Japan hat am Freitag ein Gesetz verabschiedet, das das Mindestalter für die sexuelle Mündigkeit von 13 auf 16 Jahre anhebt und die Definition von Vergewaltigung erweitert. Dies ist Teil einer bahnbrechenden Reform dessen, was Kritiker als veraltetes Strafgesetzbuch bemängelten.
Die vom Oberhaus des japanischen Parlaments genehmigten Änderungen des Gesetzes über Sexualstraftaten ändern zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrhundert das Schutzalter, um den Schutz von Kindern vor Missbrauch zu stärken.
Die Reform erfolgt inmitten eines beispiellosen nationalen und internationalen Drucks auf die reichste Demokratie Asiens, ein Rechtssystem zu reformieren, dem vorgeworfen wird, viele Frauen daran zu hindern, wegen sexuellen Missbrauchs und sexueller Belästigung Gerechtigkeit zu erlangen.
Japan hat das niedrigste Schutzalter unter den G7-Ländern, aber die Änderung der Klausel von 1907 in seinem Strafgesetzbuch wird es mit den meisten US-Bundesstaaten, dem Vereinigten Königreich und Kanada in Einklang bringen.
Das neue Gesetz definiert Vergewaltigung außerdem von „erzwungenem Geschlechtsverkehr“ zu „nicht einvernehmlichem Geschlechtsverkehr“ und erweitert damit die Bedingungen, unter denen die Straftat strafrechtlich verfolgt werden kann.
Das bestehende Gesetz wird seit langem von Menschenrechtsgruppen und Opfern sexueller Übergriffe kritisiert, weil es die strafrechtliche Verfolgung von Vergewaltigungen extrem erschwert, da es in vielen Fällen den Nachweis verlangt, dass das Opfer bewusstlos war oder keinen körperlichen Widerstand leisten konnte.
Nach einer Reihe von Freisprüchen wegen Vergewaltigung im Jahr 2019 wurden die öffentlichen Forderungen nach einem stärkeren Schutz für Frauen und Mädchen lauter.
Die neue Gesetzgebung ermöglicht eine Strafverfolgung auch ohne körperliche Gewalt oder Einschüchterung und legt acht Szenarien fest, in denen Geschlechtsverkehr als Vergewaltigung angesehen werden kann. Zu den Umständen gehört, dass ein Opfer unter Alkohol- oder Drogeneinfluss steht, „unvorbereitet“ ertappt wird oder einem Autoritätsmissbrauch ausgesetzt ist.
Tomoyuki Mizuno, ein ehemaliger Richter und jetzt Strafrechtsprofessor an der juristischen Fakultät der Hosei-Universität, sagte, Japan habe seine Gesetze zu sexuellen Übergriffen nur langsam reformiert, weil Männer in Positionen dominieren, die Änderungen am Rechtsrahmen beeinflussen könnten.
„Es gab nicht genügend Bewusstsein für Sexualverbrechen, weil die Gesellschaft von Männern dominiert wurde, aber das ändert sich im Zuge der zunehmenden Anrufe von Opfern“, sagte Mizuno. „Die Überarbeitung wird es Opfern und Ermittlungsbehörden erleichtern, zu erkennen, welche Fälle strafbar sein könnten.“
Einige Experten sagten jedoch, es gebe immer noch Unklarheiten in der Definition von Vergewaltigung, und es sei mehr Klarheit darüber erforderlich, welche Situationen die Anforderung erfüllen würden, dass es einem Opfer schwerfällt, „seine oder ihre Widerstandsabsicht zu formulieren, auszudrücken oder zu erfüllen“.
„Während die Überarbeitung die Definition des Sexualdelikts eindeutig zu machen scheint, gibt es immer noch Bereiche, in denen unklar ist, welche Handlungen bestraft werden sollten“, sagte Yukiko Kubo, eine in Tokio ansässige Anwältin, die Fälle von Sexualstraftaten bearbeitet. Kubo sagte, es bestehe auch die Gefahr, dass sexuelle Aktivitäten mit tatsächlicher Einwilligung in den neuen Szenarien als Straftaten angesehen werden könnten.
Einige NGOs sagten, dass die Überarbeitung das japanische Recht nicht mit internationalen Standards in Einklang bringe. Die in Tokio ansässige Gruppe Human Rights Now forderte, dass das Verbrechen der Vergewaltigung als „jeder nicht einvernehmliche Geschlechtsverkehr“ definiert wird.
Früher am Tag verabschiedete Japan außerdem einen Gesetzentwurf zur „Förderung des Verständnisses“ für LGBT+-Themen. Kritiker sagten, das Gesetz biete keinen Schutz der Menschenrechte, aber die Regierung wollte es unbedingt durchsetzen, nachdem sie letzten Monat als Gastgeber eines G7-Gipfels in Hiroshima einer internationalen Prüfung ausgesetzt war, weil sie das einzige Mitglied der Gruppe war, das gleichgeschlechtliche Ehen nicht anerkennt .