Italien Stärke 4: Achtelfinale, Inter knapp. Milan tritt vor. Juve und Atalanta sind machbar

Es kann ein Champions 4X4 sein. Inter, Mailand, Atalanta und Juve sind in strenger Reihenfolge im Rennen um das Achtelfinale. Die Arithmetik bestreitet es nicht, der gesunde Menschenverstand legt nahe, dass zumindest die Playoffs in greifbarer Nähe sind. Um die Play-offs im Februar zu verpassen, müssten sich die Italiener schon verletzen, eine direkte Qualifikation ist aber nicht ausgeschlossen. Die Champions-League-Tabelle ist sehr kurz: Abgesehen von den Ausreißern Liverpool (18 Punkte) und Barcelona (15) gibt es vom dritten Platz (Arsenal 13) bis zum neunzehnten Platz (Brügge 10) eine immer noch rätselhafte Mischung. Alles im Spiel.

Rang: 2

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Natürlich werden die Diskussionen Mitte Januar aktualisiert, wenn die „lange“ Champions League nach der Winterpause wieder aufgenommen wird. Zwei weitere Spiele, das letzte am Mittwoch, 29. Januar, zur gleichen Zeit, um maximalen Sportsgeist zu gewährleisten. Noch theoretisch kann Bologna auf den letzten brauchbaren Platz für die Playoffs hoffen: Dazu bedarf es aber besonderer Astralkonjunktionen und zweier Erfolge. Dennoch ist jedes Ergebnis nützlich: Seit gestern Abend liegt Italien wieder auf dem zweiten Platz der UEFA-Saisonrangliste. Der fünfte Platz in der Champions League bleibt das Ziel. England ist weit weg, wir haben Portugal überholt, auch vor Spanien und Deutschland liegen wir. Aber schon heute Abend werden Europa und die Konferenz neue Szenarien entwerfen.

Inter ist fast fertig

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Mukieles Tor erstickte den Qualifikationsruf in der 92. Minute. Bei einem Unentschieden in Leverkusen läge Inter heute bei 14, allein auf dem dritten Platz. Stattdessen liegen die Punkte bei 13, in der Rangliste steht Platz sechs, aber es herrscht totales Chaos. Was zählt, ist der nicht unmögliche Weg: Tatsächlich starten wir wieder bei Sparta Prag, das viermal von Feyenoord holte und bereits zu Hause gegen Brest und Atlético verloren hat. Ein weniger spekulatives Inter wird keine Probleme haben. Und auf jeden Fall endet es im San Siro gegen Monaco, das gestern (3:0) von Arsenal geschlagen wurde: Der Fußball hat keine transitiven Eigenschaften, aber Inter scheint dem Achtelfinale wirklich nahe zu sein.

Mailand steigt wieder auf

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Was das Ende gibt, gibt das Ende zurück. Abrahams Tor brachte eine Situation in Ordnung, die immer komplizierter wurde. Milan schüttelte die Folgen eines schrecklichen Anfangsplans sofort ab und holte von Brügge aus vier Siege in Folge, darunter auch Real Madrid. Heute ist er mit 13 Punkten Zwölfter. Girona fehlt das in Reichweite liegende San Siro und das unbequeme Dinamo Zagreb, aber es ist nicht unmöglich, den 18. Platz zu erreichen. Und sie wären direkt Achter.

Atalanta von Barça

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Niemand wird Atalanta den Applaus für das Spiel auf Augenhöhe mit Madrid nehmen, aber Reteguis später Ball in den Himmel könnte lange verpasst werden: Atalanta stoppte bei 11, gleichauf mit Juve. Wenn man die Einstellung des Gasp Boy kennt, ist 14 in greifbarer Nähe: Das nächste Spiel in Bergamo findet gegen Sturm Graz statt, der gestern gegen Lille verloren hat, obwohl er bis zum Schluss gekämpft hat. Bisher gab es für die Österreicher fünf Niederlagen und einen Erfolg gegen Girona. Das Problem ist, dass Barcelona in letzter Minute auswärts ist: Atalanta wird auf Augenhöhe spielen, es ist nicht das einfachste Spiel, aber die Katalanen könnten sich bereits qualifizieren. Ein Punkt mehr oder einer weniger kann jetzt einen großen Unterschied machen.

Juve, jetzt kannst du es

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Der Erfolg gegen City verändert alles. Es hätte keinen besseren Zeitpunkt geben können, Pep zu finden, und Juve hat das Beste daraus gemacht. Jetzt ist er 11 Jahre alt und hat im Vergleich zu Atalanta einen Kalender ohne große Namen, aber auch ohne kleine. Brügge und Benfica sind mit 10 Punkten dabei und hegen berechtigte Träume von der Qualifikation. Zu Hause besiegten die Belgier Aston Villa und Sporting. Dann Benfica bei Da Luz: Die portugiesische Mannschaft ist unbeständig, erholt sich aber und wird von City vor den Bianconeri erwartet. Theoretisch kann Juve die 17 erreichen und so die Playoffs vermeiden. Natürlich sind die verlorenen Punkte gegen Stuttgart, in der unfassbarsten aller Niederlagen, immer noch spürbar.

Bologna, bis zum nächsten Mal

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Ein weiteres Unentschieden (0:0) für Bologna und immer noch der 33. Tabellenplatz. Nun Borussia (zuhause) und Sporting (auswärts): Zwei Erfolge werden kaum für die Playoffs reichen, aber solange die Rechnung nicht Stopp sagt, kann man träumen. Und kämpfen. Auch zur Rangliste: Bologna ist derjenige, der den zusätzlichen Platz in der Champions League belegt hat. Hast du jemals gesehen…