An einem kalten Tag im Winter 1987 erhielt eine meiner Klassenkameradinnen die Nachricht, dass ihr 17-jähriger älterer Bruder – ein freiwilliger Kämpfer in der iranischen Armee – während des Krieges mit dem Irak den „Märtyrertod“ erlitten hatte. Fatemeh war am Boden zerstört. Dies war der zweite Bruder, den sie in einem Krieg verloren hatte, der sich über acht Jahre hinzog.
Dutzende von Schülern und Lehrern eskortierten sie nach Hause. An der Tür stand ihre Mutter stark und groß. „Kein Beileid“, drängte sie, während im Hintergrund eine Koranaufnahme lief. „Sie können uns zu seinem Martyrium gratulieren.“
Damals, weniger als ein Jahrzehnt nach der Islamischen Revolution, war die Haltung der Familie nicht außergewöhnlich. Viele Iraner hatten sich der Ideologie des politischen Islam gebeugt und glaubten, solche Todesfälle würden dazu beitragen, eine Utopie zu schaffen. Gegen die vermeintliche Tyrannei der USA und ihrer Verbündeten in der Region zu kämpfen – und für die Sache zu sterben – war der Traum vieler Jungen.
Diese loyale Armee ist in den mehr als vier Jahrzehnten des Bestehens der Islamischen Republik geschrumpft, aber die iranische Führung verlässt sich immer noch auf die Hartnäckigen, um mit den wachsenden nationalen und internationalen Bedrohungen fertig zu werden. Hardliner-Politiker glauben, dass Richtlinien wie obligatorische islamische Bedeckungen für Frauen diese Loyalisten zufriedenstellen; Sie haben die Forderungen junger Demonstranten ignoriert, in der Annahme, dass diese Unzufriedenen niemals ihr Leben riskieren würden.
Aber die jüngsten Demonstrationen im Iran deuten auf einen Wandel hin: Eine moderne, säkulare Ideologie ist entstanden. Junge Menschen haben geschworen, die Theokratie um jeden Preis durch eine säkulare Demokratie zu ersetzen. Iranische Soziologen sagen, dass es seit Zarathustra bis heute beispiellos ist, Zeuge einer Bewegung ohne Verbindung zur Religion zu werden.
Die Familien derjenigen, die bei den jüngsten Protesten gegen die staatliche Unterdrückung ihre Angehörigen verloren haben, haben ihre Dankbarkeit für die Auswirkungen des Todes ihrer Kinder zum Ausdruck gebracht.
„Wenn ich genau darüber nachdenke, bin ich sogar froh, dass meine Tochter ihr Leben für ihre Sache verloren hat“, sagte die Mutter von Nika Shakarami, 16, der Tageszeitung Etemad, nachdem ihr Kind bei Protesten gestorben war. Sie sagte, ihre Tochter wolle frei sein und hasse die islamische Kleiderordnung. Andere Eltern haben ähnlichen Mut bewiesen.
Die Proteste wurden Mitte September 2022 ausgelöst und dauerten mehrere Monate nach dem Tod der 22-jährigen Mahsa Amini in Polizeigewahrsam. Sie war festgenommen worden, weil sie die islamische Kleiderordnung nicht richtig eingehalten hatte. Laut Amnesty International hat die Razzia mehr als 300 Menschen das Leben gekostet, darunter 44 Kinder. Vier Demonstranten wurden hingerichtet.
Die Straßenproteste sind vorerst fast zum Erliegen gekommen, aber kaum ein Reformpolitiker glaubt, dass dies das Ende ist. Weder das Regime noch die Dissidenten zeigen Kompromissbereitschaft: Es ist eine instabile Sackgasse. Aber Social Media bleibt ein Schlachtfeld. Es kursieren Videos von Toten, Erhängten oder Verhafteten, die sie tanzen, singen, Sport treiben und ein normales Leben führen.
Kurz bevor sie letzten Monat an den Galgen gebracht wurde, wurde Majidreza Rahnavard, eine 23-jährige Demonstrantin, die des Mordes an zwei Angehörigen der Sicherheitskräfte für schuldig befunden wurde, im staatlichen Fernsehen gezeigt. Mit verbundenen Augen legte er ruhig seinen Bestattungswunsch nieder: Keine Tränen; kein Koran rezitiert; keine Gebete. „Zelebrieren!“ Er sagte es den Leuten.
Mohsen Shahrnazdar, ein Anthropologe, sagt, dass die Werte und Ziele dieser Bewegung eine Ideologie aufbauen, die auf „Menschenwürde“ und „individuellen und sozialen Freiheiten“ basiert. Die Rechte der Frauen waren der Katalysator, aber andere Themen wie die Rechte ethnischer und religiöser Minderheiten wurden aufgegriffen.
Amini gehörte sowohl einer ethnischen als auch einer religiösen Minderheit an – einer Kurdin und einer sunnitischen Muslimin –, aber eine von schiitischen Muslimen und Persern dominierte Nation betrauerte ihren Tod. Andere, die ihr Leben verloren, waren ethnische Türken, Luren und Belutschen. Eines der Symbole der Proteste war der Tanz von Khodanour Lajei aus der Provinz Sistan-Belutschistan, der im September erschossen wurde.
Der iranische Nationalismus hat sich entwickelt, sagen Analysten. Die Mutter von Kian Pirfalak, einem Neunjährigen, der erschossen wurde, als seine Familie an Protesten vorbeifuhr, verbot Koranaufnahmen von der Beerdigung ihres Sohnes. Mit fester Stimme sagte sie zu Tausenden: „Er sagte mir einmal, als ich ihn dafür bestraft habe, dass er seinen Koranunterricht in der Schule ignorierte: ‚Bin ich ein Araber? Ich bin Iraner‘.“