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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Island rief den Ausnahmezustand aus, nachdem Erdbeben Befürchtungen aufkommen ließen, dass ein Vulkanausbruch zum ersten Mal seit 50 Jahren Wohngebiete im nordischen Land beschädigen wird.
Island evakuierte alle 4.000 Einwohner der südwestlichen Stadt Grindavík, nachdem in der Nähe des Vulkans Fagradalsfjall ein 15 km langer unterirdischer Magmatunnel entdeckt wurde, der die Wahrscheinlichkeit eines bevorstehenden Ausbruchs erhöht.
Die Regierung berief am Sonntag eine Notfallsitzung des Kabinetts ein, da in der Region Tausende Erdbeben registriert wurden. Die Aktivität erschütterte die Halbinsel Reykjanes – Heimat des internationalen Flughafens Islands und der Touristenattraktion Blaue Lagune, die seit Donnerstag geschlossen ist.
Die mittelatlantische Insel mit 390.000 Einwohnern ist gut an Vulkanausbrüche gewöhnt, von denen es in den letzten Jahren mehrere in der Nähe von Grindavík gab. Der Ausbruch von Eldfell zerstörte 1973 mehrere hundert Häuser auf der südlichen Insel Heimaey, es gab jedoch keine Todesopfer.
Die Explosion am Eyjafjallajökull im Jahr 2010 sperrte fast eine Woche lang einen Großteil des europäischen Luftraums, nachdem sich Aschewolken nach Süden ausbreiteten. Vulkanologen sagten, bei diesem Vulkan bestehe ein geringeres Risiko einer großen Aschewolke, bei Ausbrüchen auf See sei dies jedoch möglich.
Grindavík liegt nur 19 km vom Flughafen Keflavik, Islands wichtigstem internationalen Einreisepunkt, entfernt, die Flüge laufen jedoch weitgehend normal weiter.
In den Straßen rund um Grindavík sind große Risse aufgetreten. Die Behörden sagten am Sonntag, dass es für die Bewohner unter strenger Überwachung sicher sein sollte, zurückzukehren, um das Nötigste zu holen und Haustiere und Vieh zu evakuieren.
„Ich hatte die größte Angst um mein Leben, die ich je hatte“, sagte die in Grindavík lebende amerikanische Basketballspielerin Danielle Rodriguez über die Evakuierung auf der Social-Media-Plattform X, ehemals Twitter.
„Der Boden begann so stark zu beben, dass ich mich am Auto festhalten musste, und ehrlich gesagt hatte ich gute 30 Sekunden lang das Gefühl, als würde der Boden aufplatzen und uns beide mitnehmen [her girlfriend and her],“ Sie hat hinzugefügt.
Experten sagten, dass es jederzeit zu einem Ausbruch kommen könne und dass die aktuelle seismische Aktivität ein solches Ereignis in den kommenden Tagen zwar wahrscheinlich, aber nicht garantiert mache.
„Die Gesamteinschätzung der Statusbesprechung war, dass die Wahrscheinlichkeit eines Vulkanausbruchs hoch ist und dass ein Ausbruch in einem Zeitraum von nur wenigen Tagen möglich sein könnte“, sagte das isländische Wetteramt am Samstagabend.
Es fügte hinzu, dass sich die Magma-Intrusion langsam in Richtung Oberfläche bewegte und derzeit auf 800 Meter unter der Erde geschätzt wird. Auch die Wahrscheinlichkeit eines Unterwasserausbruchs sei gestiegen, „daher müssen Vorbereitungen für die Möglichkeit einer explosiven Aktivität getroffen werden“, hieß es weiter.