Indien arbeitet daran, etwa 20 seiner Bürger zurückzuholen, die auf der russischen Seite der Frontlinie in der Ukraine gelandet sind, nachdem ihre Familien sagten, sie seien unter falschen Vorwänden dorthin gelockt worden.
Die Notlage der Männer hat in Indien landesweit für Schlagzeilen gesorgt und eine Regierung verunsichert, die gute Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin unterhält, aber sagt, sie habe sich „nachdrücklich“ mit der Frage der unabsichtlich in die Moskauer Armee eingezogenen Männer befasst.
„Wir haben einige davon rausgeholt und arbeiten jetzt daran, den Rest rauszuholen“, sagte das Außenministerium der Financial Times.
In einer Erklärung letzte Woche erklärte das Ministerium, es verfolge alle relevanten Fälle, in denen indische Staatsangehörige eine vorzeitige Entlassung aus der russischen Armee betrafen, „aktiv“.
In Interviews sagten Verwandte einiger Männer, sie seien nach Russland gelockt worden, weil ihnen versprochen wurde, abseits der Kriegsfront bei der Armee zu arbeiten und sich dauerhaft in Russland an der EU-Grenze niederzulassen, einem begehrten Ziel für Arbeitssuchende. Suche nach Indern.
Im September begann ein Social-Media-Influencer, auf seinem hindisprachigen YouTube-Kanal Baba’s Vlogs über Jobs in Russland zu posten. In einem Video postete er über die Nachfrage nach Essenslieferanten in Russland; in einem anderen sprach er über Jobs für „Helfer“ für die russische Armee.
Bei einem Spaziergang durch die Straßen von St. Petersburg sprach der YouTuber über das wunderbare Klima in Russland, die Aussichten auf einen monatlichen Job bei der russischen Armee im Wert von 100.000 Rupien (1.206 US-Dollar) und kostenlose Verpflegung und Unterkunft nach drei Monaten Ausbildung.
Mohammed Imran aus Hyderabad in Südindien sagte, sein 30-jähriger Bruder Mohammed Asfan sei danach „in die Falle geraten“. Ich schaue mir Babas Vlogs an Video, in dem behauptet wurde, er könne für die russische Armee in Moskau arbeiten und in weniger als einem Jahr Anspruch auf eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis in Russland haben.
Der Bruder des Vermissten sagte, er plane, diese Woche nach Russland zu reisen, um nach ihm zu suchen. „Der Junge wurde eingeklemmt“, sagte Mohammed Imran. Er sagte, sein Bruder sei im November in Moskau angekommen und habe eine Vereinbarung erhalten, die er auf Russisch unterzeichnen müsse. Im Dezember sei er dann an die Front in der Ukraine gebracht worden, woraufhin er ihn aus den Augen verloren habe.
Mohammed Imran sagte, im Januar habe ihm einer der Kollegen seines Bruders, der ebenfalls für die Armee arbeitete, erzählt, dass Asfan durch Kugeln am Bein verletzt worden sei.
Unabhängig davon schickte eine Gruppe junger Männer aus den nördlichen indischen Bundesstaaten Punjab und Haryana, die um Neujahr nach Russland reisten, am Sonntag ein Video an Verwandte, in dem sie die Behörden um dringende Hilfe baten. In dem Video behauptete einer der Männer, sie seien von einem Mann in die Irre geführt worden, der ihnen angeboten habe, sie herumzuführen, und seien in Weißrussland gelandet, wo sie „der russischen Armee übergeben“ worden seien, weil sie ohne Visum in das Land eingereist seien.
„Sie sind dabei, uns an die Front zu schicken. Bitte helfen Sie uns dringend, nach Indien zurückzukehren“, sagte einer der Männer, Gurpreet Singh, zu seinem Cousin Balraj Singh Sandhu, der mit der FT sprach.
„Die indische Regierung unterhält gute Beziehungen zu Russland und wir sind sehr zuversichtlich, dass sie alles tun werden, was sie können“, sagte er. „Aber wir wollen, dass die Jungs dort schnell evakuiert werden.“
Die Aussicht auf ausländische Söldner für die russische Armee wurde erstmals kurz nach Beginn der groß angelegten Invasion der Ukraine geäußert, als das russische Verteidigungsministerium behauptete, etwa 16.000 Syrer würden sich Russland im Kampf anschließen.
Dies geschah zwar nicht, aber laut dem Conflict Intelligence Team, einer unabhängigen Gruppe, die die Rekrutierung russischer Militärangehöriger genau überwacht, wurden Gruppen von Personen aus mehreren Entwicklungsländern in den russischen Reihen gesichtet.
Die meisten werden von lokalen Rekrutierern nach Russland gelockt, die Gehälter versprechen, die denen russischer Vertragssoldaten entsprechen, also etwa 2.000 US-Dollar im Monat, schätzt CIT. Diese Zahl ist im Vergleich zu den Durchschnittslöhnen in Ländern wie Kuba und Nepal, aus denen ausländische Rekruten stammen, beträchtlich, obwohl CIT in Frage stellte, wie viel tatsächlich ausgezahlt wurde.
Die Gesamtzahl der ausländischen Rekruten ist jedoch nicht groß. „Vielleicht sind es ein paar Tausend aus allen Ländern. Es hat keinen großen Einfluss auf die Größe der russischen Streitkräfte“, sagte CIT.
Mithilfe von Beerdigungsankündigungen und Social-Media-Beiträgen haben Journalisten und Freiwillige, die russische Opfer verfolgten, bis Dezember 2023 knapp über 250 ausländische Staatsangehörige gezählt, die bei Kämpfen mit russischen Streitkräften in der Ukraine getötet wurden.
Darunter waren Bürger Nepals, Iraks und Sambias, die überwiegende Mehrheit stammte jedoch aus Ländern des ehemaligen Sowjetblocks.
Zum Vergleich: Laut CIT werden an der gesamten Frontlinie täglich etwa 100 bis 200 russische Soldaten getötet.
Viele Menschen aus Zentralasien reisen als Wanderarbeiter nach Russland, und es liegen vereinzelte Berichte darüber vor, dass Männer aus diesen Ländern gezwungen werden, Verträge mit der russischen Armee zu unterzeichnen.
Russland hat auch versucht, Ausländer zum Militärdienst zu locken, indem es jedem, der einen Einjahresvertrag mit der Armee unterschreibt, einen vereinfachten Weg zur Staatsbürgerschaft bietet – ein Gesetz, das im September 2022, sechs Monate nach Beginn des umfassenden Ukraine-Krieges, eingeführt wurde.