Indien oder Bharat? Aufregung nach Gerüchten über Namensänderung des Landes

Die Gerüchte wurden durch eine staatliche Einladung zu einem Dinner-Empfang für Staats- und Regierungschefs der Welt beim G20-Gipfel am kommenden Wochenende angeheizt. Darin wurde das Oberhaupt des Landes als „Präsident von Bharat“ bezeichnet, der Hindi- oder Sanskrit-Version des Wortes „Indien“.

Während die regierende Bharatiya Janata Party (BJP), angeführt von Premierminister Modi, Gerüchte über eine offizielle Namensänderung dementiert hat, haben Beamte bestätigt, dass Bharat zunehmend in der offiziellen Kommunikation verwendet wird.

Die Entscheidung, Bharat in den Einladungen zum G20 zu verwenden, erhielt starke Unterstützung von der BJP. Ein Minister, Dharmendra Pradhan, sagte, es sei ein Schritt zur Überwindung der „kolonialen Mentalität“. „Das hätte früher passieren sollen. Es gibt dem Geist große Befriedigung. Unsere Einführung in „Bharat“. Wir sind stolz darauf.“ Doch es gab auch viel Kritik: Oppositionelle kritisierten eine zynische und selbstzerstörerische Verfälschung der Identität des Landes.

Im Vorfeld des Gipfels werden Besucher der Hauptstadt seit Monaten mit einem leuchtenden Logo begrüßt, das auf die beiden offiziellen Namen des Landes verweist: „Bharat“ auf Hindi oder Sanskrit und „India“ auf Englisch. Aber das Land heißt auch immer noch Hindustan, viele rechte Hindu-Gruppen haben argumentiert, dass dies der offizielle Name sein sollte. Bemerkenswert ist, dass alle diese Namen schon lange vor der Kolonialzeit verwendet wurden. Beispielsweise entstand der Name „Indien“ vor Jahrhunderten im Zusammenhang mit dem Indus-Tal, das im Nordwesten des Landes liegt.

Seit Premierminister Narendra Modi 2014 an die Macht kam, drängt seine nationalistische Regierung der Bharatiya Janata Party darauf, Straßen und Orte koloniale Namen zu geben. Sie seien, sagt er, Überbleibsel der Sklaverei.

Befürworter sagen, der Name „Bharat“ werde ihnen helfen, die Kolonialmentalität hinter sich zu lassen. „Die Bedeutung ist dieselbe, egal ob Bharat, Hindustan oder Indien“, sagt Amit Gihar, ein Modefotograf. „Jetzt können wir es in unserer eigenen Sprache verwenden. Wir sind stolz darauf“, sagte der 23-jährige Gihar gegenüber NBC News auf Hindi.

Einige waren auch über die Prioritäten der Regierung verwirrt. „Die Regierung sollte es nicht entfernen. „Indien ist ein sehr alter Name“, sagte Vijender Singh gegenüber NBC. Er erklärt, dass sich der Präsident auf Arbeit und Einrichtungen für arme Menschen konzentrieren sollte. Auch Mamata Banerjee, Premierministerin des Bundesstaates Westbengalen, nannte es „einen eklatanten Versuch, die Geschichte des Landes zu verfälschen“.

Kritiker sagen auch, es handele sich um einen weiteren Versuch der Regierung, Hindi als Landessprache durchzusetzen und damit ihre eigenen Ziele voranzutreiben. Die indische Verfassung listet 22 existierende Sprachen auf, aber keine hat den Status einer Nationalsprache erhalten. Laut einer zehn Jahre alten Volkszählung war Hindi nicht die Mehrheitssprache, obwohl es von 44 % der Bevölkerung gesprochen wurde.

„Ich hoffe, dass die Regierung nicht dumm genug sein wird, ‚Indien‘ komplett aufzugeben, das im Laufe der Jahrhunderte einen unschätzbaren Markenwert aufgebaut hat. Wir müssen weiterhin beide Wörter verwenden, anstatt unseren Anspruch auf einen Namen mit einer reichen Geschichte aufzugeben, der auf der ganzen Welt anerkannt ist“, schrieb Shashi Tharoor von der oppositionellen Kongresspartei auf X, ehemals Twitter.

Der indische Außenminister Subrahmanyam Jaishankar wies die Kritik in einem Interview mit der Nachrichtenagentur ANI zurück: „Indien ist Bharat, das steht in der Verfassung.“ Bitte, ich lade alle ein, es zu lesen.“