Israel im Krieg: ein explosiver Moment im Nahen Osten

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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.

Erst in den darauffolgenden Tagen wurde der wahre Schrecken des Hamas-Angriffs auf Israel vom vergangenen Samstag deutlich. Unter den Toten sind Frauen, Kinder und alte Menschen; 260 Musikfestivalbesucher abgeschlachtet; Eine 85-jährige Frau unter mehr als 100 Israelis, die in die Keller von Gaza verschleppt wurden. Die Zahl der Todesopfer betrug mindestens 1.200 und war die höchste Zahl an an einem einzigen Tag getöteten Juden seit dem Holocaust. Der Angriff wurde hinsichtlich seiner menschlichen Kosten und seines Traumas für die nationale Psyche Israels mit „einem 11. September und einem Pearl Harbor in einem“ verglichen. Die Auswirkungen drohen verheerend zu sein, nachdem Israel am Freitag 1,1 Millionen Palästinensern 24 Stunden Zeit gegeben hatte, den nördlichen Gazastreifen vor einer erwarteten Invasion des von der Hamas kontrollierten Streifens zu verlassen. Dies spitzt sich zu einem Krieg zu, wie ihn der Nahe Osten seit Jahrzehnten nicht mehr erlebt hat.

Der Staat Israel hat das Recht, sich gegen einen mörderischen Angriff zu verteidigen, seine Geiseln zu befreien und das Vertrauen seines Volkes in seine Sicherheit wiederherzustellen. Der Impuls, die Hamas zu zerschlagen und einen Preis für das Leiden der Israelis zu fordern, ist kraftvoll und verständlich. Premierminister Benjamin Netanjahu, der sich das Image eines Garanten für die Sicherheit seines Landes aufgebaut hat, steht unter dem Druck, mit maximaler Gewalt zu reagieren.

Doch die Vertreibung der Hälfte der Gaza-Bevölkerung aus ihren Häusern hat den Beigeschmack der erzwungenen Vertreibung, die die Palästinenser seit 1948 erlitten haben. Eine Belagerung, die dem verarmten Gebiet Wasser, Nahrung und Strom verweigert – gefolgt von einer Bodenoffensive – sieht aus wie eine kollektive Bestrafung der Zivilbevölkerung, die meist wenig hat Liebe zur Hamas, zu den Verbrechen einer extremistischen Gruppe. Mindestens 1.800 Palästinenser sind bei den israelischen Bombardierungen bereits ums Leben gekommen. Dass die Hamas mit ihren Barbarei die Regeln des Krieges mit Füßen tritt, würde es Israel nicht recht machen, dies zu tun.

Internationale Verbündete haben die Verbrechen vom vergangenen Wochenende zu Recht verurteilt und sich verpflichtet, dem jüdischen Staat zur Seite zu stehen. Die USA und Großbritannien schicken Schiffe in das östliche Mittelmeer, um zu helfen und eine Eskalation abzuschrecken. Doch eine der größten Hilfen, die Freunde Israels geben können, besteht darin, vor den Gefahren zu warnen, die für Israel und den gesamten Nahen Osten mit einer Reaktion einhergehen, die zu massenhaften zivilen Opfern unter den Palästinensern führt. Wie Antony Blinken, US-Außenminister, in Tel Aviv erklärte: „Wir Demokratien unterscheiden uns von Terroristen dadurch, dass wir nach einem anderen Standard streben, auch wenn es schwierig ist.“

Auch wenn Israel für die Ausrottung der Hamas kämpft, sollte es alles in seiner Macht Stehende tun, um den Grundsätzen des humanitären Rechts nach dem Zweiten Weltkrieg zu folgen: zwischen Kombattanten und Zivilisten zu unterscheiden, den Schaden für die Bevölkerung so gering wie möglich zu halten und nur militärisch notwendige Maßnahmen zu ergreifen. In Gaza, wo 2,3 Millionen Menschen, davon fast die Hälfte Kinder, kaum Fluchtmöglichkeiten haben, wird das außerordentlich schwierig sein.

Der Anschein, etwas anderes zu tun, würde die internationale Unterstützung und Sympathie für Israel gefährden und könnte einen katastrophalen regionalen Konflikt schüren. Es besteht die Gefahr, einen Aufstand im besetzten Westjordanland auszulösen, eine neue Nordfront zwischen der Hisbollah und Israel zu eröffnen und andere Staaten in der Region einzubeziehen.

Westliche Hauptstädte sollten ihre diplomatischen Bemühungen mit regionalen Nachbarn maximieren, um die Freilassung israelischer Geiseln zu gewährleisten und eine Deeskalation sicherzustellen. Sie müssen sich auch darum bemühen, humanitäre Korridore aus Gaza heraus einzurichten.

Israel verdient das Mitgefühl der Welt. Es sollte sich auch an die Lehren aus seinen vergangenen Kriegen mit Hamas und Hisbollah erinnern – und an die Reaktion Amerikas auf den 11. September. Die US-Invasionen in Afghanistan und im Irak hatten verheerende Folgen, da es ihnen nicht gelang, extremistische Gruppen auszurotten und neue Gruppierungen hervorzubringen. In einem Land, in dem zwei Völker in einem andauernden Konflikt verwickelt sind, muss zur Beendigung des Teufelskreises der Gewalt eine tragfähige Möglichkeit gefunden werden, wie Israelis und Palästinenser in Würde Seite an Seite leben können. Die einzige Möglichkeit, sicherzustellen, dass die Gräueltaten der letzten Woche den Israelis nie wieder passieren, besteht darin, die Ursachen des Konflikts anzugehen, der die Militanten hervorgebracht hat.