In seiner ersten Woche als erster Minister der dezentralen Regierung Schottlands besuchte Humza Yousaf die Stadt Aberdeen, um das Nordsee-Öl- und Gaskraftwerk als potenzielle „Netto-Null-Hauptstadt der Welt“ anzupreisen.
Die Regierung der schottischen Nationalpartei habe eine „klare Vision“ für den Übergang zu erneuerbaren Energien und einen 500-Millionen-Pfund-Fonds mit einer Laufzeit von 10 Jahren, um den Übergang zu erleichtern, erklärte Yousaf während seiner Reise im letzten Monat.
Aber viele in der Nordsee-Energieindustrie, einem wichtigen Motor der Wirtschaft im Nordosten Schottlands, sind zutiefst besorgt darüber, dass die Versprechen der schottischen und britischen Regierung, den Übergang zu einer kohlenstoffarmen Zukunft zu vollziehen, durch mangelnde Planung und langsame Entscheidungen untergraben werden. Herstellung.
Die schottische Regierung verfolgt eine Politik, sich den meisten neuen Öl- und Gasexplorationen zu widersetzen, ein Ansatz, der laut der Handelskammer von Aberdeen & Grampian „wirtschaftlich schädlich ist und ernsthaft riskiert, ein ungünstiges Umfeld für Investitionen zu schaffen“.
Und während die Energiepolitik hauptsächlich der britischen Regierung vorbehalten ist, die neue Explorationen unterstützt, beschweren sich Ölproduzenten und Gewerkschaften über die Windfall-Steuern von Westminster für den Sektor. Gleichzeitig sind die Investoren frustriert über die Unentschlossenheit, ob sie ein CO2-Abscheidungsprojekt im Nordosten Schottlands unterstützen sollen.
Im vergangenen Jahr hat sich die britische Nordsee von einem der niedrigsten effektiven Steuersysteme der Welt – ein Ansatz, der darauf abzielt, Investitionen in das alternde Becken zu fördern – zu einem der höchsten entwickelt, da die Regierung mehr von den erzielten Gewinnen erfasst Produzenten nach einem Preisanstieg nach Russlands massiver Invasion in der Ukraine.
Seit dem 1. Januar sind Öl- und Gasunternehmen mit Steuern von bis zu 75 Prozent konfrontiert, verglichen mit 19 Prozent Körperschaftssteuer für andere Branchen, obwohl Investitionen im Rahmen des Programms für hohe Steuerabzüge verantwortlich sein können.
Maggie McGinlay, Geschäftsführerin von Energy Transition Zone, einem Unternehmen, das von der schottischen und der britischen Regierung unterstützt wird, um die Energiewende im Nordosten Schottlands zu unterstützen, sagte, eine inkonsequente Politikgestaltung sei schädlich. „Unternehmen und Investoren brauchen das Vertrauen, dass dies ein Ort zum Investieren ist“, sagte sie.
Die Umwandlung des britischen Öl- und Gaskapitals in sein Hauptzentrum für Netto-Null würde „erhebliche Investitionen und Anstrengungen sowie das richtige regulatorische Umfeld“ erfordern, fügte McGinlay hinzu.
London und Edinburgh stehen unter Druck, den Übergang zu sauberer Energie zu beschleunigen und gleichzeitig Wirtschaftswachstum und Energiesicherheit aufrechtzuerhalten. Die britische Regierung gab letzten Monat zu, dass sie Meilensteine in Richtung ihres rechtsverbindlichen Ziels, die Gasemissionen bis 2050 auf null zu reduzieren, verfehlen würde, während Schottland auch mit seinem noch ehrgeizigeren Ziel für 2045 im Rückstand ist.
Mit jahrzehntelanger Erfahrung und Expertise im Bereich Öl und Gas sollte Aberdeen gut positioniert sein, um auf die Technologien und Fähigkeiten umzusteigen, die für die Entwicklung und Wartung erneuerbarer Ressourcen wie Offshore-Windenergie erforderlich sind. Doch trotz steigender Energiepreise seit Kriegsbeginn in der Ukraine ist die Stimmung in Aberdeen düster.
Viele sind der Meinung, dass sich die für die Unabhängigkeit stehende SNP, die jahrelang die Öleinnahmen in den Mittelpunkt ihrer wirtschaftlichen Argumente für den Austritt Schottlands aus dem Vereinigten Königreich gestellt hatte, gegen die Industrie gewandt hat. Die Partei, die mit den umweltschützenden Schottischen Grünen regiert, hatte im Januar angekündigt, eine „Vermutung gegen neue Öl- und Gasexplorationen“ zu haben.
Yousaf hat versprochen, dass seine Regierung „den Einsatz von Wind-, Solar- und Wasserkraft auf öffentlichen Anlagen maximieren“ und „Tausende hochwertiger, nachhaltiger Arbeitsplätze“ schaffen wird.
„Die Erschließung dieses Potenzials erneuerbarer Energien wird unsere Energiesicherheit sichern und die Energiekosten senken“, sagte er während eines Wahlkampfbesuchs vor seiner Wahl zum SNP-Führer und ersten Minister.
Colette Cohen, Geschäftsführerin des in Aberdeen ansässigen Net Zero Technology Centre, sagte, es fehle an detaillierten britischen und schottischen Plänen zur Verlagerung des Energieverbrauchs von Haushalten und Industrie, die Investitionen in neue Technologien fördern könnten.
„Wir haben ein klares Ziel, das von der schottischen und der britischen Regierung festgelegt wurde, aber wir haben keine Routenkarte, um uns dorthin zu bringen“, sagte Cohen, dessen Zentrum Start-ups im Energiebereich unterstützt.
Die Handelsorganisation Offshore Energies UK sagte letzten Monat, dass mehr als drei Viertel des britischen Energiebedarfs durch Öl und Gas gedeckt werden, während die Zahl der britischen Haushalte, die auf Gaskessel angewiesen sind, tatsächlich zunimmt.
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Murray Whittaker, Projektleiter bei Whittaker Engineering, einem Familienunternehmen mit Sitz in Stonehaven südlich von Aberdeen, sagte, sowohl die britische als auch die schottische Regierung müssten kurzfristige Richtlinien festlegen und keine unrealistischen Ziele. „Sie bereiten sich auf einen Sturz vor“, sagte Whittaker. „Versprechen Sie nicht willkürlich etwas, von dem wir alle im Raum wissen, dass wir es nicht halten können.“
Bob Sanguinetti, Geschäftsführer des Hafens von Aberdeen, sagte, der Hafen befinde sich mitten in einer 400-Millionen-Pfund-Erweiterung, wisse aber nicht, welche kohlenstoffarmen Kraftstoffe in Zukunft von der Schifffahrt verwendet werden würden.
„Wir könnten versuchen, Elektrokabel und Ladestationen für Schiffe anzubringen, aber wir wissen nicht, wie hoch die Nachfrage sein wird und ob sich unsere Investition auszahlen wird“, sagte er.
Nick Cooper, Geschäftsführer des Kohlenstoffabscheidungs- und -speicherungsentwicklers Storegga, ist frustriert darüber, dass die britische Regierung keine endgültige Entscheidung darüber getroffen hat, ob ein groß angelegtes CCS-Projekt im Nordosten Schottlands genehmigt werden soll.
Das Acorn-Projekt würde das Zurückpumpen von Kohlendioxid in erschöpfte Öl- und Gasfelder in der Nordsee beinhalten und sicherte bereits 2021 vorläufige Verträge mit Kunden wie ExxonMobil und Royal Dutch Shell.
„Wir haben Fortschritte gemacht, als wären wir genehmigt worden, haben viel Geld ausgegeben und das Projekt vorangebracht, aber das kann nicht unbegrenzt so weitergehen“, sagte Cooper.
Die schottische Regierung prognostiziert, dass der Übergang zu Netto-Null bis 2050 77.000 „kohlenstoffarme“ Arbeitsplätze schaffen wird. Ein Bericht des Dienstleistungsunternehmens EY für die Regierung hat jedoch hervorgehoben, wie schwierig dieser Übergang für die Arbeitnehmer selbst in einem solchen Fall sein wird.
Arbeiter, die direkt bei Öl- und Gasunternehmen angestellt sind, erhielten durchschnittlich 88.000 Pfund pro Jahr, mehr als das Doppelte des schottischen Durchschnitts von 29.000 Pfund und weit über dem wahrscheinlichen Lohn für „kohlenstoffarme“ Jobs, sagte EY.
Und trotz all seiner Expertise im Bereich Meeresenergie bietet die Tatsache, ein Ölzentrum zu sein, keine Garantie dafür, dass Aberdeen die Konkurrenz aus anderen Teilen des Vereinigten Königreichs abwehren kann, die bestrebt sind, eine zentrale Rolle bei der Entwicklung erneuerbarer Offshore-Anlagen zu spielen.
Dennoch sagte Sir Ian Wood, der in Aberdeen geborene Milliardär, der ein Synonym für den Ölreichtum der Region ist, dass mehr Gewissheit in der Energiepolitik die Zukunft der Stadt sichern könnte.
„Ich gehöre einer glücklichen Generation an, die großen Nutzen aus Öl und Gas gezogen hat. Was ich gerne sehen würde, ist, dass die nächste Generation mindestens die gleiche Dynamik und das gleiche Potenzial erbt, die wir hatten“, sagte Wood. „Ich halte das immer noch für möglich.“