Italiens Wirtschaftsaussichten trüben sich angesichts der Inflation

Hinter der Theke von F.lli Gondola, einer Kaffeebar und Konditorei in Frattamaggiore, hält Besitzer Salvatore Gondola ein Bild des italienischen Fußballers Lorenzo Insigne.

Insigne, der in dieser kleinen Stadt nördlich von Neapel aufgewachsen ist, und seine Azzurri-Spieler gewannen die Herzen der Nation, als sie letztes Jahr die Fußball-Europameisterschaft gegen England gewannen – ein passendes Symbol für ein Land, das sich nach einer verheerenden Pandemie erholt.

Italien begann das Jahr 2022 mit einem Jahr lebhaften Wachstums und struktureller Reformen, unterstützt durch die sichere Führung von Premierminister Mario Draghi und die Zuführung von EU-Mitteln. Eine einmalige Anstrengung zur Bewältigung der chronischen Schwäche und zur Anhebung des langfristigen Wachstumskurses, finanziert durch einen 191-Milliarden-Euro-Anteil des 750-Milliarden-Euro-Covid-Aufbauplans der EU, war im Gange.

Auf und neben dem Platz ist der Ruhm schnell verblasst. Die Azzurri verpassten nach einer peinlichen Niederlage gegen Nordmazedonien die Qualifikation für die Weltmeisterschaft, und die wirtschaftlichen Aussichten sind so düster geworden, dass in diesem Jahr die Möglichkeit einer Rezession besteht.

Jede im Jahr 2021 aufgebaute Dynamik wurde durch die steigenden Lebensmittel- und Energiepreise beeinträchtigt, die die Haushaltseinkommen drücken und schwache Kleinunternehmen in Mitleidenschaft ziehen. „Heute ist es hart, wirklich hart“, sagte Gondola. „Es ist wie während Covid. Der einzige Unterschied ist, dass es diesmal ohne Maske ist.“

Italien ist nicht die einzige europäische Volkswirtschaft, die schwierigen Zeiten gegenübersteht. Brüssel hat kürzlich seine Prognose für das BIP-Wachstum in der EU in diesem Jahr auf 2,7 Prozent gesenkt, verglichen mit einer Schätzung von 4 Prozent im Februar. In den östlichen Volkswirtschaften, in Deutschland und in den Niederlanden ist die Inflation höher.

Aber Italien ist in Bezug auf seine Energie stark auf Russland angewiesen, was es anfällig für den Konflikt in der Ukraine macht. „Einige Länder sind stärker gefährdet als andere“, sagte Lorenzo Codogno, ehemaliger Generaldirektor des italienischen Finanzministeriums. „Von den großen Ländern ist Italien ebenso wie Deutschland hohen Energiekosten ausgesetzt, wahrscheinlich sogar noch stärker . . . Es ist ein massiver Terms-of-Trade-Schock für die Verbraucher, was bedeutet, dass das ganze Land ärmer wird.“ Es wird Jahre dauern, bis sich ein Abkommen mit Algerien zur Lieferung von Gas aus Nordafrika auszahlt.

Der Wirtschaftsabschwung – und die Erwartung von Zinserhöhungen der Europäischen Zentralbank ab Juli – lässt die Besorgnis über die Gesundheit der längerfristigen Finanzen Italiens wieder aufleben. Mit der zweithöchsten Schuldenquote nach Griechenland und dem höchsten Staatsdefizit aller großen Volkswirtschaften der Eurozone ist Italiens Position prekär.

Die Aussichten der Märkte sind düsterer geworden. Der Spread zwischen der 10-jährigen Anleiherendite Italiens und der deutschen, die als Barometer für politische und wirtschaftliche Risiken im Euroraum gilt, ist in den letzten Wochen auf bis zu 2 Prozentpunkte gestiegen, den größten seit den Anfängen der Pandemie, als die Anleger riskanter abstiegen Europäische Staatsverschuldung. „Das wird eine sehr heikle Umgebung“, sagte Codogno.

Italien befindet sich auf dem Weg der Haushaltskonsolidierung. Für dieses Jahr wird ein angestrebtes Haushaltsdefizit von 5,6 Prozent prognostiziert, nach 7,2 Prozent im Vorjahr. Ökonomen warnten jedoch davor, dass eine starke Verlangsamung des Wachstums Zweifel am Defizit aufkommen lassen würde.

„Wenn das BIP erheblich schwächer wird, sieht die Dynamik nicht gut aus“, sagte Lucrezia Reichlin, Wirtschaftsprofessorin an der London Business School. „Der Markt ist inzwischen ziemlich pessimistisch geworden und eine mögliche Rezession im Jahr 2022 ist etwas, was viele Menschen erwarten.“

Positiv ist der Zufluss von EU-Mitteln für Investitionen. Die Italiener haben während des Lockdowns auch höhere Ersparnisse als üblich angehäuft, die nun zur Aufrechterhaltung des Konsums herangezogen werden können. Aber die Auswirkungen werden nachlassen und die Auswirkungen auf das verfügbare Einkommen in den kommenden Quartalen werden laut Codogno „massiv“ sein.

Die Bewohner von Frattamaggiore spüren bereits die Prise.

Sosso Fardello, 74, ein pensionierter ÖPNV-Angestellter, der von einer festen monatlichen Rente von 1.500 Euro lebt, hat praktisch alle freiwilligen Ausgaben gestrichen, nachdem seine Energierechnungen in die Höhe geschossen sind. „Wir müssen über alles nachdenken, was wir kaufen und was zum Leben notwendig ist“, sagte er.

Die Draghi-Regierung verhängte diesen Monat eine 25-prozentige Windfall-Steuer auf die überschüssigen Gewinne der Energieunternehmen, um Mittel zu generieren, um Millionen finanziell anfälliger Familien, einschließlich Rentner, mit Energiesubventionen und einer einmaligen Barzahlung von 200 Euro abzufedern.

Rentner Raffaele Rega, 74, der bei einem Schuhmacher arbeitete, sagte, solche Massnahmen seien nicht genug. „Unsere Rente reicht gerade zum Überleben und Essen.“

Gondola – der seine Konditorei mit seinem Bruder, seinem Schwager und seinem Neffen betreibt – sagte, er habe Mühe, das Geschäft dazu zu bringen, genug Überschuss zu erwirtschaften, um vier Familien zu ernähren. Die monatlichen Stromrechnungen, die früher durchschnittlich 1.200 € betrugen, betragen jetzt 1.600 €; die kleinen Papiertabletts, auf denen sie Gebäck servieren, haben sich kürzlich im Preis verdoppelt; Die Verkäufe sind seit Januar um 30 Prozent gesunken.

Gondola musste diese steigenden Kosten an seine Kunden weitergeben und erhöhte den Preis für einen Kaffee von 80 Cent auf 1,20 Euro und für einen 1-kg-Fruchtkuchen von 13 Euro auf 15 Euro. Seine größeren 1,5-kg-Törtchen hat er eingestellt, weil sich seine Kunden sie nicht mehr leisten können. „Wir alle versuchen, kleine Stücke aus einem kleineren Kuchen herauszupressen“, sagte Gondola.

Zusätzliche Berichterstattung von Martin Arnold in Frankfurt