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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Israel habe „im Grunde einen sechswöchigen Waffenstillstand unterzeichnet“, der dazu dienen soll, eine zweite Runde des Austauschs israelischer Geiseln gegen palästinensische Gefangene zu ermöglichen, sagte ein hochrangiger Beamter der US-Regierung.
Es bleiben jedoch noch einige Hürden zu überwinden, bevor eine Einigung erzielt werden kann, darunter das von Hamas und Israel vereinbarte Verhältnis von Geiseln zu Gefangenen sowie die seit langem bestehende Forderung der Hamas nach einem dauerhaften Waffenstillstand nach fast fünf Monaten Krieg zwischen dem jüdischen Staat und Israel die palästinensische militante Gruppe.
Als Zeichen für den schleppenden Fortschritt des Prozesses sagte ein arabischer Diplomat am Samstag, dass bereits am Sonntag weitere technische Verhandlungen in Kairo stattfinden könnten. Ein israelischer Beamter sagte, er warte auf die Bestätigung, wie viele Geiseln noch am Leben sind und auf die Identität derjenigen, die die Hamas freilassen will, bevor er eine Delegation nach Kairo entsendet.
„Der Ball liegt bei der Hamas“, sagte der US-Beamte. „Ab heute wird es in Gaza einen sechswöchigen Waffenstillstand geben, wenn die Hamas der Freilassung der definierten Kategorie gefährdeter Geiseln zustimmt.“ . . die Kranken, die Verwundeten, die Alten und die Frauen.“
Die Gespräche wurden durch eine vage Ankündigung der Hamas am Freitag erschwert, dass bis zu 70 der etwa 130 Geiseln, die sie angeblich festhält, durch israelische Luftangriffe und Beschuss getötet worden seien.
Sollte sich dies bestätigen, wäre das fast das Doppelte der israelischen Schätzung, wie viele Geiseln noch am Leben sind, und würde die Konturen der Verhandlungen drastisch verändern.
Nach Angaben israelischer Behörden erklärte Israel der islamistischen Gruppe nach einem grenzüberschreitenden Angriff der Hamas am 7. Oktober den Krieg, bei dem 1.200 Menschen getötet und etwa 240 – darunter Soldaten und Zivilisten – als Geiseln genommen wurden.
Mehr als 100 Menschen, darunter auch einige Ausländer, wurden Ende November im Zuge eines Austauschs freigelassen, der ebenfalls unter dem Deckmantel eines Waffenstillstands stattfand und mit einem Anstieg der humanitären Hilfe einherging.
Nach Angaben der Gesundheitsbehörden des Gazastreifens wurden bei der israelischen Militäraktion mehr als 30.000 Palästinenser getötet, hauptsächlich Frauen und Kinder. Familien der Geiseln haben wiederholt gewarnt, dass israelische Luftangriffe das Leben ihrer Angehörigen gefährden.
US-Präsident Joe Biden hat versucht, vor dem heiligen Monat Ramadan, der am 10. März beginnt, einen Waffenstillstand auszuhandeln, als ersten Schritt zu einer dauerhafteren Beendigung des Konflikts.
Er befahl, humanitäre Hilfe aus der Luft in die belagerte Enklave abzuwerfen, nachdem er Israel dafür kritisiert hatte, dass es nicht genug unternehme, um die Verteilung der Hilfsgüter zu erleichtern.
Die Luftabwürfe werden in den kommenden Tagen fortgesetzt und sind Teil der „Überflutung der Zone“ mit humanitärer Hilfe, um sie weniger anfällig für Plünderungen zu machen, da mehr Hilfe innerhalb des Gazastreifens ihn weniger wertvoll machen würde, sagte ein zweiter US-Beamter.
Die US-Luftabwürfe begannen am Samstag, zwei Tage nachdem mindestens 100 Palästinenser bei chaotischen Szenen in der Nähe eines Lebensmittelkonvois im Norden des Gazastreifens getötet wurden.
Israelische Beamte sagten, dass sie in der Nähe desselben Ortes zwar scharfe Munition als Warnschüsse einsetzten, nachdem sich die Truppen bedroht fühlten, dass die Todesfälle jedoch durch eine Massenpanik oder das Überrollen von Hilfslastwagen auf Menschen verursacht worden seien.
Gesundheitsbeamte in Gaza bezeichneten die Morde als Massaker durch israelische Truppen.