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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Das israelische Militär gab am frühen Montag bekannt, dass es zwei Geiseln gerettet habe, die von der Hamas im Rahmen einer „komplexen Operation“ mit Spezialeinheiten im Herzen der Stadt Rafah im Süden des Gazastreifens beschlagnahmt worden seien.
Fernando Simon Marman (60) und Louis Har (70), die von der militanten palästinensischen Gruppe während ihres Angriffs am 7. Oktober aus dem Kibbuz Nir Yitzhak entführt wurden, befinden sich in gutem Gesundheitszustand in einem israelischen Krankenhaus, sagte Richard Hecht, Sprecher der israelischen Verteidigungskräfte.
An der Rettungsaktion waren mehrere Eliteeinheiten des israelischen Militärs und der Polizei zur Terrorismusbekämpfung beteiligt, die den zweiten Stock eines Gebäudes im Zentrum von Rafah durchsuchten, in dem die Geiseln festgehalten wurden, sagte Hecht. Israel startete außerdem Luftangriffe auf die umliegenden Gebäude, darunter auch auf ein örtliches Hamas-Bataillon.
Gesundheitsbeamte in Gaza sagten, dass bei den israelischen Luftangriffen in Rafah über Nacht mehr als 50 Palästinenser getötet wurden. Die IDF schätzte, dass mindestens drei der Militanten, die die Geiseln festhielten, bei der Razzia getötet wurden.
„Das war eine komplexe Operation. . . Wir haben auf die richtigen Bedingungen gewartet“, sagte Hecht.
Nach israelischen Angaben wurden bei dem Angriff vom 7. Oktober, der den aktuellen Krieg auslöste, mindestens 1.200 Israelis getötet und etwa 250 weitere als Geiseln genommen. Mehr als 100 dieser Geiseln wurden während eines einwöchigen Waffenstillstands Ende November im Austausch gegen palästinensische Gefangene freigelassen.
Nach Angaben israelischer Beamter befinden sich noch 134 Geiseln im Gazastreifen, von denen die IDF den Tod von mindestens 31 bestätigt hat. Trotz zahlreicher Bemühungen war es dem israelischen Militär bisher nur gelungen, einen Gefangenen zu retten – einen Soldaten Ende Oktober.
Nach Angaben von Gesundheitsbehörden in dem von der Hamas kontrollierten Gebiet wurden in den letzten vier Kriegsmonaten mehr als 28.000 Palästinenser in Gaza getötet. Schätzungen internationaler Hilfsorganisationen zufolge wurden etwa 80 Prozent der 2,3 Millionen Einwohner der Enklave aus ihren Häusern vertrieben. Mehr als die Hälfte lebt mittlerweile in der südlichsten Stadt Rafah.
Das Schicksal der Stadt, von der israelische Beamte behaupten, sie sei das letzte große, von der Hamas kontrollierte Bevölkerungszentrum, hat die Spannungen zwischen der Regierung des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu und der Regierung von US-Präsident Joe Biden verschärft.
In einem Telefonat zwischen Biden und Netanyahu am Sonntag forderte der US-Präsident, dass jede groß angelegte Militäroperation in Rafah „nicht ohne einen glaubwürdigen und umsetzbaren Plan für die Sicherheit und Unterstützung der mehr als 1 Million Menschen, die dort Zuflucht suchen, durchgeführt werden sollte“.
Netanjahu hat in den letzten Tagen deutlich gemacht, dass ein Sieg über die Hamas die Auflösung der verbleibenden vier Bataillone der militanten Gruppe in Rafah und die Abschaffung ihrer Kontrolle über den Grenzübergang zu Ägypten erfordern würde, der die kommerzielle und humanitäre Lebensader des belagerten Streifens darstellt.
„Diejenigen, die sagen, dass wir unter keinen Umständen Rafah betreten sollten, sagen im Grunde: ‚Verlieren Sie den Krieg, behalten Sie die Hamas dort‘.“ Und Hamas hat versprochen, das Massaker vom 7. Oktober immer und immer wieder zu verüben“, sagte Netanyahu am Sonntag in einem Interview mit ABC News.