Tausenden irischen Mietern droht ab dem nächsten Monat die Zwangsräumung, was eine Wohnungskrise verschärft, die sich auf Flüchtlinge und Asylsuchende ausgeweitet hat, die im Land Schutz suchen.
Taoiseach Leo Varadkar, dessen Regierung ein Winterverbot für Zwangsräumungen ab dem 1.
Das krasse Eingeständnis kommt, während die Nation mit 5,1 Millionen Einwohnern mit Rekordobdachlosigkeit und der Herausforderung kämpft, ukrainischen Flüchtlingen und Asylsuchenden aus anderen Ländern Schutz zu bieten.
„Jetzt nehmen wir 58.000 Ukrainer und 20.000 Menschen unter internationalem Schutz auf. Der Wohnungsbau steht unter realem Druck“, sagte Integrationsminister Roderic O’Gorman.
Am Rande rechtsextreme Gruppen haben die Wohnungskrise aufgegriffen und seltene Proteste organisiert, einige mit Transparenten, auf denen „Irland is full“ verkündet wurde. Rassistische Angriffe auf Migranten haben auch Irlands sozial fortschrittliches Image beschädigt.
Da sich die Wohnungskrise in diesem Jahr voraussichtlich verschärfen wird, sagen Experten und Mieter, dass eine Welle von Räumungen Druck auf die Rettungsdienste ausüben würde, die bereits an der Belastungsgrenze sind. Eine Rekordzahl von 11.754 Menschen – fast ein Drittel davon Kinder – benötigte zuletzt Ende Januar eine Notunterkunft offizielle Daten.
Sinn Féin, die Oppositionsgruppe, Irlands beliebteste Partei und Aktivistin für den Wohnungsbau, sagt, dass dieses Jahr 10.000 Menschen vertrieben werden könnten. Sie hat die Regierung aufgefordert, „etwas Mitgefühl zu zeigen“ und das Räumungsverbot wieder einzuführen.
Die Regierung sagte, dass mehr als die Hälfte der im vergangenen Herbst ausgestellten Räumungsbefehle während des Verbots fällig wurden, was bedeutet, dass die meisten dieser Mieter in Sicherheit wären. Aber es gab zu, dass mehr als 2.000 Menschen, die letztes Jahr gewarnt wurden, immer noch aufgefordert werden konnten, ihre Häuser zu verlassen.
Das Verbot wurde im vergangenen Oktober verhängt, um Vermieter daran zu hindern, Mieter während der Lebenshaltungskostenkrise zu kündigen. Die Minister hatten das Räumungsverbot nur als vorübergehende Maßnahme vorgesehen und erklärt, dass eine Aufhebung Vermieter schützen würde, die beispielsweise mit Mietrückständen konfrontiert sind oder ihre Immobilie verkaufen wollten.
Erschwerend kommt hinzu, dass einige Hoteliers erwägen, von der Regierung unter Vertrag genommene Zimmer zurückzunehmen, um ukrainische Flüchtlinge unterzubringen.
Solche Verträge können während der Winterpause lukrativ sein, aber einige Hotels, insbesondere in städtischen Gebieten, können in der Hochsaison, die im nächsten Monat beginnt, durch die Rückkehr zum Tourismus mehr verdienen, sagen Experten.
Im Januar ging Irland sogar so weit, Berufung einzulegen sozialen Medien dass Flüchtlinge nicht kommen, wenn sie sich an einem sicheren Ort befinden, weil es keinen Platz mehr für sie gibt. Etwa 2.000 weniger Ukrainer Flüchtlinge kamen in diesem Monat als im Dezember, einer der höchsten Rückgänge in der EU.
Noch schlimmer ist die Situation für nicht-ukrainische Asylsuchende. Integrationsminister O’Gorman musste an seine Kollegen appellieren, Sport-, Kunst-, Konferenz- und Studentenfreizeitzentren sowie andere Hallen zu finden, „in denen Feldbetten, Matratzen und Schlafsäcke“ aufgestellt werden könnten, um die beispiellose Nachfrage zu befriedigen.
Dutzende von Antragstellern wurden kürzlich in Zelten untergebracht, trotz der früheren Zusagen der Regierung, für alle eine angemessene Unterkunft zu finden.
Die Zahl der Asylsuchenden in staatlichen Unterkünften ist Anfang Februar um 150 Prozent auf fast 20.000 gestiegen, von 8.000 Anfang 2022. Irland verzeichnete im vergangenen Jahr einen Rekord 13.651 Asylanträge; der vorherige Höchststand lag bei 11.634 im Jahr 2002. Im Januar stiegen die Anträge auf internationalen Schutz – darunter eine große Zahl von Menschen aus Algerien, Nigeria, Georgien, Somalia und Simbabwe – sprunghaft an 234 Prozent im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Die steigenden Zahlen lösten soziale Spannungen in einem Land aus, das nicht für Rechtsextremismus bekannt ist und wo einer von acht Menschen wurden im Ausland geboren.
Männer mit Hunden, Stöcken und einem Baseballschläger griffen Ende Januar ein Flüchtlingscamp in Dublin an. Bei einer kürzlichen Demonstration im Februar wurden Demonstranten ermutigt, Flüchtlinge „im Namen unserer Kultur“ auszubrennen.
Eine Umfrage von Ireland Thinks im letzten Monat ergab, dass 56 Prozent der Befragten dachten, das Land habe zu viele Flüchtlinge aufgenommen.
Um ihre Unterstützung zu demonstrieren, veranstalteten im vergangenen Monat etwa 50.000 Menschen eine Kundgebung gegen Rassismus in der irischen Hauptstadt. Varadkar sagte, dass „Flüchtlinge willkommen sind“.
Am Donnerstag lobte Irlands Präsident Michael D. Higgins Migranten in einer Fernsehbotschaft vor dem St. Patrick’s Day, der auf den 17. März fällt. In Bezug auf den Schutzpatron des Landes sagte er: „Die Geschichte seines Lebens als Migrant dürfen wir niemals vergessen , ist eine Erinnerung an die Belastbarkeit und den notwendigen Mut von Migranten, eine Erinnerung auch an die Beiträge, die sie für die Länder, die sie ihr Zuhause nennen, geleistet haben und weiterhin leisten.“
John Lannon, Geschäftsführer von Doras, einer unabhängigen gemeinnützigen Gruppe, die sich für die Rechte von Migranten einsetzt, sagte, das System der Asylunterkünfte sei „hoffnungslos kaputt“.
In einem Land, das von Auswanderung geprägt ist, um Hungersnot und wirtschaftlicher Not zu entkommen, „kann mehr getan werden . . . zu tun, was für die Iren auf der ganzen Welt getan wurde: ihnen einen Neuanfang zu ermöglichen“, sagte er.