Italien steht wieder auf: 81-76 für Kroatien und Einzug in die 2. Phase

Angst, viel. Lächeln, viele davon. Italien schlägt Kroatien und es ist ein sehr wichtiger Erfolg, denn inzwischen schickt er die Azzurri in die zweite Runde nach Berlin, aber einen vierten Platz, der den Kampf gegen Serbien bedeuten würde, hat er noch nicht vermieden. Wenn Melli und seine Verbündeten Großbritannien und Kroatien schlagen, wäre die Ukraine (möglicherweise) der letzte Qualifizierte der Azzurri in der Gruppe. Ein intensiver Wettbewerb endet 81-76, aber technisch ziemlich schlecht, mit einem Meer von Fehlern und Turnovers.

Verteidigung

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Am Ende gewannen die Azzurri drei von vier Vierteln und schlugen nur das dritte, ein 13-25, das von 45-36 des 21. tatsächlich das Licht im Angriff und vor allem in der Verteidigung ausschaltet. Die Kroaten strecken sich bis +6 (53-59), halten zu Beginn der letzten Fraktion an 63-64 fest, brechen dann ein. Mit der Lebhaftigkeit, den Punkten und den Entladungen von Pajola, entscheidend und schließlich ermächtigt von Pozzecco, den üblichen Punkten von Melli (ein Riese in den ersten Minuten des Rennens) und einem zunehmend führenden Fontecchio, nimmt Italien das Spiel in die Hand, entscheidet mit mehr Bosheit zu spielen. Ein außergewöhnlicher Korb im Finale bringt auch Datome, mit einem offensiven Rebound entscheidend für die zwischenzeitlichen +5. Kroatien (das zu 50% nur der gewaltige Bogdanovic ist, dann ein bisschen Zubac und ein bisschen Saric) gibt auf und so sind die letzten Sekunden noch unbesorgt. Besser so, das Forum kann sich freuen, Berlin erwartet uns. Es bleibt Zeit, an den Gegner zu denken. Morgen unterdessen Ruhe. Dann der Abschied von Mailand gegenüber Großbritannien.

Italien: Fontecchio und Melli 19, Pajola 8

Kroatien: Bogdanovic 27, Zubac 13, Saric 10