Der japanische Premierminister Fumio Kishida wurde am Samstag unverletzt evakuiert, nachdem scheinbar eine Rauchbombe auf ihn geworfen worden war.
Nach Angaben des öffentlich-rechtlichen Senders NHK und Regierungsbeamten wurde ein maskierter männlicher Verdächtiger am Tatort von der Polizei im Hafen von Saikazaki in der Präfektur Wakayama festgenommen. Kishida war vor den Kommunalwahlen im Wahlkampf.
Hirokazu Matsuno, der oberste Kabinettssekretär, verurteilte den Vorfall und sagte, die Polizei untersuche das Motiv des Verdächtigen, bei dem es sich um einen 24-jährigen Mann handeln soll, nachdem er wegen „gewaltsamer Geschäftsbehinderung“ festgenommen worden war. Die örtliche Polizei lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Explosion ereignete sich weniger als ein Jahr, nachdem ein Schütze Shinzo Abe, Japans am längsten amtierenden ehemaligen Premierminister, während einer Wahlkampfrede in der westlichen Stadt Nara ermordet hatte. Der Mord im vergangenen Juli hat eine Nation, in der Gewalt selten ist, fassungslos gemacht und den Rücktritt des nationalen Polizeichefs Japans veranlasst, da Forderungen nach verstärkten Sicherheitsmaßnahmen für Politiker laut wurden.
Aufnahmen von NHK vom Samstag zeigten Umstehende, die nach der Explosion, die sich gegen 11:30 Uhr morgens ereignete, schrieen und davonliefen.
„Etwas, das wie ein schwarzer Zylinder aussah, flog vorbei, also bekam ich Angst und rannte sehr schnell weg“, sagte eine Zeugin gegenüber NHK. „Zehn Sekunden später gab es ein großes Geräusch und mein Kind weinte. Mein Herz schlägt immer noch schnell.“
Laut einem Regierungsbeamten wurde Kishida kurzzeitig in das Polizeipräsidium von Wakayama evakuiert, nahm aber bald darauf seine Wahlkampftätigkeit wieder auf.
„Die Polizei untersucht jetzt die Details, aber ich entschuldige mich für die Bedenken und die Unannehmlichkeiten, die so vielen Menschen zugefügt wurden“, sagte Kishida am frühen Nachmittag bei einer Stump-Rede vor dem Bahnhof Wakayama, während er seinen Wahlkampf fortsetzte. „Aber dies ist eine wichtige Wahl für das Land und wir müssen sie zu Ende sehen.“
Da Kishidas Popularität nach seinem überraschenden Besuch in der Ukraine im vergangenen Monat zunahm, hatten Analysten gesagt, dass der Premierminister wahrscheinlich vorgezogene Neuwahlen anberaumen würde, wenn die regierende Liberaldemokratische Partei bei den Kommunalwahlen eine starke Leistung erbringen würde.
Es wird erwartet, dass der Vorfall Japans Sicherheitsmaßnahmen weiter auf den Prüfstand stellen wird, während sich das Land darauf vorbereitet, nächsten Monat den Vorsitz des G7-Gipfels in Kishidas Heimatstadt Hiroshima zu führen.
Matsuno sagte Reportern am Samstag, die Regierung habe die Nationale Polizeibehörde gebeten, den Schutz der G7-Würdenträger zu verstärken. Auch die Umwelt- und Außenminister der G7 treffen sich in den kommenden Tagen in Japan.