“, sagte er. Die Logistikkosten seien doppelt so hoch wie vor der Pandemie, fügte er hinzu.
Als Teil seines Strategiewechsels investiert das Unternehmen auch stark in zwei Marken, die sich darauf konzentrieren, Umsätze hauptsächlich mit Waren im Wert von 300 Yen zu erzielen. Daiso wird voraussichtlich in diesem Geschäftsjahr bis Februar 2023 520 neue Geschäfte in Japan und im Ausland eröffnen, von denen mehr als 30 Prozent unter den beiden Markennamen geführt werden.
Yanos andere Taktik besteht darin, mehr Produktion zurück nach Japan zu verlagern. Daiso hat schrittweise Produktionskapazitäten in das Land gebracht, da die Kosten für die Produktion im Ausland und die Logistik steigen.
Etwa 65 Prozent seiner Produkte werden jetzt im Ausland hergestellt, gegenüber 70 Prozent vor fünf Jahren, sagte Yano. Daiso, das über eigene Fabriken in Thailand und Vietnam verfügt, befindet sich in Verhandlungen mit Landbesitzern über den Bau einer weiteren Fabrik in Westjapan, die voraussichtlich 2028 eröffnet wird.
Daisuke Iijima, Analyst bei Teikoku Databank, sagte, ein Geschäftsmodell, das den Umsatz mit einem Festpreis von 100 Yen steigert, könnte eine „erhebliche langfristige Belastung für das Wachstum“ darstellen, da erwartet wird, dass eine Gewinnverknappung Investitionen behindert.
„Aber die Kunden werden erst kommen, wenn Artikel im Wert von ¥100 in den Regalen stehen“, sagte Iijima.
Trotz einer Reihe von Gegenwinden sagte Yano, dass er bei Daisos Qualität keine Kompromisse eingehen werde.
„Es ist völlig inakzeptabel zu sagen, dass ‚weil es 100 Yen kostet, es so mit einer kleinen Wendung in Ordnung ist’“, sagte Yano. „Deshalb glauben wir, dass Verbraucher in Japan und auch in anderen Teilen der Welt Daiso kaufen.“