Westliche Hauptstädte sind zunehmend beunruhigt über die Vertiefung der wirtschaftlichen Zusammenarbeit zwischen dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan und Wladimir Putin und warnen vor dem wachsenden Risiko, dass der Nato-Mitgliedstaat von strafenden Vergeltungsmaßnahmen getroffen werden könnte, wenn dies Russland hilft, Sanktionen zu vermeiden.
Sechs westliche Beamte sagten der Financial Times, sie seien besorgt über die Zusage der türkischen und russischen Führung am Freitag, ihre Zusammenarbeit in den Bereichen Handel und Energie nach einem vierstündigen Treffen in Sotschi auszuweiten.
Ein EU-Beamter sagte, dass der 27-köpfige Block die türkisch-russische Zusammenarbeit „immer genauer“ beobachte, und äußerte seine Besorgnis darüber, dass die Türkei „zunehmend“ zu einer Plattform für den Handel mit Russland werde.
Ein anderer beschrieb das Verhalten der Türkei gegenüber Russland als „sehr opportunistisch“ und fügte hinzu: „Wir versuchen, die Türken dazu zu bringen, auf unsere Bedenken aufmerksam zu machen.“
Washington hat wiederholt davor gewarnt, dass es Länder treffen wird, die Russland helfen, Sanktionen zu umgehen, mit „sekundären Sanktionen“, die auf Verstöße außerhalb der US-Rechtshoheit abzielen; Die EU war diesbezüglich jedoch zurückhaltender.
Der stellvertretende US-Finanzminister Wally Adeyemo traf sich im Juni mit türkischen Beamten und Istanbuler Bankiers, um sie davor zu warnen, ein Kanal für illegales russisches Geld zu werden.
Ein hochrangiger westlicher Beamter schlug vor, dass die Länder ihre Unternehmen und Banken auffordern könnten, sich aus der Türkei zurückzuziehen, wenn Präsident Erdoğan seine am Freitag eingegangenen Verpflichtungen einhält – eine höchst ungewöhnliche Drohung gegen einen anderen Nato-Mitgliedsstaat, die die 800 Milliarden Dollar des Landes lahmlegen könnte Wirtschaft, wenn ausländische Firmen sich bereit erklärten, sich daran zu halten.
Der Beamte sagte, Nationen, die Sanktionen gegen Russland verhängt haben, könnten gegen Ankara vorgehen, indem sie „westliche Unternehmen auffordern, sich entweder aus den Beziehungen in der Türkei zurückzuziehen oder ihre Beziehungen zur Türkei angesichts des Risikos, das durch die Ausweitung der Türkei entstehen würde, zu verkleinern Beziehung zu Russland“.
Dieser Vorschlag wurde jedoch von mehreren anderen westlichen Beamten abgelehnt, die in Frage stellten, wie es in praktischer und rechtlicher Hinsicht funktionieren würde und ob es eine gute Idee wäre.
Die Türkei ist tief in das westliche Finanzsystem integriert und Marken von Coca-Cola und Ford bis hin zu Bosch und BP sind seit langem und oft hochprofitabel im Land tätig.
„Es gibt sehr bedeutende wirtschaftliche Interessen, die sich wahrscheinlich hart gegen solche negativen Maßnahmen wehren würden“, sagte ein europäischer Beamter.
Aber der Beamte fügte hinzu, dass er „negative Aktionen nicht ausschließen würde [if] Die Türkei kommt Russland zu nahe“.
Er räumte zwar ein, dass eine formelle EU-Entscheidung über Sanktionen gegen die Türkei angesichts der Spaltungen innerhalb des Blocks eine Herausforderung darstellen würde, schlug jedoch vor, dass einige einzelne Mitgliedstaaten Maßnahmen ergreifen könnten. „Zum Beispiel könnten sie Beschränkungen für die Handelsfinanzierung fordern oder die großen Finanzunternehmen auffordern, die Finanzierung türkischer Unternehmen zu reduzieren“, sagte er.
Drei europäische Beamte sagten, es habe in Brüssel noch keine offiziellen Gespräche über mögliche Auswirkungen auf die Türkei gegeben. Mehrere andere warnten davor, dass die vollständigen Details und Auswirkungen der Diskussionen in Sotschi noch nicht klar seien.
Die Warnungen kommen einen Tag, nachdem Putin und Erdoğan – der seit der massiven russischen Invasion in der Ukraine im Februar einen, wie er es nennt, „ausgewogenen“ Ansatz gegenüber Kiew und Moskau verfolgt – ein langes Tête-à-Tête geführt haben, das in einem Joint gipfelte Versprechen, das bilaterale Handelsvolumen zu erhöhen und die Wirtschafts- und Energiebeziehungen zu vertiefen.
Der stellvertretende Ministerpräsident Alexander Novak, Moskaus oberster Energiebeamter, sagte Reportern, dass die Türkei laut Interfax zugestimmt habe, Russlands Gas in Rubel zu bezahlen. Putin und Erdoğan diskutierten über die weitere Entwicklung von Bankbeziehungen und Siedlungen in Rubel und Lira, fügte er hinzu.
In seinem Rückflug aus Russland sagte Erdoğan gegenüber Journalisten, dass es auch „sehr ernste Entwicklungen“ bei der Verwendung des russischen MIR-Zahlungskartensystems gegeben habe, das es Russen in der Türkei ermöglicht, mit Karte zu zahlen, während Visa und Mastercard den Betrieb eingestellt haben ihr Heimatland.
Erdoğan sagte, dass MIR-Karten russischen Touristen helfen würden, Einkäufe und Hotels zu bezahlen. Westliche Beamte befürchten, dass sie auch zur Umgehung von Sanktionen eingesetzt werden könnten.
Die diplomatischen Beziehungen zwischen der Türkei und dem Westen sind bereits angespannt. Washington verhängte 2020 Sanktionen gegen Ankara als Vergeltung für den Kauf eines S-400-Luftverteidigungssystems aus Moskau, obwohl die Maßnahmen eher auf die Verteidigungsindustrie des Landes als auf die Wirtschaft insgesamt abzielten.
Erdoğan, der Schweden und Finnland wiederholt mit einem Veto gegen die Aufnahme in die Nato gedroht hat, gilt in vielen westlichen Hauptstädten als zunehmend unzuverlässiger Verbündeter. Dennoch ist die Türkei ein wichtiger Partner für Europa bei der Terrorismus- und Flüchtlingsbekämpfung. Das Land beherbergt rund 3,7 Millionen Syrer im Rahmen eines Abkommens mit der EU im Jahr 2016, das dazu beitrug, den Zustrom von Migranten nach Europa einzudämmen.
Der Konflikt zwischen Russland und der Ukraine hat die strategisch wichtige Position der Türkei unterstrichen, die den Zugang zu den Meerengen kontrolliert, die das Schwarze Meer mit dem Mittelmeer verbinden.
Erdoğan spielte auch eine Schlüsselrolle bei der Sicherung des im vergangenen Monat von Russland und der Ukraine unterzeichneten Getreideabkommens, das darauf abzielte, eine globale Nahrungsmittelkrise abzuwenden.