Italien schlägt Holland im Tiebreak und fliegt ins Halbfinale: Dort trifft es auf Gianis Frankreich

Italien-Holland 3-2 (19-25, 25-17, 25-16, 23-25, 15-12)

Italien gewinnt das Viertelfinale gegen die besten Niederlande der Europameisterschaft, lässt sich aber von einem überragenden Nimir (31 Punkte) nicht überwältigen und gewinnt das 14. Halbfinale seiner europäischen Geschichte. Vielleicht einer der schmerzhaftesten. Am Donnerstag treffen sie auf Frankreich von Andrea Giani. De Giorgi bestätigt die Startelf, doch anhand der ersten Punkte ist klar, dass es ein schwieriger Abend wird. PalaFlorio ist voll und Nimir hingegen hat einen heißen Arm. Italien spürt die Spannung eines Spiels ohne Wiederkehr, vielleicht ist es das erste Mal bei dieser Europameisterschaft. Trotz allem machen die Azzurri einen Pausenrückstand (3:6) wett und gehen mit 14:12 in Führung. Hier verletzt sich Roberto Russo (linker Knöchel, aber allein), die Mannschaft erstarrt, seine Mitspieler tragen ihn vom Spielfeld. Italien gerät durcheinander und Holland stoppt, während Nimir unter Druck steht: 9 Punkte und 70 % im Angriff! Wir berühren Holland nie, während Italien im Angriff große Probleme hat (nur 40 % im ersten Satz). Das Orange-Team, bei dem auch Jeffrey Klok (Sohn von Maskrk, der 2000 den Scudetto für Roma gewann) auf der Bank sitzt, brauchte nicht lange, um den Satz zu beenden. Aber das PalaFlorio friert nicht ein, tatsächlich beginnt der zweite Satz damit, dass Italien nicht „geheilt“ ist, sondern das Spiel zu Ende bringt. Immer mit Sanguinetti auf dem Platz anstelle von Russo. Michieletto und vor allem Lavia führen die Gruppe an und die Azzurri punkten. Sie agieren klarer in der Verteidigung und Holland kann das Tempo nicht mithalten.

Stromspannung

—

Es ist nicht das strahlende Italien der ersten Spiele, aber dies ist das schlechteste Spiel, das es gibt, und all die Albträume kommen einem in den Sinn. Romanò wurde im letzten Teil des dritten Satzes zur eigentlichen treibenden Kraft Italiens. Und auch im dritten geht es unvermindert weiter. Italien dominiert nun und hat die große Angst hinter sich gelassen. Und der dritte Satz landet in der Box der Azzurri. Aber im vierten Spiel ist es immer noch schwierig, denn Holland will nicht aufgeben und Roberto Piazza weiß genau, wie er sie zum Spielen bringen kann. Beim Aufschlag schießt er mit aller Kraft: Ich weiß nicht, ob Nimir das Schießen satt hat, tatsächlich fliegen die Niederlande und gehen im vierten Satz mit 18:13 in Führung. Italien taumelt, steht in der Ecke, verfehlt seine Linien, aber der Neuzugang, Leandro Mosca (der eingewechselt wurde), blockt Nimir. Die Fraktion wird vor dem Knockout-Schlag wieder eröffnet. Aufgrund eines außerhalb Italiens abgefeuerten Schusses geht es in den Tiebreak. Die Monster der Vergangenheit beißen immer noch. Doch im Tiebreak setzte sich Italien durch und holte sich die 15 Punkte, die den Traum weiterführen ließen.