In einer Erklärung am Donnerstagabend verurteilte Trump die Anklage und nannte sie „politische Verfolgung“ und „Wahlbeeinflussung auf höchstem Niveau der Geschichte“. Er kritisierte Bragg auch als „handverlesen und finanziert von George Soros“, in Anspielung auf eine bekannte antisemitische Hundepfeife.
„Die Demokraten haben gelogen, betrogen und gestohlen in ihrer Besessenheit, ‚Trump zu kriegen‘, aber jetzt haben sie das Undenkbare getan – sie haben eine völlig unschuldige Person wegen eines Aktes eklatanter Einmischung in die Wahlen angeklagt“, sagte er.
Die Anklage bleibt unter Verschluss, und es ist noch nicht klar, mit welchen Anklagen Trump konfrontiert sein könnte, aber Experten glauben, dass sie sich darauf konzentrieren wird, wie er möglicherweise versucht hat, zu verbergen, wofür die Zahlung bestimmt war.
Daniels auszuzahlen wäre kein Verbrechen. Aber wenn Trump die Ausgaben in betrügerischer Weise dokumentierte – er behauptete, die Zahlung sei durch Cohens „monatliche Vorschussgebühr“ gedeckt – könnte das ein Verbrechen darstellen Geschäftsunterlagen fälschen.
Die Fälschung von Geschäftsunterlagen ist eine Ordnungswidrigkeit, kann aber zu einer Straftat erhoben werden, wenn die betreffenden Unterlagen gefälscht wurden, um ein kriminelles Fehlverhalten zu verbergen – in diesem Fall möglicherweise ein Verstoß gegen Gesetze zur Wahlkampffinanzierung.
Cohen bekannte sich 2018 schuldig wegen Anklage wegen Wahlkampffinanzierungsbetrugs, Steuerhinterziehung und Lügen gegenüber dem Geheimdienstausschuss des Senats, was er in einem Akt der „blinden Loyalität“ gegenüber Trump getan habe. Er wurde zu drei Jahren Haft verurteilt, wurde aber freigegeben nach etwas mehr als einem Jahr wegen COVID-19-Bedenken und verbüßte den Rest seiner Amtszeit Hausarrest.