Indien hat Charles Darwins Evolutionstheorie und das Periodensystem der Elemente aus einigen Schulbüchern gestrichen. Dies ist Teil einer sich ausweitenden Kampagne der hindu-nationalistischen Regierung, die zu Warnungen von Pädagogen vor den Auswirkungen auf den Unterricht und den lebenswichtigen Technologiesektor des Landes geführt hat.
Mehr als 4.500 Wissenschaftler, Lehrer und andere haben eine Petition unterzeichnet, in der sie sagen, dass sie „mit solch gefährlichen Veränderungen im naturwissenschaftlichen Schulunterricht nicht einverstanden sind und fordern, die Theorie der darwinistischen Evolution im Sekundarbereich wieder in die Lehrbücher der 10. Klasse aufzunehmen“.
Die Lehrplanänderungen wurden zuvor von der gemeldet Zeitschrift Naturwurden in einer „Liste rationalisierter Inhalte“ bestätigt, die letzten Monat vom indischen National Council of Educational Research & Training (NCERT) veröffentlicht wurde, während indische Schulkinder in den Unterricht zurückkehren.
Seit Narendra Modis Regierung im Jahr 2014 an die Macht kam, haben nationale und lokale Bildungsbehörden Schulbücher geändert und unter anderem Kapitel über Indiens jahrhundertealte Geschichte unter muslimischer Mogulherrschaft gestrichen, was bei Akademikern Empörung hervorrief.
„Ich befürchte, dass wir uns in die Reihe der Länder einreihen, in denen Kinder vom Studium der Naturwissenschaften abgehalten werden“, sagte Amitabh Pandey, ein in Delhi ansässiger Astronom und Naturwissenschaftspädagoge. Die Türkei hat 2017 den Unterricht zum Thema Evolution aus ihren Schulbüchern gestrichen.
Indien hat neben anderen Änderungen in den Klassen der 10. Klasse auch Kapitel über „Demokratie und Vielfalt“ und „Herausforderungen für die Demokratie“ gestrichen.
Lehrer für Naturwissenschaften haben gewarnt, dass der jüngste Schritt den großen und weltweit wettbewerbsfähigen Forschungs- und Informationstechnologiesektor gefährden könnte, der einen großen wirtschaftlichen Beitrag dazu leistet das bevölkerungsreichste Land der Welt.
„In den meisten der 75 Jahre seiner unabhängigen Geschichte hatte Indien nie Angst davor, sich der modernen Wissenschaft zuzuwenden“, sagte Aniket Sule, Professorin am Homi Bhabha Center for Science Education in Mumbai. „Es hat in indischen Klassenzimmern immer einen sicheren Platz gefunden – und jetzt wird es untergraben.“
Während in den Klassen 11 und 12 weiterhin Evolution unterrichtet würde, bemerkte Sule, entschieden sich viele indische Schüler dafür, Naturwissenschaften oder Mathematik nicht über die 10. Klasse hinaus zu studieren. „Sie entziehen dem Großteil der Schüler dieses Wissen“, sagte er.
Die Änderungen wurden im Rahmen einer Straffung der Lehrpläne als Reaktion auf die Covid-19-Pandemie eingeführt, um die Belastung für Schüler und Lehrer, die Online-Unterricht durchführen, zu verringern.
NCERT und das indische Bildungsministerium waren für eine Stellungnahme nicht erreichbar. In einem Stellungnahme Diese Woche sagte NCERT, dass die Überarbeitung des Lehrplans eine „bedarfsorientierte Übung sei, die darauf abzielt, die Inhaltslast zu reduzieren und dabei die psychische Gesundheit der Schüler während der Covid-Pandemie und ihrer Folgen im Auge zu behalten“.
Es hieß, die neuen Lehrbücher seien eine Übergangslösung, die nur für das laufende Studienjahr 2023/24 gelten würde.
Doch Naturwissenschaftslehrer äußerten Bedenken, dass die Veränderungen dauerhaft in der indischen Bildung verankert werden könnten.
„Es macht mich misstrauisch, dass sie sagen, es sei vorübergehend“, sagte Vineeta Bal, emeritierte Professorin am Indian Institute of Science Education and Research in Pune. „Was mich beunruhigt, ist, dass möglicherweise die Absicht besteht, Bereiche einzuschränken, die für die derzeitige Regierung möglicherweise unangenehm sind.“
Im Jahr 2018 wies Satyapal Singh, der damalige indische Staatsminister für Personalentwicklung, die Evolutionstheorie als „wissenschaftlich falsch“ zurück und forderte, sie aus den Lehrplänen von Schulen und Hochschulen zu streichen. Niemand habe „gesehen, wie sich ein Affe in einen Menschen verwandelte“, sagte er in einer Bemerkung, die von der Nachrichtenagentur Press Trust of India zitiert wurde.