Italien ist Österreichs zweitwichtigster Handelspartner, aber die beiden Länder haben unterschiedliche Positionen zu den Regeln, die ab dem nächsten Jahr im Bereich der öffentlichen Finanzen verabschiedet werden müssen – und nicht nur darin. Wenn Italien mit seiner hohen Verschuldung flexiblere Lösungen fordert, tritt Wien auf die Seite der „Strafen“ und lehnt jede Lockerung der Fiskalregeln ab. Um 15:00 Uhr trifft sich Ministerpräsidentin Giorgia Meloni mit dem Bundeskanzler der Republik Österreich, Karl Nehammer. Der Gipfel findet im Palazzo Chigi statt. Hier sind einige Themen, die den Hintergrund für das Treffen bilden werden.
Italien ist Österreichs zweitgrößter Handelspartner
Der erste betrifft sicherlich die Handelsbeziehungen. Laut veröffentlichten Daten der Statistik Austria für 2021 wird Italien als zweitgrößter Handelspartner Österreichs bestätigt. Nach österreichischen Angaben liegt Österreich als Lieferland an dritter Stelle hinter Deutschland und China mit einem Marktanteil von 6,5 % an den gesamten österreichischen Importen. Als Abnehmerland liegt Italien im Jahr 2021 mit einem Anteil an den österreichischen Gesamtexporten von 6,8 % auf Platz zwei hinter Deutschland und vor den USA. Der Handel zwischen den beiden Ländern wuchs erneut und übertraf das Niveau vor der Pandemie von Covid 19. Sowohl die österreichischen Importe aus Italien als auch die österreichischen Exporte nach Italien stiegen um 27 %. Italienische Lieferungen sind sehr diversifiziert. An erster Stelle stehen Maschinen und Metallurgieprodukte, die 2021 rund 30 % der gesamten italienischen Exporte nach Österreich ausmachten, gefolgt von chemischen und pharmazeutischen Produkten, Lebensmittelprodukten, Kraftfahrzeugen und Metallprodukten. Die österreichischen Lieferungen nach Italien bestehen hauptsächlich aus Hüttenerzeugnissen, Maschinen, Holzprodukten und Flechtmaterialien, gefolgt von Lebensmitteln und Chemikalien. Die vorläufigen Daten für die ersten drei Monate des Jahres 2022 zeigen die kontinuierliche Erholung des Außenhandels zwischen den beiden Ländern, vor allem der österreichischen Exporte nach Italien, die um 19,6 % gegenüber dem Zeitraum Jänner/März 2021 zulegten % Anstieg im gleichen Zeitraum.
Abstände zu den neuen EU-Haushaltsregeln
Zum neuen Stabilitätspakt haben die beiden Länder unterschiedliche Positionen. «Unser Ziel ist, dass es fiskalische Nachhaltigkeit gibt, dass es Transparenz gibt, dass es natürlich auch Regeln gibt, die gelten. Die Europäische Kommission hat durchaus positive Vorschläge gemacht“, sagte der österreichische Finanzminister Magnus Brunner bei seiner Ankunft beim Ecofin-Treffen, bei dem der Vorschlag der Kommission zur Reform des Stabilitätspaktes diskutiert wurde. Österreich gehört zur Gruppe der „strengen“ Länder, also solchen, die eine Lockerung der Grenzen der öffentlichen Finanzen nicht begrüßen. Neben Österreich sind das Deutschland, die Niederlande, Finnland und Luxemburg. „Es ist wichtig“, fügte er hinzu, „nachhaltige Haushaltspfade zu haben und Schulden abzubauen, nicht als Selbstzweck, sondern um Handlungsspielraum für künftige Krisen zu schaffen, um schneller vorbereitet und reaktionsfähig zu sein“. Laut Brunner ist das Ziel von 3 % Defizit im Verhältnis zum BIP und 60 % Schulden im Verhältnis zum BIP „wichtig, dass es als Anker beibehalten wird“. Anders verhält es sich mit der italienischen Position, die einen Gegenvorschlag zu Brüssel vorlegt: Investitionsausgaben, insbesondere solche, die für die Zwecke des Pnnr förderfähig sind, und Verteidigungsausgaben, beispielsweise im Zusammenhang mit der Ukraine, in a anders als die anderen.
… und die auf dem Lkw-Transit am Brennerpass
Auf einem anderen Dossier haben Rom und Wien entfernte Positionen. Der Brenner mit seinen 1.372 Höhenmetern ist Wasserscheide und Brücke zwischen den Kulturen, aber auch die verkehrsreichste Alpenüberquerung Nummer eins. Zwischen Wien und Rom tobt seit einiger Zeit ein Tauziehen um die in Tirol verhängten Grenzwerte für den Lkw-Transit. Italien hat einen Antrag auf Vertragsverletzungsverfahren gegen Österreich wegen der Beschränkungen des Lkw-Transits in Tirol angekündigt. „Die österreichische Regierung muss die Verbote aufheben, es ist so, als würden wir morgen in Ventimiglia verhängen, dass die Menschen samstags und sonntags nicht einreisen, ich denke, Europa würde innerhalb einer Viertelstunde eingreifen“, sagte der stellvertretende Ministerpräsident und Verkehrsminister und Infrastruktur, Matteo Salvini, zur Brenner-Affäre. „Wenn nichts passiert, werden wir im Einvernehmen mit anderen Kollegen im Juni den Verstoß gegen ein Land fordern, das die Regeln nicht respektiert“, warnte der Minister. Doch das von Salvini angekündigte Vertragsverletzungsverfahren vor dem Gerichtshof der Europäischen Union gegen Österreich beunruhigt Wien nicht. Ohne digitales Management des Schwerverkehrs am Brenner ist der Kollaps vorprogrammiert. Davon sind Bozen, Innsbruck und München überzeugt und unterzeichneten in Kufstein eine Absichtserklärung zur Einführung eines Slot-Modells, der „Autobahn auf Vorbestellung“, wie Bayerns Präsident Markus Söder es definierte.
Perspektiven zum Thema Energie
Schließlich gibt es ein Energiespiel. Der Krieg in der Ukraine hat die europäische Energieachse verschoben: von Osten (Russland) nach Süden (Afrika). Italien liegt mittendrin und könnte zur europäischen Energiedrehscheibe werden. Nicht nur Gas, sondern auch Strom und Wasserstoff, regenerativ erzeugt. Aber Infrastruktur wird benötigt: Regasifizierungsterminals, Gaspipelines, Stromleitungen, Smart Grids. Und Fabriken werden benötigt, um Sonnenkollektoren und Windturbinen herzustellen und der Abhängigkeit von China zu entkommen. Die Herausforderung für unser Land besteht darin, sich mit all dem auszustatten. Italien könnte zum Gasdrehkreuz für Österreich, Bayern und Ungarn werden und Russland ersetzen.