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Japan hat damit begonnen, radioaktives Wasser aus seinem havarierten Kernkraftwerk Fukushima in den Pazifischen Ozean einzuleiten, und riskiert damit einen tieferen Konflikt mit China, das die Einleitung als „äußerst egoistisch“ bezeichnet hat.
Die Freisetzung des Wassers, die voraussichtlich Jahrzehnte dauern wird, erfolgt zwölf Jahre, nachdem ein verheerendes Erdbeben und ein Tsunami eine Kernschmelze im Kernreaktor Fukushima Daiichi an der Ostküste Japans ausgelöst hatten.
Nachdem die Anlage im März 2011 zerstört wurde, kühlte ihr Betreiber, die Tokyo Electric Power Company, ihre Reaktoren mit Meerwasser, das mit radioaktiven Nukliden kontaminiert war. Das Wasser wurde vor Ort in mehr als 1.000 Tanks gespeichert, aber Tepco sagte, es sei kein Platz für den Bau weiterer Tanks.
Das Wasser wurde mit einem aufwendigen Filtersystem behandelt, um den größten Teil des radioaktiven Materials zu entfernen. Es gibt jedoch keine praktische Möglichkeit, Tritium, ein radioaktives Wasserstoffisotop, herauszufiltern.
Regionale Nachbarn und die örtliche Fischereiindustrie haben Tokios Argument, dass es sicher sei, 1,3 Millionen Tonnen Wasser ins Meer zu pumpen, in Frage gestellt, obwohl die Entscheidung von der Internationalen Atomenergiebehörde und vielen anderen Nuklear- und Radiologieexperten unterstützt wird.
Tritium hat eine Halbwertszeit – die Zeit, die benötigt wird, bis die Hälfte der ursprünglich radioaktiven Substanz zerfällt – von 12,3 Jahren. Strahlung kann gesundheitsgefährdend sein, Japan behauptet jedoch, dass die Dosis des aufbereiteten Wassers weniger als ein Siebtel des Trinkwasserstandards der Weltgesundheitsorganisation betragen würde.
In Japan ist der Widerstand der Fischereiindustrie auf Bedenken hinsichtlich wirtschaftlicher Schäden und Reputationsschäden zurückzuführen, während Experten sagen, dass Nachbarländer den Erklärungen und Daten der japanischen Regierung und von Tepco misstrauen.
„Natürlich wird es für Menschen in Übersee schwer zu glauben sein, wenn das Land, das für den Atomunfall verantwortlich ist, sagt, es sei sicher, das Wasser abzulassen“, sagte Naoya Sekiya, außerordentliche Professorin an der Universität Tokio. „Wenn man sich die Bedenken ansieht, die China vorbringt, ist es nicht unbedingt so, dass sie nicht wissenschaftlicher Natur sind, wie die japanische Regierung argumentiert.“
Hyoe Takata, außerordentlicher Professor an der Universität Fukushima, sagte: „Deshalb müssen Universitäten und andere Drittinstitutionen ihre Analyse fortsetzen und die Daten nach der Freisetzung des Wassers offenlegen, um zu bestätigen, ob ihre Zahlen mit den Angaben der Regierung übereinstimmen.“ ”
Diese Woche hat Chinas Vize-Außenminister Sun Weidong, der Japans Entscheidung als „äußerst egoistisch“ bezeichnet hat, den japanischen Botschafter in China einbestellt, um gegen die Freilassung zu protestieren.
„Von dem Moment an, als Japan mit der Entlastung begann, hat es sich vor der internationalen Gemeinschaft auf die Anklagebank gesetzt und wird noch viele Jahre lang mit internationaler Verurteilung rechnen müssen“, sagte ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums am Donnerstag nach Beginn der Entlastung.
Hongkong, das die Einfuhr von Meeresfrüchten aus neun japanischen Präfekturen und Tokio verboten hat, sagte, es lehne den Entlassungsplan entschieden ab, wobei Stadtführer John Lee den Schritt als „unverantwortlich“ kritisierte.
Der Import von Meeresfrüchteprodukten aus dem Rest Japans ist nach Hongkong erlaubt, muss sich jedoch radiologischen Tests unterziehen, „bevor sie auf den Markt gebracht werden dürfen“, sagten Beamte.
Laut Simon Wong, Präsident der Hong Kong Federation of Restaurants and Related Trades, sind einige japanische Restaurantbesitzer und Meeresfrüchteimporteure in Hongkong besorgt über das Verbot.
„Die Restaurants sind wirklich besorgt“, sagte Wong. „Wegen all der Neuigkeiten rund um dieses Thema könnten auch mehr Menschen vorsichtig sein, wenn es darum geht, in japanischen Restaurants zu essen.“