Eine wachsende Zahl japanischer Unternehmen verstärkt ihre Informationsbeschaffung, da das Land zunehmend den wachsenden Spannungen zwischen den USA und China ausgesetzt ist.
Unternehmen in Sektoren, die historisch weniger geopolitischen Störungen ausgesetzt waren – darunter Suntory, Hitachi und Mitsubishi Chemical – haben in den letzten Monaten Risikomanager eingestellt und neue Stellen und engagierte Teams geschaffen, während sie zu ihren Kollegen in politisch sensibleren Sektoren aufschließen.
Der Schritt zur Stärkung ihrer Risikomanagementkapazität erfolgt, da Investoren japanische Unternehmen auffordern, ihre Offenlegung ihrer Reaktion und Bereitschaft für Eventualitäten wie den Krieg in der Ukraine, durch die Pandemie verursachte Unterbrechungen der Lieferkette und zunehmende Spannungen zwischen den USA und China über Taiwan zu verstärken .
Kyohei Yabu, Forschungsmanager bei der Japan External Trade Organization, sagte, japanische Unternehmen stünden oft vor dem Dilemma, wie sie die sich ändernden Vorschriften in den beiden größten Volkswirtschaften der Welt einhalten könnten.
„Das Risiko, dass japanische Unternehmen zwischen die beiden Seiten geraten, steigt“, sagte er.
Ein im September veröffentlichter Bericht des Beratungsunternehmens PwC Advisory ergab, dass fast ein Drittel der in Japan börsennotierten Unternehmen mit einem Umsatz von mehr als 500 Milliarden Yen (3,9 Milliarden US-Dollar) „Geopolitik“ in ihren Jahresberichten zitierten, verglichen mit 11 Prozent im Vorjahr.
„Japanische Unternehmen haben im Vergleich zu US-amerikanischen und europäischen Unternehmen langsamer auf wirtschaftliche Sicherheits- und geopolitische Risiken reagiert“, sagte Kazuhide Ueno, Anwalt der Anwaltskanzlei TMI Associates.
„Für Investoren sind Sicherheitsinitiativen von Unternehmen zu Kriterien wie ESG geworden [environmental, social and governance] um den Wert eines Unternehmens zu beurteilen“, sagte Ueno. Seinen Recherchen zufolge hat sich die Zahl der japanischen Unternehmen, die „wirtschaftliche Sicherheit“ in ihren Geschäftsberichten erwähnen, in diesem Geschäftsjahr auf 27 mehr als verdoppelt, gegenüber 11 im Vorjahr.
Letzten Monat hat Suntory Go Eguchi, einen in den USA ansässigen Manager des Handelshauses Mitsubishi, abgeworben und ihn zum ersten Chief Intelligence Officer des Getränkekonzerns ernannt.
Eine dem Unternehmen nahe stehende Person sagte, die Gruppe, der der US-Hersteller von Jim Beam Bourbon Whiskey gehört, habe die Notwendigkeit erkannt, ihre Informationsbeschaffung zu verstärken, nachdem sie vor regulatorischen Herausforderungen in den USA gewarnt worden war, falls sie einen Hauptsitz für ein Joint Venture in einem in Betracht gezogenen Land errichten sollte zu nah an China.
Mitsubishi Chemical, Japans größtes Chemieunternehmen, hat im vergangenen Jahr die Position des Chief Supply Chain Officer geschaffen, um Risiken im Management seiner Werke, Logistik, Beschaffung und Klimamaßnahmen zu überwachen. Die Rolle wird nach Angaben des Unternehmens auch die Bewältigung zukünftiger geopolitischer Risiken wie Chinas Invasion in Taiwan umfassen.
Mitsubishi Chemical befand sich in Verhandlungen über den Kauf von Kohle aus Russland, als Moskau im vergangenen Jahr seine umfassende Invasion in der Ukraine startete. Innerhalb weniger Tage wurden Gespräche mit australischen Lieferanten aufgenommen. Der Dreh- und Angelpunkt, sagten Analysten, unterstrich die Notwendigkeit einer Führungsrolle, um solche Risiken zu bewältigen.
Die Gruppe richtete auch ein Team ein, das sich dem Risikomanagement widmet. „Eine solche Struktur wurde als globales Unternehmen immer gebraucht, aber wir hatten sie einfach nicht“, sagte das Unternehmen.
Hitachi ernannte im vergangenen Jahr seinen Finanzchef zum Chief Risk Management Officer und richtete Arbeitsgruppen ein, um das Krisenmanagement und regionale geopolitische Risiken zu erörtern.
Obwohl es keine designierte Führungskraft gibt, hat der Getränkehersteller Kirin auch interne Gespräche darüber aufgenommen, wie seine Tochtergesellschaft in Taiwan im Falle eines Notfalls wie einer Invasion durch China reagieren würde.
Der Fokus des Unternehmens auf geopolitische Herausforderungen und wirtschaftliche Sicherheit fällt mit den Bemühungen der japanischen Regierung zusammen, die im Mai ein Gesetz zur wirtschaftlichen Sicherheit verabschiedet hat, um eine stabile Versorgung mit kritischen Materialien wie Chips und Batterien inmitten von Lieferkettenrisiken sicherzustellen.