Israelische Jets bombardierten Ziele der palästinensischen militanten Gruppe Hamas im Südlibanon und im Gazastreifen, nachdem Militante in den beiden Gebieten eine Raketensalve auf Israel abgefeuert hatten.
Israels Militär sagte, es habe in den frühen Morgenstunden des Freitagmorgens mehrere Ziele, darunter Waffenfabriken und Tunnel, im blockierten Küstenstreifen getroffen. Stunden später bombardierte sie Ziele der Hamas im Libanon. Militante in Gaza feuerten zurück und lösten Sirenen in Israel aus.
Später am Freitag wurden zwei Frauen getötet und eine dritte schwer verletzt, nachdem auf ein israelisches Auto im besetzten Westjordanland geschossen worden war, von dem Mediziner sagten, dass es als „mutmaßlicher Terroranschlag“ untersucht wurde.
Die Gewalt folgte auf tagelange Spannungen in Jerusalem, nachdem die israelische Polizei in aufeinanderfolgenden Nächten die Al-Aqsa-Moschee überfallen hatte, um Palästinenser zu entfernen, die versucht hatten, über Nacht auf dem Gelände zu bleiben.
Aufnahmen von schwer bewaffneten israelischen Streitkräften, die Palästinenser in der Moschee schlagen, lösten Empörung in der arabischen Welt aus. Am Donnerstag feuerten Militante im Südlibanon 34 Raketen auf Israel ab, das war das größte Sperrfeuer des Landes, seit Israel und die vom Iran unterstützte Gruppe Hisbollah 2006 einen 34-tägigen Krieg führten.
Die Salve aus dem Libanon verletzte zwei Menschen und ließ andere im Norden Israels in Luftschutzbunker fliehen.
Palästinensische Medien sagten, ein Kind im Gazastreifen sei bei den israelischen Angriffen „mäßig“ verletzt worden. Es gab keine unmittelbaren Berichte über Todesfälle.
Ein israelischer Verteidigungsbeamter sagte am Freitagmorgen, dass Israel keine weitere Eskalation anstrebe. „Wenn sie aufhören zu schießen, ist es vorbei“, sagte der Beamte.
Als Zeichen der Bemühungen, einen breiteren Konflikt zwischen Israel und der Hisbollah zu vermeiden, deren mächtige, vom Iran unterstützte Paramilitärs den Südlibanon beherrschen, betonten israelische Beamte, dass ihrer Meinung nach die Hamas und nicht die Hisbollah hinter dem Raketenbeschuss aus dem Südlibanon stecke.
Die israelischen Angriffe zielten auf offene Felder in Qlayleh, Ras al-Ein und die Gebiete rund um das palästinensische Flüchtlingslager Rashidieh, berichtete Al Manar TV, das Sprachrohr der Hisbollah.
Militante Gruppen im Libanon erwiderten das Feuer nicht und die libanesische Armee sagte, sie arbeite daran, einen weiteren Raketenwerfer zu demontieren, den sie am Freitagmorgen gefunden hatten. Am Donnerstagabend sagte der libanesische Premierminister Najib Mikati, sein Land „verurteile und prangere“ die Raketenangriffe an. Er fügte hinzu, dass der Libanon jede weitere Eskalation von seinem Territorium aus „absolut ablehnt“.
„Die Aktionen des vergangenen Tages sind gefährlich und riskieren eine ernsthafte Eskalation“, sagte die UN-Friedenstruppe Unifil in einer Erklärung. „Beide Seiten haben gesagt, dass sie keinen Krieg wollen.“
Zum Raketenbeschuss aus dem Libanon hat sich noch niemand bekannt. Es geschah einen Tag, nachdem Hamas-Führer Ismail Haniyeh zu einem Besuch im Libanon eingetroffen war. Obwohl der Besuch als „privater Besuch“ bezeichnet wurde, traf er Anführer palästinensischer Gruppen im Land, die er nach den Streiks vom Donnerstag zu „Einheit und Eskalation“ aufrief.
Die Hisbollah hat in den letzten Jahren immer engere Beziehungen zu palästinensischen Gruppen innerhalb und außerhalb des Libanon aufgebaut und präsentiert sich als Verteidiger der Palästinenser und Jerusalems.
Israels Militär sagte am Freitagmorgen, dass Israelis, die in den Gebieten rund um den Gazastreifen leben, sich nicht länger in der Nähe von Luftschutzbunkern aufhalten müssten.
Die Situation blieb jedoch unbeständig, da Israel seine Streitkräfte an seinen Grenzen zum Libanon und zum Gazastreifen verstärkte und der Polizeikommissar des Landes alle Bürger mit Waffenschein aufforderte, nach dem Schusswechsel im Westjordanland Waffen zu tragen.
Die Polizei erhöhte auch die Zahlen in Jerusalem, als Tausende von muslimischen Gläubigen begannen, sich zum Freitagsgebet auf Al-Aqsa zu versammeln, das den Juden als Tempelberg bekannt ist.
Das Gelände, die drittheiligste Stätte im Islam und die heiligste im Judentum, ist einer der heikelsten Orte im israelisch-palästinensischen Konflikt. Zusammenstöße dort haben größere Flächenbrände ausgelöst, einschließlich eines elftägigen Krieges zwischen Israel und Militanten im Gazastreifen vor zwei Jahren.
Seit 1967 besetzt Israel das Westjordanland und Ost-Jerusalem, einschließlich der Altstadt, wo sich das Al-Aqsa-Gelände befindet.
Unter dem sogenannten Status-quo-Abkommen können sowohl Muslime als auch Nicht-Muslime die Stätte besuchen, aber nur Muslime dürfen dort beten. In den letzten Jahren haben jedoch auch jüdische Gruppen dort gebetet und unter Muslimen die Angst geschürt, dass der Status quo ausgehöhlt werde.
Diese Befürchtungen wurden durch die Anwesenheit von Ultranationalisten in Israels kompromissloser neuer Regierung verschärft, wie zum Beispiel Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir, ein Siedler, der seit langem zum jüdischen Gebet in al-Aqsa aufruft. Ministerpräsident Benjamin Netanjahu sagte am Donnerstag, der Status quo werde sich nicht ändern, und forderte Ruhe vor Ort.