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Fifa-Präsident Gianni Infantino provozierte am Vorabend des WM-Finales eine Gegenreaktion, nachdem er den Frauen Ratschläge zum „Kampf“ für die Gleichberechtigung im Fußball gegeben hatte und sagte, sie hätten die „Macht, uns Männer davon zu überzeugen, was wir tun müssen“.
Da England und Spanien am Sonntag um den größten Fußballpreis kämpfen werden, erklärte die Leiterin des globalen Sports auf der zweiten FIFA-Frauenfußballkonvention in Sydney, dass es notwendig sei, „Frauen und Männer gleich zu behandeln“.
„Ich sage allen Frauen – und Sie wissen, ich habe vier Töchter, also habe ich einige zu Hause –, dass Sie die Macht haben, sich zu verändern“, sagte Infantino dem Publikum.
Der Vorsitzende des Weltverbands des Sports sagte den Frauen, sie sollten „die richtigen Kämpfe wählen“ und dass sie „die Macht hätten, uns Männer davon zu überzeugen, was wir tun müssen und was nicht“.
„Du tust es, tu es einfach“, fügte Infantino hinzu. „Bei mir, bei Fifa findet man offene Türen. Drücken Sie einfach die Türen, sie sind offen.“
Frauen wurden in der beliebtesten Sportart der Welt jahrzehntelang marginalisiert, da die von Männern dominierten Fußballbehörden den Männersport zu einer Priorität für Investitionen und Marketing gemacht haben.
Die Frauen-Fußballweltmeisterschaft dürfte weltweit 2 Milliarden Zuschauer auf die Bildschirme locken, wobei für die Spiele in Australien und Neuseeland fast 2 Millionen Tickets verkauft wurden. Laut Infantino hatte das Turnier 570 Millionen US-Dollar eingebracht und damit die Gewinnschwelle erreicht.
Ada Hegerberg, der norwegische Star und Ballon d’Or-Gewinnerin, antwortete unter anderem auf Infantinos Bemerkungen.
„Ich arbeite an einer kleinen Präsentation, um Männer zu überzeugen“, schrieb sie auf der Social-Media-Plattform X, ehemals Twitter. „Wer ist dabei?“
Jacqui Oatley, die Fußballkommentatorin, schrieb: „Wir kämpfen seit Jahrzehnten gegen diese Art von Unsinn. So, so arm von Infantino.“
Es ist nicht das erste Mal, dass Infantino mit seinen Äußerungen für Kontroversen sorgt. Letztes Jahr schlug er in Doha gegen Kritiker an Katar als Gastgeber der Männer-Weltmeisterschaft zurück.
„Heute fühle ich mich wie ein Katar“, sagte er den versammelten Journalisten bei diesem Turnier. „Heute fühle ich mich arabisch. Heute fühle ich mich afrikanisch. Heute fühle ich mich schwul. Heute fühle ich mich behindert. Heute fühle ich [like] ein Wanderarbeiter. Ich fühle wie sie, weil ich weiß, was es bedeutet. . . gemobbt werden.“
Die Fifa veranstaltete die Frauen-Weltmeisterschaft bereits 1991, während das Turnier der Männer bereits 1930 begann. Infantino hatte bereits Pläne zur Einführung gleicher Preisgelder rechtzeitig für die Turniere der Männer 2026 und 2027 vorgelegt.
Allerdings warnte er am Freitag, gleiches Preisgeld bei der Weltmeisterschaft sei ein „Slogan“.
„Das würde nichts lösen, denn alle vier Jahre findet ein Monat statt und es sind nur ein paar Spieler unter Tausenden und Abertausenden von Spielern“, sagte er. „Wir müssen Gleichberechtigung anstreben, aber wir müssen es wirklich tun.“