Erhalten Sie kostenlose indische Politik- und Richtlinienaktualisierungen
Wir senden Ihnen eine myFT Daily Digest E-Mail mit den neuesten Informationen Indische Politik und Politik Neuigkeiten jeden Morgen.
Indien hat vor einem pompösen Besuch von Premierminister Narendra Modi in Paris zwei große Verteidigungsverträge mit Frankreich vereinbart, um die Handels- und diplomatischen Beziehungen zu vertiefen, um einem aufstrebenden China entgegenzuwirken.
Das indische Verteidigungsministerium gab am Donnerstag in einer Erklärung bekannt, dass es die erste Genehmigung für den Kauf von 26 Rafale-Kampfflugzeugen für seine Marine und drei neuen U-Booten der Scorpène-Klasse erteilt habe.
Die Verträge werden die langjährige Verteidigungskooperation der beiden Länder vertiefen, die Frankreich nach Russland zum zweitgrößten Waffenlieferanten Indiens gemacht hat. Indien verfügt bereits über 36 Rafale-Jets von Dassault Aviation in seiner Luftwaffe und sechs Scorpène-U-Boote der französischen Naval Group.
Die Krawatten werden auch bei der Parade zum Bastille-Tag am Freitag zu sehen sein, wenn Soldaten der indischen Streitkräfte über die Champs-Élysées paradieren und Modi als Ehrengast des französischen Präsidenten Emmanuel Macron auftritt.
Macron hat sich besonders darum bemüht, Modi zu umwerben, indem er ihn seit 2017 vier Mal zu Gast hatte, was zeigt, wie sehr Indien als geschätzter diplomatischer Partner gilt.
Das Paar werde während der zweitägigen Reise über Russlands Krieg in der Ukraine und den Aufstieg Chinas sprechen, sagte ein französischer Beamter im Vorfeld des G20-Gipfels der Staats- und Regierungschefs im September, der von Indien in Neu-Delhi ausgerichtet wird.
Der französische Senator Christian Cambon sagte, Modis Besuch sei ein „wichtiger Moment“ für die beiden Länder und betonte, wie sie bei der Sicherheit in der indopazifischen Region, in der Frankreich über Überseegebiete verfügt, zusammenarbeiten.
Dieses Jahr markiert den 25. Jahrestag der strategischen Partnerschaft zwischen Indien und Frankreich, die die Zusammenarbeit in den Bereichen Verteidigung, Energie, Zivilluftfahrt und Raumfahrt gefördert hat, wobei Frankreich Indien beim Start von Satelliten unterstützt.
Das indische Verteidigungsministerium sagte, es müsse noch mit Frankreich über den Preis für die U-Boote und die Rafale-Marine-Jets verhandeln, die auf den Einsatz auf Flugzeugträgern zugeschnitten sind, von denen Indien zwei im Einsatz hat. Doch die Verträge werden für die beteiligten Unternehmen einen deutlichen Aufschwung bedeuten.
Indiens vorheriger Rafale-Auftrag aus dem Jahr 2015 hatte einen Wert von rund 5 Milliarden Euro und zielte auf die Modernisierung seiner veralteten Luftwaffenflotte ab. Alle Jets wurden seit 2020 ausgeliefert.
Auch der französische Triebwerkshersteller Safran ist im Rennen um den Ausbau eines 2022 gegründeten Joint Ventures mit der indischen Hindustan Aeronautics Limited, das Triebwerke für Armeehubschrauber herstellt.
Dassault, Safran und Naval Group lehnten eine Stellungnahme ab.
Die Waffengeschäfte mit Indien werden nicht nur die Stärke des französischen Verteidigungssektors stärken, sondern auch Macrons Streben nach „strategischer Autonomie“ verstärken, um Europas Abhängigkeit von externen Mächten wie den USA zu verringern.
Paris ist auch bestrebt, über seine Marine und Überseegebiete im Indopazifik präsent zu bleiben, während es Länder wie Indien umwerben möchte, die sich den westlichen Sanktionen gegen Russland wegen seiner umfassenden Invasion in der Ukraine nicht angeschlossen haben.
In einer Region, die zwei französische Überseedepartements umfasst, führen Paris und Neu-Delhi bereits gemeinsame Marinepatrouillen und Überwachungsflüge durch.
„Die Franzosen sehen sich als eine im Indischen Ozean ansässige Macht mit mehr als einer Million Bürgern in La Réunion und Mayotte, französischen Soldaten, die in Dschibuti stationiert sind, und der zweitgrößten Sonderwirtschaftszone der Welt“, sagte Christophe Jaffrelot, Forschungsdirektor an der Sciences Po in Paris und Autor von Modis Indien.
„Für Indien und Frankreich ist es in einer Zeit, in der China seinen Einfluss in diesem Teil der Welt ausweitet, sehr sinnvoll, sich die Hände zu reichen.“
Isabelle Saint-Mézard, Professorin für Geopolitik an der Universität Paris 8, sagte, Indien profitiere „in gewisser Weise von der Rivalität“ zwischen den USA und China. „Sowohl die USA als auch Frankreich haben erkannt, dass die Beziehungen zu China noch eine Weile angespannt sein werden, und sie versuchen, Indien auf ihrer Seite zu halten, um damit umzugehen“, fügte sie hinzu.
Obwohl Indien blockfrei ist und während des Krieges in der Ukraine zu einem großen Abnehmer von russischem Öl wurde, ist es vor dem Hintergrund von Zusammenstößen entlang seiner Nordgrenze mit China seit 2020 und wirtschaftlichen und technischen Rivalitäten mit Peking näher an die USA herangerückt.
Während seines Aufenthalts in Washington leitete Modi die Unterzeichnung bilateraler Verträge, darunter einer Vereinbarung zwischen General Electric und HAL zur Herstellung von Triebwerken in Indien.
Für Modi, der bei einem Abendessen im Weißen Haus gefeiert wurde und im Juni bei einem Staatsbesuch in den USA vor dem Kongress sprach, wird die Reise nach Paris seine zweite hochkarätige Reise in weniger als einem Monat sein.
„Es ist großartig, dass Indien von allen Großmächten umworben wird, und es stimmt auch, dass Modi es nutzen wird, um seine innenpolitische Agenda voranzutreiben“, sagte Raji Rajagopalan, Direktor des Zentrums für Sicherheit, Strategie und Technologie der Observer Research Foundation Neu-Delhi.
„Angesichts der bevorstehenden Wahlen 2024 wird dieser Besuch dazu dienen, zu zeigen, wie sehr Indien in der Welt respektiert wird.“
Für Macron kommt der Besuch zu einem heiklen Zeitpunkt, nachdem vor etwa zwei Wochen Unruhen ausgebrochen waren, die durch die tödliche Erschießung eines 17-Jährigen durch die Polizei ausgelöst wurden. Der französische Präsident hält sich im Inland bedeckt, und die Regierung befürchtet, dass es rund um den 14. Juli zu Unruhen kommen könnte.
Wahlkampfgruppen warfen die Frage auf, ob Macron angesichts der Besorgnis über die Behandlung von Muslimen und Christen aus Minderheiten in Neu-Delhi und des Drucks auf Nichtregierungsorganisationen und Journalisten Menschenrechtsfragen gegenüber Modi zur Sprache bringen würde.
„Es ist sehr besorgniserregend, dass Frankreich die Werte Freiheit und Gleichheit mit einem Führer feiert, der heftig kritisiert wird, weil er die Demokratie in Indien auf den Kopf gestellt hat“, schrieb Philippe Bolopion von Human Rights Watch.